七天前，冬月初一，臨海小鎮雲江竟破天荒下起了雪。年關将近，鎮上街市格外熱鬧，叫賣聲此起彼伏，蒸騰的熱氣在寒風中凝成白霧。

談黛手持油傘行過積了一層薄雪的青石闆，走進了悅來客棧。

“您是打尖還是住店？”小夥計迎了上來，目光卻被她手中的傘所吸引。

那是一把暗紅色油傘，傘上用不知什麼顔料繪着詭異的墨色紋路。

“這裡可是生意下處？”談黛收了傘，露出一張素白的臉，随他行至櫃台前。她言語間帶着溫和笑意，難掩一派灑脫風流。

“什麼？”小夥計沒聽懂這江湖暗語。

一旁的賬房先生聽了這話忙陪笑道：“正是呢，小夥計新來的不懂事，您是位老合？敢問是做什麼買賣？”

談黛略一點頭，道：“戗金。”

原來是位相師。

“這可不巧，小店裡已經有位做金點的了，您……”

“無妨，我不上地，隻住店。”說着，她從袖中取出一份路引遞給他。

意思是她不會同另一名相師搶生意。

賬房先生雙手接過，笑道：“那正好。”

他展開那路引，提筆在循環冊上抄錄：相士談黛，原籍南粵，年二十六，赴京師生理。

*

沒過多久，悅來客棧裡又來了位相師的消息不胫而走。奇怪的是，這位女相師從不支攤做生意，隻每天抱着個酒壺飲酒。她喜歡到處瞎溜達，甚至有人目睹她在花街柳巷尋歡作樂。

若是有人請她相面，她總是眯起一雙有着三分醉态的桃花眼笑道：“诶~機緣未至，相不得，相不得~”

對方哪裡見過此等風景，隻能紅着臉溜走。

漸漸地，鎮上的人摸清了她的又一大喜好：她喜歡聽人講故事，若是覺得誰講得精彩，定會請那人喝酒。于是，來找她說故事的人絡繹不絕，她索性在悅來客棧門口支了個攤子專等人來。

然而，人們不知道的是，每天收了攤回到客房，褪去不着調的相師這層皮，她便是秘密組織天機閣的長老談黛。

天機閣成員遍布四海，手持“水鏡”收集天下秘聞，暗中維護人間正義與太平。

水鏡狀若尋常銅鏡，但将其置于任何物品之上，便可窺見該物自存在伊始所置空間内的影像，亦可用于未來的演算。

談黛擡手輕點幾下，鏡面上立刻顯出一串發光的紅字：

戰争可能：十成……倒計時：五十九年三百三十五天……預計死亡人數：兩千萬。

談黛眉頭輕鎖，用手指在鏡面上寫出“廢除禁海令”五個字。隻見那串紅字閃爍了幾下，最終定格為：

戰争可能：八成……倒計時：六十五年三百七十九天……預計死亡人數：數據缺失。

推演人：禮門長老談黛……推演次數：七萬三千六百一十八。

她必須阻止這場未至的災厄，但此時此刻，她隻想吃一碗熱騰騰的藕粉蓮子粥。因為過去二十餘載的人生裡，她學會了一件極其重要的事：無論發生什麼，都要吃好、睡好。

*

“請慢用。”

談黛才将勺子伸進碗裡，就聽得“砰”的一聲，一隻羅盤被重重摔在桌子上，連帶着她碗裡的粥都被震撒了不少。

怎能如此暴殄天物！

她擡頭一看，隻見來人一身青布棉袍，約莫三十來歲的樣子，身形瘦如竹竿，手持一杆舊布幡，幡面上書“鐵口直斷”四個大字。

“聽說你也是名相師？”瘦竹竿冷笑一聲，一雙狹長的眼睛斜睨着她。他老神叨叨地掐了幾下手指，用極低的聲音道：“我觀你印堂之氣如霧，此處陰氣重，你壓不住，不如早日離去，否則恐将災厄纏身。”

這是把她當成戗行的了。他說的雖是《相法》裡的内容，可惜前言不搭後語，大概是個生手。

“我途徑此處，并不上地。”換作幾年前，談黛或許有心調教調教這棒槌，可現下她沒這個閑工夫。

“你不上地？”瘦竹竿嗤笑一聲，“到了雲江這地界卻不去拜碼頭，偷偷摸摸住到這店裡，恐怕沒懷着什麼好心吧？”

“你想怎樣？”談黛不想同他糾纏。

“既然大家都是相師，不如就比一場，赢的留下。”

“好。”談黛應承下來，“你想怎麼比？”

瘦竹竿想了片刻，一指坐在角落裡的一名客人，道：“就相他，看誰相得準。”

聽到熱鬧，店内店外的烏泱泱圍上來一群人。

“哎呦，這不是萬先生嗎？他這是要和這位姑娘比相術？”

“萬先生可是南省第一相師龍神眼的關門弟子，他赢定了。”

“是啊，萬先生算得可準了。上次我娘吹冷風病了，萬先生說過幾天就好，結果過了十天，還真好了！”

嗐，風寒十天不好才奇怪吧！

十分“幸運”被選中的那名客人是名方過而立之年的男子，面容清隽沉靜，卻不顯半分書生式迂腐。他身着一襲素色直裰，腰間束着一條素緞縧帶，松松挽着個平結，足下踩着雙青布皂鞋。遠遠望上去猶如一幅淡墨寫意。

瘦竹竿萬先生當仁不讓，開口便問：“敢問這位公子父母多大年紀了？”

客人答道：“在下父母雙亡。”

“……”這不按套路出牌啊，但萬先生并不氣餒，“那他們若是活到現在多大年紀了？”

真會說話。談黛暗歎。

客人倒是不惱，溫溫和和地道：“家父丙辰年生人，家母甲卯年生人。”

“哦，”萬先生掰着手指頭開始數，“甲卯、乙辰、丙巳……”

這業務也太不熟練了。談黛好心提示他：“差了十三年。”