“或許，你可以再單獨找她談談。”路舒正色道。

談黛點點頭，那日路舒也在，王姐不便同她詳說也不無可能。

“萬一，”她猶豫了一下，“我是說萬一，王氏明年真的無力收絲，路大人可會真的幫他們？”

方才他們給了周老漢希望，若是明年再讓他失望，談黛心中有些過不去。

路舒卻反問：“談姑娘覺得呢？”

一陣寒風灌入領口，倒教她從腦海裡周老漢祈盼的眼神中抽離出來，重新審視絲綢行上的這一小小環節——周村。

“路大人身為戶部堂官，怕是無暇管一個普通村子的蠶絲賣不賣得出去吧。”

話雖如此，但她卻無端地替那些普通人感到悲涼。

路舒平靜地開口：“王氏收不了，自有别家能收的去收。買賣更替便如夏冬更替般平常，無需為之傷感。若是各家都收不了，便是整個絲綢行的大事，不僅行裡那些會首會出手，戶部亦不會置之不理。”

這般高屋建瓴的見解倒是她未曾想到的，看來在此道上，她不如路舒遠甚。

其實，他這樣的人正是天機閣此時最為需要的人才，隻可惜，他是朝廷命官。

“但是，”路舒話鋒一轉，“王氏的賬簿中偏偏絲毫看不出現錢流轉上出了問題，另外，他們幾十年的帳做得分毫不差，就連我都挑不出一點錯處。”

“或許，這說明王氏管理完備，賬房先生也夠盡心。”談黛猜測道。

然而路舒卻道：“我見過不少商号的賬簿，其中不乏比王氏更加名聲遠播者，可他們的帳多多少少均有錯漏。想來無論再高明用心的帳房也終究是人，是人就會出錯。而這世上隻有一種帳能做到完美無缺，那便是，”他頓了一下，特意看了眼談黛，方緩緩吐出兩個字，“假賬。”

這是很嚴重的指控。談黛立時變了臉色。

王韫秋會允許底下人做假賬嗎？以她對她的了解，不會，但若是底下人有意欺瞞，她也不可能面面俱到地洞察。但無論如何，王氏的經營出了大問題，這一點是肯定的。而這，王韫秋不可能毫無察覺。

“我會向王姐問個明白，不過在查明真相之前，還請路大人暫且不要将此事捅破。”談黛請求道。

商家最重聲譽，假賬之事一旦說出去，無論後續查出其中有何隐情，都是無法洗去的污點，其他人會因恐懼風險而不願再與之做生意。

王氏兩代間從小小漁戶發展至今日，個中辛酸、諸多不易，若不明不白地因此衰落，實在可惜。

況且，還有水鏡中的推演。她必須保全王氏。

路舒道：“你放心，我會慎重的。”

說話間，兩人已走到一處地勢低窪的所在。此處已離縣城不過幾裡，道旁兩側小丘起伏，雜樹荒草叢生，間或有些墳茔斷碑，青天白日的倒教人生出幾分寒意。

談黛本想開個玩笑，調節當下嚴肅的氛圍，于是道：“這地方倒是适合打伏擊。”

不料，話音剛落，竟如同要證明她說話靈驗似的，一名短褐蒙面人便自巨石後蹿出，持刀明晃晃地朝他們刺來。

“小心！”

那人動作極快，眨眼功夫已至近前。電光火石間，路舒隻來得及将談黛推開，便被利刃狠狠刺入肩頭。他悶哼一聲，雙手死死握住對方刀柄，那人卻發了狠用力刺去。僵持中，路舒感到刀刃在血肉中攪動的劇痛。

談黛看得心驚，連忙将一把迷藥向那人灑去。那人抽刀向一旁閃躲，路舒的肩膀頓時血流如注。

混亂中，談黛認出了來人那雙熟悉的眼睛。