拂曉起初還心悸，到後來已經有點麻木了，機械地往前走着。

“二位請進吧。”

李公明一擡手，拂曉不動聲色打量了一下，這是一座已有些破敗的府邸，院内花草樹木早已枯死，隻留下幹癟的軀幹，旁邊有一個大坑，下面積着幹泥，她在心裡猜測這大概是已經幹涸的小池塘。

李公明将兩人引進堂屋，招呼他們坐下，“這裡的情況二位也都看到了，在下也沒什麼能招待二位的，實在慚愧。”

李公明搓搓手，略顯局促。

“無礙，煩請李大人将瑤城的來龍去脈快快說與我們聽。”

李公明歎息一聲，緩緩開口道：“從五年前開始，瑤城忽然開始不下雨了，起初，沒有人把這當做一回事，第一個月不下雨，百姓調侃水龍王是不是睡着了，第三個月不下雨，開始有人緊張起來了，路邊都能聽到人讨論這是怎麼回事，等到第八個月不下雨，”李公明說着咳嗽了幾聲。

“等到第八個月還沒有下雨，本來該像往年一樣有個好收成的莊稼，早已經都枯死了。”

“沒糧食可是大事，盡管百姓習慣了每年屯糧，家家戶戶都有存糧，我城主府的倉庫裡也有征收上來的糧食，一年沒收成也餓不死，可萬一連續兩年，三年都不下雨呢？”

“戚家大小姐幾年前飛升，是轟動整個瑤城的大事，百姓們都知道她在天上當了禦水的神仙，都到水神廟前磕頭祈禱第二年能風調雨順，可是這天要絕人亡啊，我們做什麼都沒有辦法。”

“第二年依然大旱，存糧少的百姓們有的撐不住了，憋了一口氣爬也要爬進戚府，也不管什麼尊卑了，指着戚老爺的鼻子罵，說大小姐是個白眼狼沒良心的雜種，瑤城都成這樣了她也不來幫忙。”

李公明咽了口唾沫，繼續道，“戚老爺這一年來常在大路邊布粥發糧救濟百姓，可戚府再大能力也是有限的啊，他知道女兒一定是有苦衷的，卻不好對外人說，被人這麼一罵，戚老爺老淚縱橫，平時這麼重禮數的人當街跟那人吵了起來。”

李公明說着眼裡也泛起了淚光，“期間我也曾去過皇城向帝王禀告此事請求撥款赈災，國君卻說國庫空虛，說南方一邊不少城都面臨旱災，他也是有心無力。”

“大家都被餓瘋了，第三年，第四年，不斷有人餓死，有人離開瑤城最後卻又不得不回來，周邊幾座城也鬧着旱災呢，逃？能逃哪兒去。”

“城内所有能吃的東西，或者說看起來能吃的東西，都被搶完了，有的人甚至吃土吃的全身浮腫，吃了吐，吐了吃，可還是要吃，大家都想活着，隻要活着，就還有希望。”

“癫狂的人們眼睛都綠了，他們一窩蜂的去搶城裡大戶人家的倉庫，他們人多，家丁們别說攔了，不加入都算好事了。他們還想搶到我這裡，被巡兵用槍攔住了。其實就算來搶，我這裡也沒有什麼了。”

拂曉想了又想，忍住了問為什麼這裡一名巡兵都沒見到。

“這還不夠，”李公明癱在椅子上，兩眼無神，“他們開始.......易子相食。”

拂曉的手一下握緊了衣角，易子相食......

為什麼，為什麼會這麼殘忍。

可又能怪誰呢，怪戚老爺？怪潮汐？怪帝王？這明明不是他們的錯啊！

都是那魔物！

……李公明似乎也不願說這個，他别過臉，“......旱災和饑荒，跟現在發生的事情比起來，都不算什麼了。”

“約莫一個月前，城裡突然掀起一種怪病。”

拂曉輕咬下唇，她知道最殘酷的要來了。

“第一個得這病的人是城東邊一個裁縫，他餓的隻剩喘氣兒的勁了，整日癱在床上，突然有一天覺得身上發燙，像發了風寒，現在這個世道，生了病隻能扛着，扛過去了活，抗不過就死。”

“他的婆子以為他得的是一般的風寒，也沒轍，就讓他自己扛，可誰知過了兩天，裁縫竟身上出現了密集大塊的紅斑，口鼻噴出血液。”

李公明身子抖了一下，聲音越發絕望，“裁縫的婆子吓壞了，她沖到大街上亂喊亂叫，可是沒有人出來幫她，百姓自己都自顧不暇，哪有閑心關心别人。”

“那婆子回家後，更是被吓瘋了，那裁縫口裡吐出黃褐色的嘔吐物和黑色的肉塊，七竅流血，不，不隻是七竅，他的身上，全身都在流血！”

李公明說着說着癫狂了起來，拂曉點了下他的額頭，才逐漸恢複清明。

“後來呢？”

“那裁縫不出兩天就死了，據說死的時候就像化了一樣，四肢松散，稍微颠簸些就會噴湧出血，擡屍體的人回來就吐了。”

“我派人去将他的屍體扔去亂葬崗，這幾年來我一直是這麼處理屍體的，總不能就将他們丢在城裡。”

“這不知名的病引起了一陣恐慌，那婆子自他男人死後就瘋了，整日在大街上遊走，嘴裡逢人就說自己男人怎麼死的。”

“而使這恐慌達到巅峰的，是七日後，他婆子也開始發病了。”