裴雲晰頭一次見宋世子消沉的模樣，一時心中莫名其妙地不落忍，寬慰道：“無功不受祿，你本就不用送我這些東西的。”

誰成想這根本不是寬慰，宋懷弋臉色一黑，咬咬牙硬将錦囊塞在裴雲晰手中：“我都帶出宮來就沒有送不出去的道理，你不願意戴，就把這珠花藏在湯婆子裡，反正藏一個也是藏、兩個也是藏。那個湯婆子你就留着吧，實在嫌煩就砸碎了幹淨。”

裴雲晰根本不知道宋懷弋為什麼突然發這麼一大通火，看着少年離去的背影，裴雲晰木木地看了手中繡着竹葉的錦囊，頭痛欲裂。

另一側竹林後，趙彥秋站在六棱石子路口，默默聽完了這一段對話。

吳初樾和裴雲暄不小心繞了一圈才走到近處，正巧與趙彥秋撞了個正着。

“趙二郎有禮了。”

“問二位姑娘妝安。”趙彥秋笑容和煦，行禮後沒多寒暄，拔步離開了。

吳初樾和裴雲暄着急去找裴雲晰，剛一拐過彎去，就看見了還在發呆的那人。

“你這是怎麼了？魂不守舍的。”

吳初樾緊張地拉住她：“你沒找你二哥哥說什麼吧？”

裴雲晰搖搖頭：“沒有……方才我太沖動了，對不起。”

吳初樾沒說話，微笑着也紅了眼眶，輕輕握住摯友的手，輕輕點了點頭。

等待放榜的日子裡，學塾的課業還是有條不紊地進行。唯一不同的是，宋懷弋像是變了個人，二人就像素不相識一般，再沒說過話。

裴雲晰雖嘴上和裴雲暄說着樂得清閑，其實上課時總忍不住頻頻側目去打量他，奈何中間隔了個趙彥秋。

“我突然想起來，”這日裴雲暄到她房裡用晚飯，姐妹倆閑聊時裴雲暄開口道：“那日獵宴圍場，怎麼趙彥秋沒有去？六藝的騎射課上，我記得他箭術還是很不錯的。”

“這都過去多久了，你還惦記那日的事。”裴雲晰簡直不願再回首，一提到那日她就想到宋懷弋，令她身心俱疲。

“你知道我為什麼想起來嗎，”裴雲暄解釋：“因為那日我看見樾姐姐那個三叔母，和趙家那個續弦的董夫人在說話——我想起來那個伯爵娘子那樣高傲的人，見了趙家的别提多谄媚了。”

恪文伯爵府傳到這一代已有家道中落之相，一個子女不争氣的伯爵府，到趙家這樣當紅新貴跟前，自然要低聲下氣一些的。

“董夫人都來了，場上卻沒見趙彥秋和其他趙家兒女，你不覺得奇怪嗎？獵宴本就是讓小輩們玩樂的場子，她一個人來，有什麼意思？”

裴雲晰對這些别人的家事一向不上心，敷衍道：“估計是趙二郎考完試太累了——要不是肅國公那封邀帖，二哥哥不也是不準備去的嘛。”

裴雲暄看她沒什麼興緻，也不願再聊這個，索性換了話題：“眼看着三日後就放榜了，也不知道二哥哥會不會也要去外放——那到時候我們可怎麼辦呀？”

“我可巴不得他去外放，最好放到十萬八千裡遠的地方去，省得他天天管着我。”裴雲晰吃了一口桂花綠豆糕，放下了筷子。

“你個沒良心的，二哥哥是你一母同胞的親哥哥啊，你就不能盼着點好？”

裴雲晰無所謂，“做官外放是我們能盼來的嗎？你啊，就别操這個心了。”

“哼，跟你說不通。”

裴雲暄氣鼓鼓地走了，裴雲晰坐在秋千上看着她出了院子。

外放啊……

裴雲晰慢慢悠着，擡頭看着秋千架上趴着的紫藤蘿，花期已緻，成穗的藍紫色小花開得生機勃勃。

外放是真正入仕的必經之路，登科及第的進士若有幾分宏圖之志，都要搶着去外放。因此外放可不是常有的事，大哥裴雲明二十歲登三甲第十二名，隻在工部做了個九品小官，熬了四年才有幸得了個外放的機會，南下廬州去了。

她心裡盼着裴雲曜也能外放，不僅是像她和裴雲暄說的那個理由，更多的其實是希望她二哥哥能得償所願。

裴家滿院子兄弟姐妹，隻有她學業不精，不說大哥二哥，裴雲暄的才氣也很受夫子賞識，五弟弟裴雲晖在童子學也常被稱贊。他們家因為出身，即便有一身本領，也很難受到朝廷重用。但盡管如此，子女們還是大多兢兢業業，用功讀書。

她又想起那天吳初樾說的話，心頭堵得慌。