這一夜，趙清儀睡得格外香沉，翌日一早，管事照例過來請安。

負責外頭鋪子的羅大羅二以為今日會和昨日一般，輕飄飄放了他們，就在他二人準備起身告退時，趙清儀開口了。

“今日我要去巡視鋪子，羅大羅二，你們就跟在後面吧。”

羅大羅二昨夜就得了羅氏吩咐，決不能讓趙清儀把鋪子要回去，面上還是順從應是。

趙清儀梳着簡單的發髻，鬓發卻整理得一絲不苟，一身折枝芙蓉紋十樣錦立領長衫配石榴紅金線馬面裙，更顯幾分年輕主母的氣度風華，雖無繁複的金銀寶石點綴，卻讓人不敢小觑。

待她走到前頭，羅大羅二在後面悄悄擠眉弄眼，自以為糊弄的時候到了，出了街門，卻發現門口早就等着十幾号人。

為首者湛藍錦袍，長身玉立，相貌溫潤卻可見三分淩厲，與趙清儀那股綿裡藏針的氣勢十分相似。

見到趙清儀出來，孟嘉文俊顔舒展，“表妹，你要的人我都給你帶來了，全都是經營管賬的一把好手。”

孟家有錢，最不缺的就是能頂事的掌櫃。

“多謝表哥仗義相助。”趙清儀見過禮，笑得眉眼彎彎。

未出閣時，她便與這位表哥交情甚好，如今孟家家業幾乎都交到了孟嘉文手中，能幫襯她的地方自然也就多了。

羅大羅二傻了眼，什麼意思？大奶奶是要把孟家的掌櫃，安插到自己的鋪面裡？

不等羅大羅二反應過來，趙清儀便戴上帷帽，與孟嘉文一同往街上走去。

趙清儀手中是半份嫁妝單子，當初陪嫁了多少鋪面，位于何處，記得清清楚楚，孟嘉文手中也有一份，甚至還有過去經營的賬目，準備一起到鋪子裡合算，羅氏想仗着趙清儀年輕不懂事，昧下她的錢，如今有表哥這個縱橫商賈十來年的老手出面，羅氏的所有布局可謂竹籃打水一場空了。

十幾個掌櫃一同運作，半日功夫，她與孟嘉文就盤查了五家盈收最好的鋪面，這些鋪子大多是經營酒樓或女子生意，譬如衣裳首飾，胭脂水粉之類，都是上京時下最掙錢的行業。

同樣是羅氏動手腳最多的地方。

裡頭的掌櫃夥計基本全換成了羅氏的娘家人，大字不識幾個，算盤都不會打，就跑來當掌櫃了，天長日久，再好的風水寶鋪也得砸羅氏手裡，更别說這一個兩個手腳還不幹淨。

趙清儀沒同這些人客氣，該趕走全趕走，敢明目張膽從鋪子裡偷拿東西變賣的，如羅大羅二這些人，直接讓孟家人捆了送去官府，少說得讓他們受上三五年的牢獄之刑。

最後趙清儀與孟嘉文在酒樓後的茶室裡靜坐，把羅氏三年來從她鋪子裡貪走的錢算了總賬，與她最初盤賬時估算的大差不差，竟高達上萬兩白銀。

孟嘉文目瞪口呆，萬萬沒想到表妹在李家過的竟是這種日子。

“依我看，表妹報官吧。”孟嘉文又壓低了聲，“衙門裡不少人受過孟家恩惠，多少會偏幫于你。”

“我知道的。”趙清儀垂下眼簾，鴉羽似的細密長睫在眼下投出兩道陰影，意味不明地笑笑，“總會有用到的時候。”

現在光有這些，還不足以對羅氏，對李家一擊斃命，她要的是讓整個李家覆滅，永遠翻不了身。

見她胸有成竹，孟嘉文便不多事了，“橫豎有了困難，就派人到孟家找我，表哥能幫的一定幫。”

說到幫忙，趙清儀想到了父親的事，“對了，上回拜托表哥去給我父親送信，可送到了？”

“放心吧，孟家正好有一批青瓷是要運往山西的，就讓镖局的人一并将信護送過去，現下，姑父姑母應該收到信了。”

父母能收到她的信才是最要緊的，趙清儀暗暗松了口氣，“再多留着護衛。”

算算時日，朝廷很快就下放任書了，希望父親能依她信中所言，繞路晚幾日再進京，也好避開前世劫匪出現的時間。

“那是自然。”孟嘉文承諾，“姑父那裡也有咱們孟家镖局的人。”

檀月打簾進到茶室裡，“大奶奶，張小姐來了。”

孟嘉文當即起身，“既然表妹有客人，我就先回避了，人手都留給你，有事就到孟家找我。”

看樣子，他似乎很了解“張小姐”是何人，倒是趙清儀，一夢多年，一時對這個稱呼有些陌生，目送孟嘉文從酒樓後門離去，檀月才把人請進來。

是個與趙清儀年紀相當，身量修長纖薄的妙齡少女，穿着青綠色金扣刺繡交領短衫，鵝黃暗花绫羅裙，步履款款，儀态端莊，面容雖不算絕色，卻透着一股世家貴女的書卷氣，一看便知是出身不凡。

“清儀姐姐，果然是你。”

進到茶室，少女一直端着的肩頭微微松懈下來，她徑直走到趙清儀身旁坐下，熟稔地給自己倒了一杯茶水。

“方才在街上瞧見你，覺得身形熟悉，又不敢貿然上前與你相認，直到見你進了酒樓，我與掌櫃打聽才知真的是你。”

趙清儀足足愣了盞茶功夫，終于從陳舊記憶中翻找出關于眼前人的記憶，眼眶倏地紅了，“婉、婉琰？”

趙清儀想起來了，張婉琰，她昔日閨中的手帕交，也是當朝首輔張淮虛唯一的嫡女。

隻是前世她嫁入李家後，便與張婉琰少了聯系，再後來聽到關于張婉琰的消息是在自己嫁人後的第四年，宮中花神宴上傳出她與外男私通之事，為保名節，不久後張婉琰自缢而亡。

在趙清儀的人生裡，關于張婉琰的記憶太過久遠，如今再見到活生生的好友，一時莫名紅了眼眶。

張婉琰一怔，随後打趣，“這是許久未曾見到我，高興過了頭？”

“是啊。”趙清儀并不掩飾，指腹擦去眼角的淚，她如釋重負般笑着，“你怎麼得空來見我了？”

“先前早就想見你，還讓人往你府上送了拜帖，隻是你沒回，正好方才在街上看到你，我便忙着過來了。”

趙清儀很快就想到，那拜帖應該是被羅氏截了去。

“我這兒有件喜事要告訴你。”張婉琰看似循規蹈矩，背地裡與趙清儀在一起時，方見她端莊表面下的赤忱活躍。

她附身過去，“前段時日我路過父親書房，偶然聽到消息，陛下有意提拔令尊入内閣。”

這事對重生歸來的趙清儀已不是秘密，但她還是配合張婉琰的話，露出恰到好處的驚訝與驚喜，“當真？如此說來，我豈不是很快便能與我父親家人團聚了？”

“是真的，我父親親口說的，應當不會有錯。”