羽涅明白張屠戶口中的“老街坊”，便是當年意外亡故的粥鋪老闆。當年那場大火，不僅燒毀了半條街巷，也連累肉鋪遭了無妄之災。

聽完張屠戶一番話，其餘人皆默然不語，心下酸澀。懷遠百姓這幾年過得有多苦，隻有懷遠人知曉。

劉嬸性情柔軟，終是也沒忍住淚水，上前安慰張屠戶道：“大兄弟，你也别難過，如今那何仁之就是惡鬼進了閻王府，準跑不了。”

“哎哎……大姐說得是。”張屠戶用袖口抹了把臉：“瞧我這粗人，一提往事就止不住淚，倒叫諸位看了笑話。”

羽涅搖了搖頭，輕聲道：“屠戶說的是哪裡話，若非至情至性之人，屠戶又怎會為故人落淚。”

琅羲也道：“我師妹說得沒錯，屠戶也是性情中人而已，我們這些小輩怎會看笑話。”

張屠戶渾厚笑着，劉嬸要進去給他倒碗茶水，但被他婉言謝絕，連連擺手道：“不必勞煩，家中還有事，得趕回去，就不叨擾諸位清修了。”

見留他不住，羽涅與琅羲相視一眼，轉身去取了榮宅給來的幾樣精細點心，仔細裝進食盒，不容推脫遞到他手中：“這些糕點屠戶帶回去，給家裡人也嘗嘗鮮。”

張屠戶推辭不掉，連聲道了謝後，提着自家竹籃出了觀門。

目送屠戶離開後，羽涅等人回到觀中，說起剛才一幕，衆人心中都不是滋味。

劉嬸憤然開口：“他日要是砍這何仁之的頭，我定要去好好看看，看看這人的血究竟是不是黑的。”

“血是不是黑的尚且待定，但他心是黑的無疑。”羽涅出聲道。

跟着她話音，阿悔在空中比劃了好一會兒，連平時言和心順的他都憤憤不平。

看他比劃完，羽涅搭上他的肩膀：“小師兄莫生氣，明日我去給咱探探情況，看看那何仁之哪天砍頭，倒是咱們就在他的忌日好好擺上一桌，慶賀慶賀。”

劉嬸一聽她要去城裡，登時眉開眼笑，也不細究真假，緊跟着說：“就是就是，你可得替咱們好生打聽仔細了。回頭咱定要好生張羅，比過年還要熱鬧，挂彩燈、放炮仗。”

羽涅剛要解釋自己隻是随口一提，不料琅羲竟也肅然附和：“明日我同師妹一道去，咱們都去，正好也探望桓校尉和謝護衛。”

琅羲是個疾惡如仇的性格，平時溫婉的她，這會子卻顯出幾分罕見的銳氣，恨不得直接沖到府衙，問問那何仁之的死期。

大夥兒都這麼說着，她倒不好意思再說其他，張開的嘴又閉上，隻得應了下來。

*

翌日晌午剛過，觀中四人便收拾停當。

羽涅給那匹小紅馬套上挽具鈎，今日他們四人出行，一匹馬不夠用，得用馬車出行。

套完挽具，她跟阿悔坐在車闆邊緣，等着琅羲與劉嬸出來。

劉嬸特意用食盒裝了新蒸的槐花飯，跟用張屠戶送的黃酒蒸成的南瓜才上了馬車，琅羲幫忙提着食盒跟在後頭。

車轅發出吱呀呀的聲響，馬車沿着官道晃晃悠悠進了城。

他們一行人一路到了府衙，羽涅仰頭看了看眼前的官府，跟之前沒有兩樣，倒是門口守衛換了人。

看裝扮，就知是玄策軍的人馬。

羽涅輕巧躍下馬車，整了整道袍的衣襟，走到大門前向守衛行禮。

跟門口守衛禀明來意後，後者進去禀報。她站在大門等着。

馬車裡，琅羲幾人微掀起簾角，觀察着周圍情況。

約莫過了一會兒，守衛從裡頭快步出來，抱拳道：“我家大人請各位道長到偏廳等候。”

羽涅聞言回身，朝馬車方向擡了擡手。

琅羲幾人見可以進去，旋即提着東西下了車。

守衛引着衆人穿過回廊，看着越往裡越富麗堂皇雕梁畫棟的縣令府，他們幾人瞠目結舌，不料想這縣府後院如此奢靡。

守衛帶着他們幾人到了偏廳就座，府中婢子相繼奉上茶水。

環視了一圈，不見子競人影，羽涅疑惑朝守衛道：“你家大人呢？”

守衛恭敬回：“回道長，我家大人正在地牢審訊要犯。”