他們趕到府衙門前時，隻見兩列衙役肅立兩側，身着铠甲。榮大賈先前所說的那口棺材，已然不見蹤影。

羽涅一眼就瞧見了站在石階下的子競。他神色如常，淡然不已，正與一名身着青荷色褲裝的宦官低聲交談。

那宦官約莫三十出頭的年紀，面色灰敗，時不時用寬大的袖口拭淚，不知在哭甚麼。

不多時，那宦官顫巍巍踩着馬凳上了鞍，三個佩刀護衛緊随其後。馬蹄聲漸遠，揚起一陣細碎的塵土。

目送着宦官一行人身影消失在長街上，子競這才回身，一瞬間，他陰晦的視線恰好與她相撞在一起。

在她不确定間，少年郎君已然換上一副明朗神色。

“小娘子……”他眉眼舒展，衣袖随風輕擺，少年意氣十足地朝她揚聲道：“既到了衙門口，怎還傻站在那兒？”

以為是自己看錯，羽涅笑嘻嘻地邊往府衙門口兒走去，邊回應：“這不是看小校尉在忙，不方便上前打擾。”

琅羲、阿悔跟在她身後，一道來到子競面前。

幾人一一打過招呼，子競身後的謝騁眼尖，瞧見三人手中大包小裹，不由好奇問：“三位道長手裡帶着的，是何物？”

羽涅聞言，将手中竹編禮盒往上提了提：“奧，這是特意為校尉跟護衛，還有盧近侍離開懷遠時，所選的臨别贈禮。”

她解釋：“我和小師姐、小師兄以及劉嬸商議了下，咱們好歹相識一場，你們這要走，總不能讓諸位空手離開，所以就買了這些吃食。”

琅羲遞上手裡兩壇醉缥缈：“都是些本地吃食，雖不值什麼，還望各位不要嫌棄。”

子競目光掃過那些精心準備的禮物，唇角弧度淺淡。他沒端着一點架子：“說甚麼嫌棄，諸位能有這樣的心意，我等欣喜還來不及，在下代謝護衛與盧近侍，在此謝過。”

說着他偏頭，眼尾餘光斜斜掃向身後：“盧近侍還愣着做甚麼，還不上前快快收下，難道要幾位道長一直捧着？”

“是，大人。”盧近侍上前，一一接下他們手中的東西。他一個人拿不完，謝騁上前也搭了把手。

接完東西，子競請羽涅等人進去說話。

羽涅随着他的步伐往後院走去。

她不着痕迹地掠過府衙各處。這府衙跟她昨日來時，沒有任何不同。

穿過大門、儀門、平時審訊犯人的公堂後，路過前院戒石銘時，她無意掃見堂廳前，幾個守衛跟婢子正在清掃石階下的庭院，一盆水潑灑到地上，眨眼便成了紅色的血水。

羽涅悚然一驚，不由停下腳步。

察覺到她步伐慢了下來，子競尋着她的目光去看。

她結結巴巴道：“那、那是……誰的血？”

見她被吓到，子競似是安撫一般解釋：“小娘子莫怕，這是昨日殒命在此的趙書淮趙太守的血。”

聽聞趙書淮死在此處，她不由得往琅羲身後躲了躲，緊抱着對方胳膊。

她倒不是懼怕甚麼冤魂，隻是不喜歡死了人的地方，膽小而已。

榮大賈的話猶在耳邊，他們對趙書淮自殺一事，本就抱有疑問。

她不禁順着問：“郎君，那趙書淮可真是自我了斷在此？”

在她問完，子競勾唇笑了下：“坊間是這麼傳的？”

不等她回答，他否決了此傳言，複又道：“他是我殺的。”

“你殺的？”羽涅、琅羲二人異口同聲。

子競微微颔首，将昨日應對朝廷内使的說辭，又複述一遍，并道：“眼下那内使回宮中複命，趙書淮因罪獲死，何仁之等人罪證确鑿，明日午時三刻問斬，此案也就此了結。”

他頓了頓：“待朝廷新派官員到任前，懷遠一應事務暫由謝護衛接管，至于州郡那邊，刺史韓大人會代為處置。”

這麼大的案子處理得如此迅速果決，到了結束之時，羽涅有點恍然。

他分明已經安排好了一切，抽回思緒，羽涅滿心憂慮地問他：“小郎君殺了親王之子，雖說那趙書淮理應當死，但你要去朝廷任職，燕王府的人不會因此……針對你麼？”

在場幾人都覺得他的擔心不無道理，子競卻似乎一點都不在乎：“如果燕王喜歡針對這樣的戲碼，我自當奉陪到底。”

他話音落地，羽涅心中忽然生出一種從未有過的感觸。她感覺眼前人……似乎并不害怕死，他甚至對這樣的生死挑戰，躍躍欲試，有着一種難耐的興奮。

微風穿庭過牖，流經過兩重門扉，卷起玉白的長衫與白紗袍的衣角。在這穿堂風裡，他們的衣擺有意無意纏在一起。

覺察到她注視着自己的眼神，他眼梢揚起，眸光潋滟如澄澈晴空：“不過，小娘子放心，在你去建安之前，在下一定平安無事，安然無恙等着你來。”