次日，距離約定之時還有數個時辰，紀凜去了禦史台，趙敬時尋了個由頭先來了趟觀玄樓。

秦黯帶着人去點庫房了，不在。

趙敬時轉悠了一圈，尋思着昨晚把人惹急了，一會兒等秦黯回來，八成要劈頭蓋臉把沒罵成的那一頓找補回來。

于是他先把特意準備的點心放在紫檀木桌上，讓秦黯回來的第一眼就瞧得見。

點心旁邊擱着昨夜他匆忙丢在秦黯這兒的三尺青鋒，趙敬時拽了出來，凜冽劍光晃眼，劍身篆刻着“孤鴻”二字。

欲問孤鴻向何處？不知身世自悠悠。

“你還敢回來。”

趙敬時猛然醒神，按着劍柄将青鋒推了回去。

秦黯鎖了門，抄起雙臂面色不虞地盯着他：“來，先給你一炷香，給你個狡辯的機會。”

趙敬時一讪：“沒什麼可狡辯的，我早晚要帶着紀凜來見你。”

話音未落，一個東西驟然沖着他的面門砸了過來，趙敬時彎腰一避，算盤在他身後開了花，珠子噼裡啪啦摔了一地。

不等趙敬時站穩，秦黯已經撲了過來，提着他的領子就要揍上去，可拳頭距離他臉頰還有一指的時候頓住。

“你帶他來見我幹什麼？啊？？你自己要作死你别帶着我！！！”秦黯眼底都氣出了血絲，“你自己也不看看你現在是什麼身份，你也不看看我現在是什麼身份！你居然——”

“我們必須有個人在朝廷上幫我們說話。”趙敬時不閃不避地盯着他的眼，“你我都清楚，無論是臨雲閣還是觀玄樓，我們都見不得光，有些事，就算查清了，查明了，又能如何？”

秦黯一瞬不瞬地盯着他。

趙敬時握住他的手腕，緩緩放開自己的領口：“如果你要的隻是那些該死的人去死，這件事會簡單很多，可我們為什麼要浮沉這麼多年，就是因為我們要的不止如此，不是嗎？”

“那又為什麼偏偏是紀凜？”秦黯胸膛猛烈起伏，“那麼多的人——”

“那麼多的人沒人比他更合适。”趙敬時截斷他的話頭，“我們需要的這個人，他要位高權重、要有足夠的信服力，更要有足夠的立場能夠在皇帝、百官、甚至是天下人面前，講出我們想講的話、想說的真相。”

“論站隊、論威望、論名聲、論職責，誰比一個不依附于任何一方、光風霁月的、行監察事的禦史大夫更合适？”

“那你起碼提前跟我說一句！”秦黯搡了他一把，“你倒是潇灑，我能見他嗎？我能嗎？”

趙敬時言語一滞。

這件事的确屬于臨時起意，也的确殺了個秦黯措手不及，可沒辦法，機不可失，怪隻怪昨夜時機太好。

但哪怕面具被趙敬時丢給了秦黯，想必秦黯也是好一通手忙腳亂、心虛惶然，這事兒他避不開責，不好意思地偏開目光。

“别生氣了吧，秦老闆？”

秦黯正了正領子，微諷道：“怎麼我還不可以生氣麼？閣主大人。”

“可以可以，當然可以，不說這事兒，單說臨雲閣這麼多年來的錢，除了每個殺手自己合該拿的傭金，其他的我都送到觀玄樓來了，由秦老闆幫着打理。”趙敬時賠笑道，“全部身家都在秦老闆手裡呢，哪裡敢惹你。”

“沒看出來你不敢，這幾天你氣我就氣得挺多。”秦黯扯了扯唇角，壓住了，“我還是那句話，你小心把自己玩死了，你要是有個三長兩短，我是不會客氣的，這些錢我一定會私吞的。”

“你的你的，都是你的。”趙敬時把點心盒子打開，往秦黯面前推了推，“這種事兒僅此一次。你放心，我知道我在做什麼的。”

秦黯冷哼一聲：“真的麼？”

趙敬時眼神清冽：“自然。”

“那就道歉！”秦黯翻他一眼，瞥到懷裡的點心盒子，心情好了一點點，“給我、還有方才碎了的算盤珠子道歉！”

趙敬時無奈一笑：“好吧好吧，别氣了，我錯了，一定沒有——”

“不夠。”秦黯移回視線，眼眸裡閃着異樣的神采，“趙敬時，叫我哥。”

趙敬時微微怔愣，然後放柔了語氣：“哥。”

果然，秦黯的憤怒被瞬間撫平，像是被捋順了毛的狸奴，不但自己輕手輕腳地将東西收拾好了，還迫不及待地接過趙敬時給他買的點心盒子。

隻是苦了正從窗戶翻進來的顔白榆，聞聲一頭撞在櫃子上。

趙敬時聽見動靜瞥他一眼，沒多說什麼。

他捂着腦袋走過來，秦黯沒搭理他，專心從盒子裡撚出一塊糖糕大快朵頤。

顔白榆隻能湊到趙敬時身邊咬耳朵：“閣主，你們這是在說什麼呢？我記得你比秦老闆大三歲呢……”

趙敬時豎起食指搖了搖，一副不可說的神秘模樣，旋即撈起一塊珠子，在指尖轉了轉。

他後腰靠在桌邊，歎道：“無論如何，秦老闆，下次東西愛惜着些，多好的算盤說砸就砸啊。”

“那咋了，”秦黯掰着點心，含糊道，“我有錢。”

“那也不能這般糟蹋東西吧。臨雲閣這些年是賺了不少，但你也别揮霍無度，讓我越賺越虧，到最後上街讨飯啊。”

“說得像我觀玄樓不盈利是個擺設玩意兒一樣。”秦黯瞪他一眼，“行了，連顔白榆都叫來了，有什麼要囑咐的快說吧，人這不是都齊了嗎？”

“無他，也告知白榆一聲，今晚紀凜要來。”趙敬時把珠子抛給顔白榆，眼睛一眨，“我們要一同演一場鴻門宴。”

*

戌時一刻，紀凜帶着趙敬時準時赴約。

紀凜昨夜一擲千金隻為見秦黯一面的壯舉猶在眼前，鸨母沒敢耽擱，立刻送人上樓，秦黯依舊帶着面具，二指撐着太陽穴，正翹着腿侯在桌前。

桌上已經分好了兩杯茶，兩人進屋的時候溫度正好，秦黯詢聲望去，目光不着痕迹地瞟過跟在紀凜身後的趙敬時，那人垂着眼安靜地跟在紀凜身後，與尋常家丁沒有半分區别。

紀凜沒立刻入座，而是擡擡手，趙敬時立刻會意上前，将手中捧着的精美盒子畢恭畢敬地擺上桌面。

秦黯挑挑眉，沒動：“紀大人這是何意？”

紀凜坐定：“昨夜情急，唐突了秦老闆，小小歉意，還望收下。”

秦黯伸手抓過那小盒子，單手敲開，裡頭是一塊上好的羊脂玉佩，質地卓越，色澤溫潤。

“啪”，盒子被關上，秦黯施施然放下腿起身，懶洋洋地繞到趙敬時面前，将盒子丢進他懷裡。

“紀大人客氣了，昨日之事我并未放在心上，也算是一段特殊的緣分。”秦黯盯着趙敬時的眼，探究道，“今次是我請你來的，可不是讓你來專門賠禮的，倒顯得我多小氣呢。”

秦黯依舊是那身鮮亮的紅色長袍，衣擺曳地，衣服上的圖案以摻了金絲的線織成，燭光下如同遊魚入水，行動間波光粼粼，華貴得不可逼視。

紀凜未回頭，聞言一笑：“如此，我就欠秦老闆兩個人情了。”

“紀大人何意？”

“昨夜之事，還有……指向耿仕宜之死與漠北有關的天山玉一事。”紀凜端起茶杯抿了一口，唇齒留香，聲音也變得更輕柔了些，“可不就是兩件事麼？”

秦黯坐回他對面：“我有些沒聽懂。”

“耿仕宜好玉，天山玉也并非他這等層次官員無法擁有之物，因此無論是做成玉佩挂在外頭，還是精心收着放在荷包裡頭，都沒什麼可懷疑置喙的，”紀凜聲線平淡，“不過，要是被蓄意割斷，弄出不想被人發現的樣子，就分外惹人懷疑了。”

秦黯“哦”了一聲，又道：“和我有什麼關系？”