但他真的相信，姜文煥不是軟弱無能，而是蟄伏求存；他也相信，長年處于殷壽控制下的姜文煥，更能接近殷壽的罪惡。

窗簾合得嚴嚴實實，将所有光亮隔絕在外。在這伸手不見五指的漆黑中，姬發默默為自己和朋友祈禱——祈禱平安，祈禱正義，祈禱他們不會成為敵人。

翌日，陽光燦爛好天氣，是适合親子活動的一個周六。

大人的難處歸大人，小孩的心情也要照顧。工作再忙，姬發始終會盡力抽出時間，陪伴兩個小朋友度過周末時光。

爸媽沒了，哥哥沒了，一大家子人，就剩他和兩根小豆芽。他恨不得一個人掰成四五瓣，給姬誦和姬虞變出一個完整的家庭。

這顯然不可能。

他隻好四處打聽離家近的兒童娛樂場所，一有空就帶着去，想方設法讓他倆過得快樂。

至少要比他這個爸爸快樂。

恰好這周末撞上兒童節，家附近的商場辦親子活動，活動場地圍起一圈，排開一水兒的機械模型，琳琅滿目。

兩個崽子見了這陣仗，活像阿裡巴巴進了藏寶的山洞。

家長帶孩子按順序打卡餐飲店和玩具店的小遊戲，就可以從這些時下大熱的模型中挑選心儀的帶回家。

商場裡摩肩接踵，姬發一手牽一個娃，消費翻倍，猜謎翻倍，喧鬧翻倍，疲憊也翻倍。

一番苦戰後，他們終于打卡完第一層店鋪，但這隻是個開始——還有四層樓等着他們。

姬發擡頭看向還沒打卡的樓層。

四層樓啊，跟十八層地獄有哪門子區别？

“爸爸，爸爸！”姬虞使出吃奶的勁，去拽他半死不活的老爸，“走呀！我要飛機模型！”

一向懂事的姬誦也目光灼灼：“我要航母的。”

“讓我歇會兒……”姬發捏着山根，“你倆今天四點就把我吵起來了。”

淩晨四點啊，天都沒亮。

正當他準備随機召喚一個下屬來當苦力時，忽然在人群中發現了一個熟悉的身影。那人像棵白楊樹立在熙攘人群裡，剪裁精良的西裝勾勒出寬肩窄腰。

姜文煥？他怎麼會在這？

他不是最讨厭這種吵鬧的地方嗎？

姬發不自覺地對上了他的眼神，心裡猛地一緊——

“姬總？”

姜文煥沒想到能在這裡碰到姬發，他匆匆與親戚作别，上前與他們打招呼。

無巧不成書，姜文煥在岐山有個親戚，聽聞他遠道而來，非要請他吃頓飯。恰好這家商場新開了一家魯菜館，兩人便約在了這兒。

就在兩個孩子圍着姬發叽叽喳喳的時候，姜文煥與親戚用完餐就要離開。如此巧合，竟遇上了一家子。

“……你帶孩子來玩？”

他聽到孩子管姬發叫爸爸，心下疑惑，面上卻不顯。

姬發結婚了嗎？他怎麼沒聽說過？

校友圈不可能不分享姬發結婚的消息——且不論姬發在學校的名氣，即便他本人不願透露，還有不少畢業後加入西岐的學弟學妹，藏？能藏住嗎？

轉念一想，姬家的家事與他無關，自然不必過問，他不知情反倒更好。

姬發起身，同姜文煥握手緻意，又攏着兩個孩子規矩站好。

“姜總也在這兒？真巧。”姬發的聲音平靜而禮貌。

他拍拍兩個小腦袋：“問叔叔好。”

兩個小孩異口同聲地喊着“叔叔好”，兩雙大眼睛眨巴着，好奇地打量着姜文煥。

從爸爸的禮貌問候中，姬誦轉過彎來——他猜測，這位陌生的叔叔，或許是爸爸找到的那位“騎士”之一。

“我和你們一起吧，”寒暄幾句後，姜文煥主動提議，“兌換五點半結束，有人幫忙更省事。”

姬發實在不想麻煩他這位老同學——非是他性情良善，而是因為……他們真的不熟。

更不是因為，他還介意那場持續了四個小時的談判。

絕對不是。

好吧，就算是，也不可能比大三那場籃球賽還值得他介意。

那是一場選拔比賽，姜文煥和姬發是對抗陣營。幾個投籃過後，場上所有人漸漸暴露了自己的真實水平。姜文煥與姬發兩人是兩個陣營的進攻方，二人勢均力敵。

那天本是難分勝負，但姬發運氣好，險勝姜文煥一球。

姬發向來争強好勝，他很難接受勝利中存在“運氣”的成分。但他後來再也找不到和姜文煥一決勝負的機會，以至于此事在他心裡憋了挺多年。

出于種種原因，他想敷衍姜文煥兩句，快些将人打發走。可惜他忘了，他的小兒子是個“自來熟”。

姜文煥顯然不想在他這個當爹的身上白費工夫，他彎下腰，主動問小孩們想不想快點拿到模型。一聽模型，姬虞興高采烈地握住他伸過來的手，跟着這位陌生叔叔上了扶梯。

姬發：“……”

瞧他那不值錢的樣子。

姬誦再補一刀：“爸爸，再不跟上去，弟弟就看不見了。”

姬發一把牽起姬誦，快步跟上去。

看着前方“一見如故”的一大一小，他語重心長地告誡姬誦：“小誦，你弟弟不太聰明，你是當哥哥的，要看好他。”

姬誦委屈道：“我很努力了……”

“再努力一點，”姬發握握他的小手，“努力得好，爸爸帶你出去吃麥當勞。”

麥當勞！

“我一定會好好努力的。”姬誦向爸爸承諾，他握緊了小拳頭，眼睛閃亮亮的。

姬發似乎還沒意識到，相比小孩聰明與否，不熟悉的老同學接近他孩子這件事，更需要他拉起一萬倍的警惕。

有姜文煥幫忙，兩個小崽順利搶到了各自鐘愛的模型，一人抱着一個寶貝，愛不釋手。

直到一家三口與姜文煥道别，姬發都沒有意識到一絲不妥。

當晚得知此事的辛甲沖他上司發飙：“你就這麼輕易把小虞交給姜文煥？！不怕他拿孩子要挾你嗎！”

伯邑考不在後，就數辛甲最常幫姬發帶孩子，當得上半個幹爹。幹爹想不到親爹居然心這麼大，恨不得跨過電話掐死姬發。

姬發後知後覺，驚出一身白毛汗。

兒童節的疲憊如潮水般湧向他，漫過他潛意識裡的那根警戒線。姜文煥的出現和加入是如此自然，自然得仿佛他本就是他們一家的同行者，仿佛這是一場注定的偶遇。

他讷讷道：“我那天太累了，下次注意。”

他對輕易交付信任的自己感到失望。

但他又繞回那個問題——他為什麼會如此信任一個多年未見、又不肯表明立場的老同學？

他就這麼……就這麼不自覺地把他當作夥伴，甚至沒有停下來想一想，這種信任是否合适。

與此同時，岐山的另一頭，同一片蒼穹下，姜文煥也被相似的謎題困住了。

仍記得那日臨别，殘陽如血。他回到臨時的住處，隔窗遠眺夕陽。

岐山地處西北，山峰巒起，是落日最依戀的懷抱。日暮留戀着此地的煙火人間，餘溫遲遲不散。

他沒什麼欣賞美景的雅緻愛好，隻習慣在思考時放空視野。面對窗外烈火似的千家萬戶，他陷入了自我反思。

他是什麼時候惹上自找麻煩的毛病？這毛病合該是他印象裡的姬發才會犯的。

大學裡的姬發，時常參加義務活動，帶着福利院的小孩們玩老鷹捉小雞，他看到宣傳照裡的姬發神采飛揚；而在商場裡碰見的姬發，帶着兩個長相極像他的小孩，滿面憔悴。

此時彼時，天差地别。

前塵往事卻上心頭，刹都刹不住。

姬發暗藏戒備的神情在他眼前揮之不去——他不喜歡别人接觸他的孩子們。

換作往常，他不會自讨沒趣，打聲招呼就會找借口離開，免得沾一身腥。然而這一次……等他回過神，居然就已經在幫忙帶孩子了。

他打算去洗個澡，讓自己清爽點也清醒點。

父親臨終前的告誡，他字字銘刻在心，唯有以過去種種為昨日死，才能不負父親用命搏出的一線生機。

他明明作出了選擇，選擇遵從雙親的遺命，選擇活下去，哪怕代價是——向殺父仇人搖尾乞憐。

但姬發說，他要向殷壽複仇，問他要不要助自己一臂之力，他就來了。

曹宗勸他明哲保身，他遲疑了、考慮了、衡量了，然後這些勸告被抛在腦後，他冒着被殷壽發現的風險，抄小路、開夜車，直奔西岐。

姬發許諾的結果過于誘人，這也是姜文煥真正想做的事。

但他們能做到嗎？

正式會面前，他提前半個小時抵達西岐大廈，在不見日光的地下停車場呆坐許久。他不是沒有反悔的機會，他久久思量着，有什麼舊人舊事值得他押上對父母的承諾、押上他的身家性命？

平心而論，他們第一次正面交鋒很不愉快。倘若兩人再意氣一些，這樁談判理所應當會地不歡而散。

然而，他不能不承認，這久違的勢均力敵喚醒了他死水似的心氣兒，瞬間将他拉回大三時的籃球場中。那時，他沉寂的軀殼深處久違地點起一簇渴望勝利的火苗，他和姬發都拿出看家本事，意欲突破封鎖、攻破對手的籃闆。

一紅一藍，比分緊咬，雙方僵持不下，打出了學院史上最傳奇的加時賽。

在一決勝負的關頭，姜文煥走了神。

姬發一躍而起，越過重重封鎖，投出了關鍵的三分球。

一錘定音。

他們在球場上出盡風頭，下了球場，這些無聊的“風頭”給他招了不少麻煩。冷靜後一想，他居然因為一時腦熱而去争輸赢？簡直大錯特錯。

他很确信，自己來到西岐更是天大的錯誤，是錯上加錯。一旦被殷壽得知他的行蹤，過往的忍辱負重便成了一場空。

但姬發告訴他：“天不殺殷壽，我殺。”

錯都錯了，何不一錯到底？

于是，當“你要活下去”和“你要來嗎”兩個命題擺在他面前時，他押了後者來答。

他可能為此付出代價，他祈禱自己不會後悔。

眼睛一閉一睜，就來到了周日。姬家父子三人在溫暖的被窩裡度過了一個甯靜的早晨。但姜文煥可沒法體會他們的幸福，他像隻挨了一鞭的陀螺，忙得團團轉，到處奔波——下周二他就要返回東魯。也就是說，他必須在周一當日給西岐明确的答複。

無論事情将發展至何等狀況，他都必須保證自己在談判桌上有足夠的籌碼。為了不在可能達成的合作中落入下風，他要保持消息暢通——起碼不能連合作方何時婚配、有幾個兒女都不知道。因此，姜文煥緊鑼密鼓地拜訪定居在這裡的姜家親故們，請他們充當“耳目”，替東魯監視西岐的動向。

車輪滾滾向前，載着他穿梭在岐山的大街小巷中。信号燈與行道樹木濾過暮色，在姜文煥臉上切割出明暗交錯的痕迹，宛如一道道凝固的血痂。

姜文煥特意讓司機繞了一段路，從昨日與姬發一家人意外相遇的商場前經過。他的目光投向窗外來來往往的路人，其中并不存在任何他熟悉的臉孔。

姜文煥收回目光。

他的心情連他自己也感到奇妙——期待？失落？輕松？他摸不準。

車子繞了一大圈，什麼人都沒碰見，什麼事都沒做。

他開始等待明天的到來，明天即将發生許多事，明天還能再會。