她很早以前聽說過姬發。多年以前，父親向她提起過，殷家那個小的招了一名得力幹将，是他的學生，據說是西岐二公子。

說到這兒，他憂心忡忡道：“殷家老大的位子，恐怕要坐不穩。”

再然後，帝乙意外死亡，鄧婵玉再聽到他，是關于他離開殷商的隻言片語。

她深深地感覺到，他們所熟悉的一切，都在毫不留情地奔向潰爛。

“你一個人來安陽？”她嗤道，“那位司機師傅是誰？”

姬發默默背過臉。

“不是不許你帶人來嗎？”

姬發扭頭反駁：“也架不住人非要來啊。”

鄧婵玉一掀眼簾，姬發臉上盡是無奈之色，然而細看之下，不難發現他面皮下的幾分戲谑。

她心裡清楚，姬發壓根沒想瞞她，否則怎麼會大搖大擺地帶姜文煥住同一家酒店？現下這般狡辯，也隻是做做樣子罷了，吃準了她不會為這等雞毛蒜皮之事發難。

計較此事的确無甚意義，她說了句“下不為例”，這事就算過去了。

“謝了。”姬發笑眯眯道。

該說的都說清楚了，鄧婵玉拎起凍蔫的花籃，又想起了什麼，問：“你這麼想為伯邑考報仇，真的隻是因為手足之情嗎？”

不夠嗎？姬發覺得可笑：“還需要别的理由嗎？”

他又變得像刀劍一樣了，周身平白溢出股寒氣，似要将人捅個對穿。斯人已逝，她無心冒犯，但直覺告訴她，這對血親兄弟之間藏着更多且更深的故事。

沒有人真的知道，為了伯邑考，姬發究竟能做到什麼地步。

若這格外濃重的情誼足以撼天動地、乃至于值得押上他的後半輩子，她便不能輕輕放過。

“我隻是好奇。”她說。

聞仲一貫殺伐果斷，伯邑考被害後，西岐公開表示要追查到底。為保住安陽的根基，他在調查的過程中施加了不少阻力。就算姬發保證不計較，可口頭承諾能有多牢靠？要是他七情上頭，誓要魚死網破呢？據她所知，他的精神狀況并不太健康。

他們在空曠處站了很久，姬發的臉凍得鐵青，指節也僵硬。他新叼了根煙，風大，點煙時，火苗數次被風吹滅。他拇指用力按了又按，那火苗點了又點，他眉眼中透出一絲執拗，像是非要抽到這支煙不可。

煙頭亮了。他收回打火機，将煙從嘴裡夾到兩指間。

他呼出口煙：“你不需要試探我，要我再說一遍嗎？我不會以任何名義逼倒殷商，我隻要殷壽血債血償。”

姬發扯出個僵硬的笑：“我知道，你們看多了殷啟和殷壽那些鬧劇，見慣了親兄弟追名逐利的笑話。我可以告訴你，我和我哥與他們不同。”與世間絕大多數兄弟都不同。

“我不太明白。”鄧婵玉低聲說。

她是被聞仲收養的孤兒，三十多年的過往告訴她，沒有任何感情能超越利益。

“不稀奇，我也是後來才發現，沒人能明白。”

“一個人都沒有？”

姬發恍惚了幾秒。

熱可可、冷咖啡、握緊的雙手……幾個片段在瞬息之間閃到眼前。寒風料峭的深夜，他走下不勝寒意的天台，那時他還未從噩夢中抽身，故而不曾設防。在一間狹小的便利店裡，一個人非要擠着他坐，把話說進了他的心。

他改口：“有些人可能明白。”

大概。

他抽得很兇，一支煙很快燒到了煙屁股。他蹲下去，把煙頭摁滅在綠化帶的樹坑裡，又擺出一副笑模樣：“太冷了，我想回家，姐姐饒我一命吧！”

“我走了，你回吧。”鄧婵玉淡淡道，“回家有病治病，别再大半夜瞎叫喚。”

半夜在酒店擾民的老底被揭，姬發難得有些羞赧。他揉揉鼻子，報以一笑。

他們前後腳離開公園，姜文煥先看到鄧婵玉，對方在車窗邊停了停，隔窗投來個意味不明的眼神後，又走了。幾分鐘後，姬發鑽進車裡，一身冰涼，被暖風熏了一激靈。

“給你。”姜文煥遞給他一個紙杯，溫度正好，燙得他掌心很舒服。

姬發順手接過：“這什麼？”

“咖啡。”姜文煥微妙地停頓一下，“黑咖啡。”

姬發撥開直飲口的動作停滞了，眉目一擡，兇巴巴地瞪人。

“騙你的，我這杯才是，你那杯不是。”姜文煥舉手投降，“你别這麼看着我。”

姬發冷冷道：“天天喝黑咖啡，我看你像黑咖啡。”

喝一口，果然不苦，加了牛奶，口味還能接受。

他頗為意外地瞧了人一眼。

“有什麼問題？”

姬發指指姜文煥的嘴角，姜文煥有點蒙。

“對咯，多笑笑，别老是闆着個臉。你看，多麼陽光迷人的笑容，迷倒我了都。”

“迷倒你？”

姬發立刻清醒了，他恨不得扇自己一個大耳刮子：“呃，迷倒……迷倒我們所有人。”

姜文煥告訴姬發，下次他要試試用陽光迷人的笑容應付殷壽。

“不是，你、你沒毛病吧？！”

他還笑，還笑成那樣！

真惡心！

回到房間，姬發的臉還在燒。他照照鏡子，兩頰紅得像冬柿，摸着癢癢的，有點刺撓，可能是冷風吹的。

“迷倒你？”

耳朵邊好像又聽見了姜文煥打趣的反問。

他使勁搓搓臉，無意間瞥見鏡子裡的自己，竟連整個腦袋都是通紅通紅的了。

諸事已畢，他們需要盡快離開這裡。鄧婵玉派出兩撥人接應姬發和姜文煥，一撥人送姬發到岐山與安陽中間的密須，另一波則護着姜文煥出城向東。

姬發問來接應的人：“晚飯怎麼吃？”

一群彪形大漢面面相觑。

姬發直咂嘴：“鄧院長這也太不地道了，連頓晚飯都不給吃，要餓死我們呐。你們看看，看看我身邊這位姜老闆，看看他都瘦成什麼樣了！”

被姬發拽住演戲的姜文煥：“……”

三分鐘後，姬發收到了鄧婵玉的信息——

滾去餐廳。

這時間正好趕上豪華自助開餐，姬發拽上姜文煥，歡天喜地跑去餐廳。兩個大男人身後跟着幾個彪形大漢，居然也不嫌瘆得慌，視用餐客人們異樣的眼光于無物，該吃吃，該喝喝，啥事不往心裡擱。

姬發吃完一抹嘴，給鄧婵玉打了個電話，張嘴就叫“鄧姐姐”，稱贊她慷慨大方，管吃管住管回家，是女中豪傑，聲兒比哄小孩還甜。

稀裡糊塗的，姜文煥的指尖又開始疼了。

鄧婵玉啪地挂了電話，他也不惱，招呼着姜文煥多吃點，說他太瘦了，吃飽才有力氣對付殷壽。

臨走還順了人家一瓶好酒。

姜文煥從沒見過他這無賴樣，頗為新奇。

姬發示意身後跟着的人稍等，他要和姜文煥說幾句話。

“說定了？”姜文煥問。

“說定了。”姬發貼近了幾寸，确保姜文煥聽得見他的氣聲，“時機差不多了，我這段時間爆點料，把他的視線引過來，再讓幾個靠得住的人先回到聞太師身邊，幫他慢慢收回殷商。”

姜文煥點點頭。

“你也操心些，時機要是合适，正好把東魯收拾幹淨了，咱們後面……可不輕松。”姬發隐晦地提醒他。

他們要做的，是揭穿殷壽的風光無限，徹底挖出這顆雷，磨掉他的利益輸送鍊。

攘外，必先安内。

姜文煥擔心另一件事：“殷壽不會坐以待斃的。”

“他當然不會，所以，就要看聞太師的能耐了，看太師能不能由内而外地搞垮殷壽。他要是寶刀不老，咱們就安全。”

“你覺得我們還要多久？”姜文煥問。

“順利的話，差不多兩三年吧，就能把殷壽……”他比劃了個勒脖子的動作。

“……聞仲居然真的肯。”姜文煥仍有些不敢置信。

姬發吐槽：“誰叫老殷董家教太差。”

鄧婵玉的人來催他們出發，姬發站直了，拖着長音念叨，“曲木為直終必彎，養狼似犬看家難呐！走了，咱們後會有期。”

走出幾步，姬發忽然想起什麼，回頭說道：“哦對了，老麻煩你跑來找我，等咱都沒事的時候，我一定登門拜訪！”

上車前，隔着酒店透明的玻璃門，他再次回頭，朝姜文煥敬了個飛禮。

可能是在說謝謝吧，姜文煥開着車想，下次可以當面問問他。

順便還要問問他家阿姨用的什麼牌子的洗衣液——貼近了才發現，那衣服的味道挺好聞。

他瞥見車窗上自己的倒影，抹了把臉。

他多久沒有這麼發自内心的笑過了？

這些年裡，他自覺已活成了一棵樹，十年如一日埋在道路邊，皴裂的樹皮虬結着帶血的刻痕。他看着人們生生死死、來來去去，看到他同樣挂着血痕的老同學，看他四處奔走，不曾停下腳步，像看一個怪異的同類。

他們終歸不相似，姬發貌似蔥郁青翠着，枝葉邊緣正有焦枯的顔色咬噬，完整尚存的空殼内，仇恨蛀得内裡空空如也。而姜文煥自己還紮着根，連枝幹也光秃了，生機泯然，半死不活。

現如今，他的肩頭仍是沉甸甸的，仿佛卻能看到那一線燃燒天際的熹微，若是能沐浴在同一片燦爛光輝的照耀下，他們或也有迎接春日的可能嗎？

無論他們如何暢想，現實裡的冬天仍未過去。

姬發中途在服務區換車，讓手下人先走。他一個人開車下高速，途經城市主幹道而不入，驅車兩小時，抵達郊外的墓園。姬家的墓地上隆起三抔黃土，六個人的全家福，有三個人長眠于此——他的爸爸、媽媽和哥哥。

風蕭蕭兮。

“哥，你生我氣了嗎？”姬發引燃黃紙，“能不能告訴我為什麼？”

為什麼任憑他如何苦苦哀求，都不回頭看他一眼。

火苗舔上錫箔、紙錢和幾件紙衣紙鞋。姬發用棍子将這些祭物挑起些，風徐徐灌入，火燒得更旺、燒得更徹底。

火着起來了。

姬發拆開一包金箔投進爐裡：“爸，媽，你們看我哥，他居然跟我鬧别扭。”

一張紙錢從焚化爐飛出來，殘存的火苗跳了幾下，熄滅了。然而四周樹葉紋絲未動，卻是無風。

他拾起那張紙錢，重新丢進去，不再說話了。

衣料、錢财都快燒完了，姬發抽了些邊邊角角，在他家墓園外頭畫了個圈，燒給那些無家可歸的孤魂野鬼。

我也就比它們好一點點，他把紙錢扔進去時想。我隻不過死了有個去處。

旁邊有個石墩子，他一屁股坐下去，也不管上面沾滿了塵土。從安陽回來的路上，他感到所有的力氣正不斷被抽空，迫切地想重新找一個撬動他的支撐點。每年他一個人來掃墓，都會在這裡坐一會。複仇，他在這裡無數次地發誓，他要複仇。世間事卻很不講道理，他距離仇恨的終點越近，将來就離他越遙遠。

暌違兩年，他再次開始想念伯邑考，刻意模糊的點點滴滴愈加清晰，如同從扭曲的疤痕裡新鮮爆裂的壞死的肉。太陽很溫暖，讓他想起伯邑考；月亮太清寂，讓他想起伯邑考；暴風雨沖刷幹淨大地的一切，讓他想起伯邑考的死。這次他去安陽，特意去哥哥離開的地方看了眼，竟連半點血迹也不見了。

他反刍這莫大的痛苦，嘗到的甜味越濃，他就愈期待死亡。他看到美滿的情侶、看到萬家燈火、看到其樂融融的一家，他發自内心祝福他們能一直幸福下去，也克制不住、怨毒地質問上蒼，為什麼不是我？圓滿的人那麼多，為什麼不能有我一個？看到抱孩子的父母，他又好些了，還行，好歹還給我留了倆小的。

來之前他給家裡打了電話，說不一定什麼時候回去，晚飯不用等他。他腦子亂成一團，不知不覺坐了很久。回到家，天已經全黑，廚房裡有碗盤的叮咣聲，應該是阿姨。書房的門緊閉着，小孩們不是在看書就是在做手工，更大的可能是抱着金剛模型扮演動畫片劇情，他暫時不想管，先拐進了主卧，拉開衣帽間。

他在哥哥常穿的衣服裡滾了一圈，帶着一身燒紙的灰。姬發一反愛惜遺物的常态，緻力于給每件衣服均勻蹭上灰，充分表達出對他哥厚此薄彼、且顧着看孩子也不看他的不滿。

做完這些，他才去洗澡，完事跑進主卧，倒頭就睡。

什麼也沒夢見。

這一覺直睡到天亮，姬發頂着一頭亂發，坐在床邊發了會呆。小孩們起床後吵吵鬧鬧的聲音傳進他耳朵，他抹了把臉，終于有了點踩在地上的踏實感。

他好好收拾了一下，對着鏡子練習出最完美的表情，争取在孩子們面前做一個優秀的好爸爸。

他擡頭挺胸，走出房間。

“爸爸！”

小的那個蹦跶過來，撲到他腿上，被他一把拎起，吧唧親了口小臉蛋。大的那個十分矜持地湊過來，姬發把小的放下，蹲下來親了大的一口，還被嫌棄太幼稚。

“呀，姬總……”阿姨急忙上前，“什麼時候回來的？吃過了嗎？”

“沒呢，您給我熱點燕麥粥吧。”他眨眨眼，“不着急，我和寶貝們商量點事兒。”

“哦、哦，好。”

阿姨進了廚房，擰開燃氣竈。她攪拌着燕麥粥，默默地想，姬發好像有什麼地方變了。

小孩們圍着他問東問西，他拍拍手：“行了，都坐好，爸爸有事要問你們。”

姬誦和姬虞端端正正坐好，四隻小手乖乖搭在膝蓋上。

“嗯，是這樣。老師跟我說，你們都很聰明，學東西挺快的。”姬發十指交叉在膝上，“爸爸想，要是你們願意，就讓你們去學校上學。”

小孩們有些沒反應過來。

“你們以前問我學校是什麼樣的，其實學校不一定很好，但一定不會很壞。學校裡教的知識，你們可能都學過；小朋友中也有不講理的家夥；還有，學校裡條條框框也很多，你們不能亂跑，不能想玩什麼玩什麼，不能随便上廁所。哦，你倆也不能在一個班，差一個年級呢。”

“……所以，”姬發深吸一口氣，“你們想去嗎？”

餐廳安靜了一下。

“想——”

姬虞大叫：“爸爸是全世界最好的爸爸！”

姬誦狂點頭，小臉興奮得通紅。

“好好好，還有件事，你們聽我講完。”姬發安撫了一下過度歡快的小崽們，“還記得我說的嗎？爸爸要和很多騎士們去打惡龍。”

他正色道：“我已經找到了惡龍的巢穴，但它太兇殘了，我們不知道它會做什麼。它可能會跑進城市抓小孩吃，尤其像你們這樣的小孩，上學的時候一抓一個準，看上去就很好吃！惡龍最喜歡了。”

小崽們吞了吞口水。

“不過不用害怕，爸爸當然要保護你們的，就這幾天吧，會有一群勇士到這兒來。你們上下學要跟爸爸安排好的人一起走，不可以亂跑，見到奇怪的陌生人趕緊跑。等你們再大點，爸爸擊敗了惡龍，咱們就自由了。”

姬發被歡呼的小孩們包圍起來，親得滿臉都是口水。他怎麼躲都躲不開，隻好一手摟一個，免得他們蹦到天上去。

“别親了别親了……姬小虞！你怎麼把牛奶灑了！别跑，給我回來喝牛奶！”

老師來的時候，姬發和她說了讓孩子們上學的事，她很高興。但做父親的還是很難完全放心孩子們的安全，她安慰了幾句，說會幫忙打聽适合的學校。

家裡又久違地沐浴在歡快的氣氛中了，過去種種被他埋在了墳茔邊，以後的自己……說不定能帶着小孩們快快樂樂地長大。

他在家裡多陪了孩子們一天，回到西岐就有無盡的事情等着他。不過還好，他甚至能在工作中分出點時間，偷偷旁聽已婚人士們的育兒雜談，并梳理出一二要點。

挑選安保團隊這事，他交給了呂公望。呂公望領命時，雖穩重如他，也不由得好奇是什麼令老大改變了主意。

“我也不能永遠關着他們。”姬發說，“已經有人批評我了，說我總是圈着孩子，隻是為了自己安心，對孩子們也不好，還讓他們成了靜止的靶子，我覺得挺有道理的。”

呂公望默默分析了一下，問：“姜總說的？”

“……你問那麼多幹嗎？”

惹不起躲得起，呂公望迅速逃離辦公室。

消息頁面還停留在姜文煥給他報平安的那一行。他凝望着東方，那裡有連綿的山川，再往東去，就是他曾一門心思想留下、現在又恨之入骨的朝歌。

而最東邊的臨海之濱，他信賴的同伴正踽踽前行，守衛着自己活下去的諾言。

彭祖壽敲響姜文煥的門，卻無人應聲。

他小心推開門，探頭一瞧，姜文煥靠在椅子上，睡得正熟。他身上蓋着一條麥穗花紋的毯子，就是從西岐帶回來的那一條。桌上扣着一個方方正正的物件，彭祖壽走上前，看清那是姜文煥閑時常擺弄的電子日曆。

他沒有打擾姜文煥，放下手裡的東西，便悄悄走了出去。

同一時刻的岐山，姬發動身前往西岐城南郊。

山路偏僻難行、人迹罕至，是藏身的好地方。

黃飛虎一家就住在這裡。半年前，他護着家人逃亡時挨了兩刀，傷口橫貫胸腹，這幾日才能起身。

姬發提着大包小包的補品進了院子，黃飛虎四歲的女兒在院子裡跳皮筋，見了他就甜甜地打招呼，問叔叔好。他把禮物遞給黃飛虎的夫人，又在小姑娘面前掏出支漂亮的花：“你好呀小美女。”

姬發笑眯眯地說：“花花給你，你再玩一會好嗎？我和你爸爸有些話要說。”

黃夫人會意，抱起孩子，避去了另一間屋子。

黃飛虎的傷養得不錯，姬發進去時他要起身相迎，姬發連忙阻攔，扶他重新躺下。

面對姬發，他仍有些不好意思。當初他對殷商忠心耿耿，按殷壽的指示，給西岐下了不少絆子。不想殷壽人面獸心，醉酒後要淫辱他妻子！他憤而反擊，全家卻險些送命……

還是眼前這位年輕人不計前嫌，半路接應的他們。

“都是小事，”姬發勸慰道，“同是天涯淪落人，您和夫人安然無恙，我就放心了。隻是殷壽還在調查你們的行蹤，要委屈你在這多住些日子。”

提起殷壽，黃飛虎便咬牙切齒，恨不得生啖其肉。

“這次來，是有個好消息告訴您。”姬發正色道。

黃飛虎凝神肅聽。

“您的師長，聞仲，聞太師，他回來了。他和您一樣不滿殷壽，想重整殷商。”

黃飛虎眼睛一亮：“老師回來了？！”

“是的，他一直在找您。若是您願意，等您傷好了，我就送您回去。”

黃飛虎在殷商待了幾十年，也是老殷董一手提拔上來的，從前雖對殷壽不滿，但感念老首領的知遇之恩，硬是留了下去。

若不是殷壽荒淫無度，恐怕他至今仍在孜孜不倦地給姬發找麻煩。

他本就和聞仲關系親厚，聞聽此事，恨不得現在就插上翅膀飛回去。

但救命之恩未報，令他無所适從。

言來語往間，姬發不免想起救下黃飛虎一家的情景——

一個IP在東地的号碼給他甩了條短信，内容隻有一串地址，和一個老虎的圖标。那時他和姜文煥的交情不似現在深，他們交換信息的風格，比姜文煥那張撲克臉還木。

怎麼又想到東魯去了？

姬發定定神，迎上黃飛虎略顯局促的神情，鄭重道：“有件事，我需要您幫我。”