“我不建議問姜總。”

衆人齊刷刷看向呂公望。

他從進辦公室起就未出聲，此刻卻開口說道：“夷方和殷商沆瀣一氣，這批貨說不定就是殷商的。我們能想到東魯，殷壽難道想不到嗎？”

被查的貨物若真是殷商的……

站在殷壽的角度上，損一個夷方事小，折進去的卻是殷商的貨。殷壽疑心深重，說不定東魯此時已被他嚴密監控了。

呂公望試探着建議：“老大，要不……咱們别管了？”

太颠不同意：“問一問怎麼了？而且查到殷壽不正好，咱們也跟着痛打落水狗！”

姬發轉向另一邊，“辛甲，你為什麼不說話？”

其他人側目看向辛甲。

他平日裡出點子最積極，現在一聲不吭，反倒更惹人注意。

他斟酌道：“我想……我們不應該過問這件事。”

“為什麼？”姬發問，“有什麼不妥？”

“夷方的貨說不定跟‘那個’有關系。”辛甲比了個打槍的手勢，“這麼大的事，上頭肯定會追查到底。我們隻作壁上觀就好，犯不着多費功夫。貿然湊熱鬧，說不定聞太師會懷疑這事有咱們插手，得不償失啊。”

還有一個原因，辛甲沒提在明面上。

他甯願相信這件事純屬巧合，沒有人在背後操縱兩個非法團夥在一望無際的大海上邂逅，這樣大家都輕松。

但此事若真與姜老闆有關系……

他的目光掠過陷入思考的姬發。

老大也許會自責，不該告訴姜老闆這條線索，也可能會出于交情幫東魯到底。

“好，”姬發一拍手，“兩票對一票，少數服從多數，不管它了。不過咱的眼睛可不能挪開……”

“我繼續盯着，”太颠出聲應下，“一有消息就告訴您。”

等到辦公室隻剩姬發一人時，他放松全身肌肉，仰靠在椅背上。

他最倚重的三個下屬，當年是父親資助他們上學，從中學時代起，跟他混到現在，一路千辛萬苦、不離不棄。後來他帶着他們回到西岐，哥哥安頓了他們。哥哥當時很高興，說他們都能幫他在西岐站穩腳跟。

他之所以能在倉促中收攏西岐，不僅有父親病重時的勉力支持，還有哥哥生前的暗中運作。眼下，這份情誼的确支撐着他，支撐他在這條注定艱辛的道路上走下去。他們是自己的臂膀——太颠骁勇，呂公望心細，而辛甲……最能揣摩到他的心思。

沒人比他更熟悉這個禍水東引的手法，這是殷商慣用的路子。哥哥那件事發生以後，西岐差點着了殷壽的道。他直接就能斷定，那條船上挖出來的貨物，必是殷壽與夷方合夥往外送的敏感貨。

而另一個逃之夭夭的走私團夥從何處來……難猜嗎？

其實不難。

東魯雖然不碰走私，但不代表它和走私團夥毫無聯系。

姜文煥不會提起這件事，姬發明白，也不會問。

不僅是呂公望和辛甲給他找的那些冠冕堂皇的理由——他時刻警醒自己，不要被仇恨異化成和殷壽一樣的怪物，他要讓殷壽暴屍光明之下。但他拿不準姜文煥的想法，他希望他依然是自己那個腼腆又優秀的同學、他可靠的夥伴。

有些事是不能被戳破的，隔着一層窗戶紙，就能假裝什麼事都不會變。

猶記得大學時期，同學間數姜文煥最不惹眼，常穿着半舊的格子衫、洗得發白的牛仔褲，一穿就穿過春夏秋。冬天，他隻多加件過膝的黑羽絨服，裹成長長的一條蛹，任誰和他擦肩而過，他都微低着頭。人多時，他就默默躲在一邊。

他很樂意見到姜文煥重新振作、徹底接管東魯，沒有人比他更清楚這位老同學的能耐。但他接受不了這公海大案的真相裡存在跟姜文煥有關的可能性，這樣一個人，怎能将他和那沾着血的幕後推手聯系在一起？

東魯，夷方，殷商——這三股勢力的糾纏從上一代開始，至今已有幾十年，絕無他插手的餘地。太颠告訴他，夷方那邊出事的，正是騷擾過他的那個纨绔。他自問不算心軟，對此人更可謂深惡痛絕，但……就像父親常挂在嘴邊的，畢竟是一條人命。

想到夷方，就難免想起姜文煥領殷壽之命跑過來給自己解圍的事，東魯的頭頭在西岐耗了小一月。姜文煥故意高調地接他上下班，趁周末帶他和孩子去遊樂園，像哥哥做過的那樣。那時他防備着久未謀面的老同學突如其來的好心，緻力于在他每一步行動中找到破綻。

他們甚至狠狠吵了一架。

他以為他們會分道揚镳，但是沒有。

兩三年光景過去，他發現自己更願意相信姜文煥的好，相信他和幾樁撲朔迷離的血案壓根沒有半分錢關系，好像他不能承受真相似的。

從前故作清醒，如今一葉障目，多可笑。

時間竟有如此神奇的魔力。

他放下搭在額頭上的胳膊，坐直了，正好對上側前方的全家福，他的家人們都看着他的方向，朝他溫暖地微笑着。

一年多以前吧，他嘗試着把扣下去的全家福立了回去，強迫性地嘗試脫敏治療。

第一個月不太順利——他掃光了兩瓶硝酸甘油，最後被發現空藥瓶的呂公望押到醫院，免得他意外猝死。

第二個月，姜文煥匆匆來了一趟，人肉帶來一份殷壽違法犯罪的重要證據。倒也奇了，直到姜文煥走，他的心絞痛也沒有發作過。

再就是去年底，他從安陽回來，去家裡的墓地待了半天。迄今已過去四個多月，年都過完了，面對張燈結彩的家家戶戶、面對這張全家福，他再也感覺不到那種窒息的、抽搐的、瀕死的痛楚。不過，姬虞偶爾會想吃小豬饅頭，那種逗趣的小面點隻有父親和哥哥會做，這項挑戰亟待克服。

他甚至偶爾有閑心對照片裡的人打趣。

他前天還跟老爸抱怨，這董事長辦公室的椅子太硬了，坐得他渾身疼。當晚做夢，夢見自己變成一塊面團，被老爸蓋上濕紗布醒發半小時，從盆裡揪出來，用家裡的老擀面杖擀來擀去。

他盯着相片瞧了會兒，忍不住伸出手，帶着硬繭的指腹輕輕擦過哥哥的臉。

“哥，”他低聲說，“哥哥，我想你了。”

伯邑考在照片裡和煦地微笑着。

可能真是冥冥中自有天意，短短數日間，公海大案發酵得十分迅速，随便哪家蒼蠅館子裡都播着相關新聞，街頭巷尾都在議論這事。

事發一周，西岐按兵不動，一切如常。

這天夜裡，姬發剛哄好孩子睡覺，消息就來了——那一船果真是殷壽要出手的軍用零件。

“朝歌那邊，上層的意思……像是要保他，”太颠壓低了聲音，“據說殷壽交了筆天價罰款，補了個财政缺口，把這事平了。”

這倒是殷壽的做派。

緊接着，太颠又丢出個炸彈：“曹宗失聯了。”

姬發耳朵裡一陣嗡鳴。

他能看見太颠的嘴一張一合，卻聽不清對面在說什麼。

回過神，他感覺自己的太陽穴在突突地跳。

“你……你說什麼？說仔細點。”

這時，阿姨從房間裡出來。她委婉地提醒姬發，他打電話的聲音太大了，孩子明天還要上學。

他這才發現，自己剛剛那一句問話是咆哮出來的。

他幹脆躲進書房。

“咱們每周固定和曹宗那邊聯絡三次，确保消息通暢。上次約定今晚十點聯絡，十點卻沒聯系到人。給您打電話之前，我又聯絡了三次，都沒有回應。”

姬發爆了句粗口。

辛甲到西岐大廈時，太颠和呂公望都已經在了。姬發背對着他們，眺望淩晨兩點的城市。

昏暗、危險，擁抱他長大成人的這片土地，已然幻化成迷霧重重的叢林。

隻有他們身處的這間辦公室仍亮着燈。

燈意味着什麼？意味着光亮，是醒目的标記，迷途可憑它知返，不軌者借它鎖定目标。

“殷壽動手了。”姬發說。

三個人齊齊看向他。

“今天是帝乙的忌日，殷壽與他的親叔叔比幹一起去祖墳祭拜。事後殷壽專門在摘星樓設宴，邀比幹前往。”姬發說，“剛得到的消息，比幹被人當胸捅了一刀，傷及心髒。”

“還活着嗎？”呂公望輕聲問。

“活着，聞太師的人救得及時。”

太颠有些沉不住氣：“為什麼？那是他親叔叔！”

“因為比幹勸他自首。”

太颠不再說話，神經質地啃指甲。

呂公望想到一件事：“聞太師怎麼知道殷壽會對比幹下手？”

“因為他也遭到了暗殺。”姬發抽出一張資料，交給他們相互傳閱，“四次，最近的一次發生在昨晚，在他的秘密住所。”

“為什麼？”辛甲問。

他覺得他們都像沒頭的蒼蠅，一晚上隻會反複問“怎麼會”和“為什麼”兩個問題。

“他釜底抽薪，遊說朝歌上層放棄殷壽，并且保證不中斷殷商對朝歌的經濟支持。朝歌方面同意了。”

辛甲把防身的器械扔在沙發上。

“說吧，需要我們做什麼。”

姬發轉過身，環視他面前的三個人——他的生死弟兄們。

“活着。”他一字一頓道，“活下去。不管發生任何事，都不要死在殷壽手上。”

任何一個人，都不能倒在黎明前夜。

姬發給孩子們請了假，安排到更加秘密的住所，把所有的安保力量都集中到了那裡。他自己不回家，住在西岐大廈，有任何風吹草動都能第一時間做出決斷。

太颠留下，繼續聯系東魯。辛甲和呂公望帶着他的命令，分頭打點該打點的人。

電梯下到半道，辛甲忽然開口：“比幹是被捅到心髒了吧？人沒了心，還能活嗎？”

呂公望笑了一聲。

“這是醫療發達的現代社會，傻逼。”

以今夜為分水嶺，仇恨的火焰連山聚海，四面八方地燃向獨坐朝歌城的殷壽。

殷壽并不逃，他坐在城市中央的高樓，命令一撥又一撥人去解決他的麻煩，冷冷地看着他眼裡的這些烏合之衆撲咬他。

姬發，他曾經最看重的學生，終究淪為他最鄙夷的人，打着正義的旗号，籠絡起一群各懷鬼胎的庸人，妄想擺脫他的掌心。

兄弟，家人，多麼可笑的字眼。他送過他的“好學生”一份大禮，期望他能從虛幻的情愛中清醒，好好看清楚這個世道——唯有權力傾軋永恒的世道。

姬發令他失望，他和他的父親一樣軟弱無能，頑固地抱着仁義禮信不放。

他偏偏又有能與自己抗衡的能力。

在他撞破自己殺人的那天，就應該讓他徹底留在朝歌，他還是太顧念舊情。每當西岐找他麻煩時，他都在深深反省自己的錯誤，他會将某個不聽話的人作為祭品，獻祭給他偉大的野心，請它原諒自己心軟的過失。

弱者隻配做通往極樂的三牲。

他用這句話，一遍遍訓誡自己。

非常有趣的一件事，就是東魯的那個孩子——姜文煥。夷方的人在黑市懸賞線索，誓要揪出令他們萬劫不複的那個人。他贊歎這份魄力，所以給了他們答案。

夷方沒用了，東魯仍是一把趁手的刀，隻是手柄太燙，握着不舒服。用這把刀，能夠處理掉一批廢物；也可以用這些廢物，将這把刀打磨得更加合心。

黃雲壓頂，潮氣橫生。或許會是個雨夜，他喜歡雨水，能将負隅頑抗的血沖刷進下水道，那才是他們的歸宿。

一滴，兩滴；一注，兩注。

大雨傾盆而下。

姜文煥被逼進這廢棄的小鎮裡，已是整整兩日。曹宗在掩護下逃了出去，萬幸，身邊還有個彭祖壽。

“還是沒信号。”彭祖壽沮喪不已。

“不強求了，看曹宗的能耐吧。”姜文煥說。

上半夜是彭祖壽值夜。淩晨兩點時，房屋周圍傳出異響，他驚醒，和彭祖壽一齊向外看——原來是一堵爛牆，禁不住沖刷，被雨打風吹去。

彭祖壽定定神，看眼天色，又看眼姜文煥，咬牙道：“老大，天這麼黑，又下着大雨，我掩護你出去吧，一定沒人發現。”

姜文煥拍他一巴掌：“那些人手裡有槍，車都給打爛在半道了，你指望我兩條腿跑出什麼名堂？”

“那，那總比在這坐以待斃好吧！”

說到這兒，彭祖壽心裡悲憤的小火苗噗地爆發了。死到臨頭，他也顧不上什麼上下級關系，索性把仇啊恨啊的都掰扯個清楚明白，下輩子再也不當冤死鬼。

他一屁股坐在地上，面朝姜文煥，盤着腿，絮絮叨叨地抱怨：“自打跟了您，我是一天好日子沒過上，拿着賣白面的錢，操那賣白粉的心！您說說，咱幹得好好的，西岐給您伸了根破橄榄枝，您就大老遠奔過去搭那條賊船。到頭來啥好處也沒撈着，還得把命也搭上！”

姜文煥靜默不語。

“曹宗勸過我，說您是為了老姜董，我信了。結果呢？您去就去吧，一去半個月不回，您是不是把魂撂那地兒了啊？嘿，我就不明白了，西岐那山溝溝就這麼好？對，那姬老闆是您的同學，同學又怎麼樣？同學就能使喚您不給好處嗎？同學就合該您火燒屁股似的跑安陽去嗎？”

彭祖壽擤了把鼻涕，憤憤糊到土房子的牆面上。

姜文煥不說話。

他無話可說。

他淪為殷壽的棄子，走到了窮途末路。他連累了他們、連累了東魯。他辜負了父親的囑托。

彭祖壽幹坐在他旁邊，捂着臉。姜文煥知道他好面子，假裝沒聽見他的号啕。

雨越下越大了。

“我們出去。”姜文煥突然開口。

“呃……啊？”彭祖壽還沉浸在悲憤之情中，“您說什麼？”

“兩點鐘方向，有一間平房。”他說，“我們往外走，看看能不能收到信号。”

曹宗逃出去已有一天，仍不見援救力量趕來。彭祖壽說得對，不能坐以待斃。

他手裡還有一些殷壽的罪證，必須公之于衆；他要親眼看到殷壽的審判結果。他必須在最後做點什麼，什麼都好，為自己、為父親和母親、為姑母……為……

為重逢。

雨勢千鈞，飛流直下似瀑布，劈頭蓋臉地澆了一身。雨點砸在裸露的皮膚上，萬箭穿心的疼。

他們把通信設備揣在最貼身的衣物裡，以最快的速度奔向外側的土房子。短短十幾秒，雨水就淋透了身上的衣服。

姜文煥揩掉一臉水，問：“怎麼樣？”

“沒信号……唉。”

姜文煥有些失望。

他開始想别的辦法，中途怕自己的設備淋壞，拿出來看了看。

屏幕亮了一下。

叮——

彭祖壽震驚地擡起臉。

他與姜文煥對視一眼，互相看到對方眼中重燃的希望。

屏幕上赫然是一條短信，寥寥六字的承諾，重于泰山。

“等着我，馬上到。”

發信人正駕車疾馳在雨夜公路上。五個小時前，他還在西岐大廈睡覺。

還破天荒夢到了伯邑考。

他夢到哥哥的次數極少，不過比父親好點，他可是一回都沒夢見過父親。

每次夢到哥哥，他都離得遠遠的，不說話，看不清臉，但姬發忘不掉他的模樣，也就能在心裡頭與他相會。那隐在霧氣後的面容，依舊柔和似溪流潺潺，溫平的眼神能撫平他所有的焦躁。也就不想去在意，醒後有多麼神傷。

這次不同，哥哥離得很近，真真切切地出現在他面前。但他的面容不似往常那般溫柔，似乎焦急不已。

“醒醒。”

他怔怔地端詳哥哥久違的面容。

“快醒醒！”

姬發遽然睜眼！

他大口呼吸着空氣，猛然聽見外間有細微的動靜。

外頭是他的辦公區，那裡徹夜亮燈，保證他能在第一時間處理任何突發情況。這幾日他都睡在辦公室内部的小休息室，房門關着，沒有開燈。

門縫中有人影一閃而過。

他将手機調整到靜音模式，發訊通知大廈保衛處。接着，他把手機塞進懷裡，踮步靠近房門的位置。

姬發貼着牆壁，緩緩趴到地上，從門縫的光線中推斷來人情況。

一共三個人，鞋和褲子都是特殊材質和樣式，應該都穿着裝備。

槍是進不來岐山的，等保衛處上來就能解決

兩個人在他辦公桌前徘徊，有紙頁翻動聲，還有一個……應該是在翻他的抽屜。

來找西岐的機密？

這時，一個人影腳步一轉，竟開始向休息室靠近。

姬發默默歎氣——這一架是非打不可了。

他環顧室内，摸黑尋找趁手的“武器”。

謝天謝地，屋裡有一隻紅酒瓶，還有把開瓶器。開瓶器那一長條螺旋狀的硬鐵，頂端尖銳，殺傷力一絕。

感謝他的失眠，感謝他睡前一杯酒的壞習慣。

門把手微微轉動。

姬發一手握開瓶器，一手握酒瓶，悄無聲息地溜到門後。

咔。

門鎖開了。

姬發屏住呼吸。

門被推開一條小指寬的縫。

姬發拉住門把，狠狠一拽，來者猝不及防跌進門，照頭一酒瓶砸下，将其打趴在地！

其餘兩個黑衣人反應極快，立刻掏出兇器，迎面撲向他！

姬發身形靈活，一推門闆，格擋住刺向他的刀刃。一人頂開門，再次揮刀刺來，他反手一揮開瓶器，狠紮最前方一人的大腿前側，使勁一轉，那人一聲慘呼，倒在地上。他跨前一步，踹向門前一人的膝蓋，那人吃痛跪倒在地，他一拳将其揮倒，又拿開瓶器補紮那人大腿，徹底卸掉對方的行動能力。

被酒瓶拍倒的人還要掙紮起身，姬發單膝頂在他背部，别住他肩部關節，狠狠一擰！

保衛處趕到時，入室行兇的三個人在地上倒了一片。

看上去瘦弱高挑的姬老闆跟他們打招呼：“來了？”

他随手抛下帶血的開瓶器，指指身後，漫不經心道：“交給你們了，我有點事，出去一趟。”

他将後續的麻煩交給保衛處，自己下到大廈負二層的車庫。

姬發略過平時的商務座駕，徑直走向那輛個把月沒碰的越野。

他快速檢查了一遍，駕駛功能和衛星聯絡系統正常，油量充足。後備廂裡儲備着應急物資，以及，幾把弓箭和□□。

姜文煥和他的兩個下屬仍然下落不明，最後的行蹤出現在距離朝歌五十裡外的山區。殷壽既然派人混進西岐，必然是被逼到絕路，背水一搏，搏不赢，也要在死前拉個墊背的。

得益于他打點到位，岐山各出入口把守嚴密，城内治安外松内緊。保衛處剛剛聯系過他，說是殷壽派出兩撥人，隻混進來這三個，其餘都以各項名義被嚴密控制住。

家裡也回訊，保镖們二十四小時不間斷嚴密守衛，孩子們很安全。

天亮之前，曹宗那邊有了回音。太颠趕到他所在的方位接應，據他說，曹宗狀況略慘。

姜文煥的處境恐已十分危險。

曹宗還帶來了姜文煥的消息。

姬發将他安頓在西岐的私人醫院内。他叫辛甲和太颠組織好車隊，他們要向東走。

姬發将車隊分為兩撥，辛甲帶一隊去接應東魯的姜文煥和彭祖壽，他與太颠前往朝歌城。

“你确定嗎？”辛甲不安道，“殷壽敗局已定，你沒必要親自去。殷壽不會放過你的，太危險了，你想想孩子。”

“确定。”姬發想也不想，堅決道，“車隊城外彙合，你帶一隊人去接姜文煥，直接送安陽。”

剛得到的消息，聞仲和黃飛虎的動作十分迅速，他們與朝歌官方達成協議，将在這一晚清理掉殷壽所有血債，整饬出一個幹幹淨淨的殷商。白天，殷壽會在太陽的光輝下，接受正義和法理的審判。

這一夜，所有人都在趕去朝歌的路上。

直覺告訴他，他即将迎接的，是無限趨近于死亡的危機。若他僥幸能探到光明的縫隙，便可以目睹地盡頭的天光照徹廢墟。

他、他們，與殷壽之間，有着千絲萬縷的恩怨情仇，都有了斷。

生死不論。

姬發找到了很多人，很多是為了親人朋友，有的為了報仇雪恨，當然還有投機取巧者想咬一口殷商的肉。為了情，為了義，哪怕是為名為利，都能迸發出巨大的力量，連死都不怕，或者說，他們本就可以為這些去死。

這一群人之中，姜文煥離他最近。

他們有很多個理由去死，也隻有他們，在數不清多少個比今夜還黑暗的時刻，選擇為死去的人活着。

姬發用力踩下油門。

他會活着，姜文煥會活着，身後是親朋，身前有光明。他一路向東，飛馳向太陽升起的方向。這是最崎岖的路，也是最敞亮的路。