汽車行駛在無邊曠野中，一路奔赴旭日騰空的東方。
姬發沾了姜文煥的光，頭一回來到照片裡氣勢恢宏的東魯總部。
這幢建築颠覆了他對東魯大樓的部分好印象。
明明是中午，大樓采光也不差，敞開的大門仍給姬發帶來一種不祥的錯覺，仿佛那是一張血盆大口。
獨身走進大樓的那個人，孑然一身，衣袖沾血，似乎将要被深不見底的黑暗所吞噬。
姜文煥似是心有所感，他回過身，兩指并攏、在額角一點，向他敬了個飄逸的飛禮。
姬發降下車窗，食指點點唇角，姜文煥愣了愣，綻出笑意。
他們無聲作别。
出城時已過正午，姬發循着太陽的軌迹趕往西邊。半路上，他得到一條不好不壞的消息
殷壽把整個朝歌城攪成了一鍋粥。
殷老闆餘威不散，即使被包圍，他也能接連弄死七八個大人物，逼得朝歌全面戒嚴，現在隻許出、不許進。
既然進不去，姬發也就和西岐一幹人馬會和，先回到岐山，再從長計議。
據辛甲描述，幾個大人物的死亡現場遍布血迹，人們趕到最後一名死者家中時，殷壽西裝革履，面朝自己的“傑作”飲酒作樂，像是剛剛結束一場愉快的晚宴。
姬總抽空對幾起惡性事件發表個人看法：“死有餘辜。”
若沒有朝歌城内的保護傘，殷壽必不能作威作福那麼多年。姬發牢記父親教誨，不代表他真能舍了性子做聖人。沒什麼值得憐憫的，都是報應。
平複幾秒後，他想起一個關鍵問題：“誰接應的他？”
“費仲，就剩他還沒落網。”
此人和伯邑考的死有關系，抓不到他，太颠暴躁難耐：“小兔崽子，還挺能跑。”
姬發對費仲的印象不大清晰，依稀記得是一個幹瘦的男人，不愛說話，從不和人打交道，偶爾跟着殷壽一起出現。
當時他還在殷壽身邊，乍一看此人，覺得他沒什麼特别的，不過殷壽的身邊不會留下沒用的人，出于謹慎，姬發想了些法子去探費仲的底細。
他故意制造了幾次偶遇，也旁敲側擊地打聽過，隻打聽到這個人曾是一名生物學家，因為嚴重違反實驗倫理被就職的研究所開除，此後投入殷壽麾下，沒摸出其他特别的細節，他也就沒放在心上。
就是這樣一個不起眼的小角色，設計害死了伯邑考。
往事湧上心頭，姬發随手在紙上寫下“費仲”兩個字，又在這個名字上畫一個大大的叉，力透紙背。
“到今天還沒搜到，恐怕已經逃出朝歌了……盡快找到他的線索，有消息給鄧婵玉，我們的人别動手。”
又過了一個月，滿城風雨尚未平歇，西岐大廈卻一反熱熱鬧鬧的常态，陷入詭異的死寂。
“提問！方圓百裡内，什麼地方死人最多？”辛甲忽然出聲。
坐他斜後側的呂公望埋在成摞的文書裡，頭也不擡道：“你問我？”
太颠伸個腦袋出來看熱鬧，兩眼遍布血絲，卻閃爍着詭異的光。
呂公望不假思索：“太平間。”
“錯！”辛甲哈哈大笑，“是我司西岐啊！”
完了，失常了，沒救了。呂公望心道。
老闆不在家，公司上下依然半死不活。皆是因為他們可親可敬的頭兒突發奇想，要和殷商、東魯簽什麼合約，還要收購幾個廠。連軸轉了一個多月，幾千号員工湊一塊兒像拍僵屍片，個個散發着怨念——加班費治不好的那種。
“我可不想猝死在這，死不瞑目啊……”太颠伸個懶腰，“走？”
辛甲擡頭就對上賊眉鼠眼的太颠，回頭看一眼不動如山的呂公望：“……走？”
呂公望火速收好資料：“走。”
西岐大廈禁煙，但地下停車場負二層有一處監控盲區，三個人沆瀣一氣、蛇鼠一窩，無視“禁止吸煙”的标識，蜷縮在角落裡吞雲吐霧，一串小紅點亮得此起彼伏。
“爽了！”太颠心滿意足。
呂公望懶得說話，他在抓緊享受攝入尼古丁的每一秒鐘。濃煙罩住他半截身子，乍看像一朵散着孢子粉的蘑菇。
誰也不願意抽根煙還弄得做賊似的。但沒辦法，殷壽剛倒，一大攤子事離不了人，他們的活動半徑限制在以西岐大廈頂層為中心的一百米半徑内，确保必要時能立刻趕回。
辛甲邊抽邊抱怨：“我千辛萬苦才戒的煙。該死的殷壽。”
連軸轉過整一個月，任誰都會覺得了無生趣，非得通過尼古丁和辱罵殷壽找點刺激不可。
“知足吧，老闆去朝歌出庭做證了，不然咱連這點樂子都找不成。”太颠撣撣煙灰，随口閑扯，“上周我送曹宗回東地，你們猜怎麼着？彭祖壽哭喪個臉來接人，叫我勸勸我們家老闆給他們姜總說兩句好話。這……從何說起啊？”
“什麼好話？”辛甲滿頭霧水，“咱老大又推他表弟上位、又給他和聞太師牽線搭橋拉關系、又出手保東魯資金鍊，他還想幹嗎？”
“可不是這個理嘛。要不是姜總人品好，我還尋思他們是打算趁機敲竹杠呢。”
辛甲想起姬發因為護着姜文煥而燒傷的左臂，沒吭聲。
呂公望吐出口煙圈：“吵架了吧。”
“啥？”太颠瞪大眼。
辛甲來了精神：“打聽到什麼内幕？從實招來！”
“我什麼也沒打聽。”呂公望把煙頭摁在一攤水窪裡，“心有所感罷了。”
太颠不耐煩：“痛快點，打啞謎呢？”
呂公望拍拍褲腿的灰：“我問你，老闆為什麼要幫東魯做這做那？”
太颠不假思索：“他人好呗！他跟殷商簽完協議，聞太師和比幹老爺子不也跟别人誇他，說他什麼什麼……哦，恢廓大度、襟懷灑落，還說他有老姬董仁德為懷的風範。”
“姜老闆和聞太師一樣嗎？”
“這……”
是不一樣，西岐犯不着對姜文煥那邊的人展示格局，兩家已在多年的接觸中達成共識——姬發此人酷愛拼命，是天字第一号坑貨。
“你被老闆拐去幹髒活累活，他謝你沒有？”
“他謝個毛……等會兒，你什麼意思？”
“要是他對你也千恩萬謝，你高興嗎？”
辛甲最先明白過來，提點太颠：“咱老大一視同仁，有人不高興了。”
太颠直愣愣地說：“有好處拿還不高興？傻了吧？”
辛甲翻了個白眼，踩熄煙頭，攬過呂公望的肩便揚長而去：“走吧，夏蟲不可以語冰啊——”
太颠沖勾肩搭背的兩人跳腳：“喂！說清楚，什麼意思啊？！喂！”
停車場回聲陣陣，無人應答。
知曉内情的，恐怕也隻有遠在朝歌的兩位當事人。
姬發的做證告一段落，得以透口氣。他暫時回不了家，得在這邊待上個把日。
朝歌才經過一場風雨，花葉凋零滿地。這個地方充斥着塵埃落定後的死寂，四處都很安靜。太安靜了，使他不由得念起家裡儲着的一雙寶貝，想他們見不到爸爸的大吵大嚷，想他們見到爸爸的歡欣雀躍，想……想他們鬧着要聽睡前故事。
姬誦學習很好，他認得很多字，姬發挂着燒傷回到家，發現他已經看完了半本《十萬個為什麼》。自己不在家的這段日子，兩個小孩睡前會分享哪些故事？
千萬别是父母把小孩丢在森林的冒險奇遇，不然不好哄。
“對面帶着槍，居然也能成功脫身，”身後響起清冷的女聲，“你的人挺有本事，姬先生。”
“鄧姐姐太生分了，叫我姬發就行。”他換上一張不着四六的笑臉，“您說哪裡話，不過是運氣好罷了。”
鄧婵玉在他身邊站定：“你們真的沒碰熱武器？”
“當然沒有！”姬發義正詞嚴，“我可是良民，膽子芝麻點大，哪敢碰那個。”
鄧婵玉還要再說什麼，一道高挑身影不知何時出現，手裡提着塑料袋，袋子裡裝着幾瓶飲料。
“鄧院長。”來人向她點頭緻意，“真是湊巧。”
“姜總……不對，”鄧婵玉的問候中頗顯玩味，“現在該稱呼您姜董了。大權在握的感覺如何？”
“沒什麼特别。”姜文煥刻意略過姬發，遞給鄧婵玉一瓶飲料，“東魯還在接受調查，我這個新晉董事長還沒擺脫嫌疑，處境跟從前沒太大區别。”
姬發不自在地摸摸鼻子。
“也是托了姬總的福。”姜文煥把話題引到姬發頭上，卻一眼也不看他。
“說到這兒，我想問很久了，姬先生為什麼還不正式接任董事長的職位？據說還在代行董事長職權。”鄧婵玉手裡的易拉罐“呲”的噴出氣泡。
姬發幹笑道：“呃……才疏學淺，難當大任。”
“我倒不這麼認為。”姜文煥冷笑，“姬總還有閑心管别人的前途，明擺着是太有才華、太自信了。”
鄧婵玉看看陰陽怪氣的姜文煥，再看看啞口無言的姬發，暗道有趣。
她懶得摻和，找了個忙活的托詞，從這氣氛詭異的場合中抽身而去，騰出個清靜的場合。
姬發被人嗆了聲，連瓶飲料也沒落着，臉色不大好看。
他等了一會兒，沒等來道歉或其他的解釋。也是奇了，沒有第三人在場，姜文煥反倒變成了隻鋸嘴葫蘆，聲也不出，就這麼幹站着。
他摸不準姜文煥到底在鬧哪門子脾氣，又懶得問個清楚，嫌太矯情，随意客套幾句就要走。
姜文煥偏不叫他如願：“你沒什麼要和我說的嗎？”
姬發既煩躁又好笑：“我已然多事，難道還要再多嘴嗎？”
姜文煥一摔手裡的塑料袋，飲料罐“咣啷”滾了一地。
“黃飛虎為什麼對殷郊态度大改？你做了什麼？”
“我沒做什麼，他對殷商有感情，很奇怪嗎？”
“你撒謊。”姜文煥戳穿他，“他對殷壽恨之入骨，殷郊是殷壽的兒子，他怎麼可能同意？黃飛虎一回殷商就主張在内部推舉新高層，聞太師都勸不動，你到朝歌才幾天，他卻突然轉了性。你敢說這事和你沒關系？”
姬發嘴硬：“和我有什麼關系？是他想得開。”
姜文煥逼近一步：“殷商手裡攥着東魯的把柄，為什麼無人發難？”
姬發理直氣壯：“問我幹什麼？找你表弟去，他管殷商。”
“姬發，”姜文煥忍無可忍，“看在我們多年交情的份上，你嘴裡能有一句實話嗎？”
“我說的都是實話。”姬發沉下臉，“你表弟殷郊是聞仲領回國的，他上位也是聞太師和他叔爺爺比幹的意思，聞仲想讓你幫他站穩腳跟，所以不把你牽扯進來，不好嗎？這是皆大歡喜的好事！想必是姜董當局者迷，還不如我一個外人看得清楚。”
“你告訴我，黃飛虎是怎麼回事？”
得，又拐回原點了。
姬發早領教過姜文煥的犟脾氣，糊弄是糊弄不過去的。
他暗暗歎息，有技巧地坦白：“我答應過聞太師，事情一結束，就想辦法勸殷商的舊人都回去。黃飛虎這人能幹，但也軸，非得在繼任者的事上和兩個老人家擡杠。老爺子叫我幫忙勸一勸，我就勸了。至于能不能勸動……真不關我事，沒騙你。”
黃飛虎之所以能同意，也是為了償清救命之恩。這點他瞞下不表。
“東魯隻是接受調查，沒被找麻煩，也不關你事？”
“不關我事。關你的事，你是大好人，你英勇無畏、感召天地。”姬發背過身，揮了揮手，“我困了，回去睡個覺，您自便。”
“姬發，”姜文煥叫住他，又沉默了一下，“無論如何，謝謝你。”
姬發有幾分鐘沒說話。
“不用謝我，”他的語氣一掃方才的沉重，換上漫不經心的調調，“那些人本就割舍不下殷商，隻是被殷壽逼得走投無路，真來西岐我也不放心。恰好殷商需要人，我大度點，就當還個人情，大家都好做。”
“我也是人情嗎？”姜文煥問。
姬發以為自己聽錯了。
“你還我的人情？”姜文煥拔高聲音，“和其他人一樣？”
“不。”驚詫過後，姬發遲疑了一下，“是我欠你太多了。做人做事、将心比心……而已。”
他試着跟姜文煥分析：“殷商此番遭受重創，可瘦死的駱駝比馬大，如果你想，也可以繼續和殷商做生意，西岐這幾年被我拖累得元氣大傷，幫不了你太多，你得以大局為……”
姜文煥不想再聽他說下去，拂袖離開。姬發茫然地目送他離去，腳邊骨碌碌滾着幾隻罐子，都是姜文煥扔在原地、沾着土的飲料。
距離姬發送他回東地，已過去了一個多月，他們身上都攤着大事，找不到互相問候的契機。這次取證，和殷商有關的證人均被安排在同一個秘密住所，他以為這次他們有機會敞開談談心。
現在卻弄成這樣。
姜文煥一回到房間，拳頭就砸在桌子上。疼痛轉移到手上，心裡就好受一些。
他不是故意要說那些話的。
西岐的日子不好過，姬發不必要為一個順水人情做這麼多，他清楚這份好意的重量，既感謝，又覺得放不下。
自己原本想激一下他，讓姬發親口承認他的在意。姬發卻将這一切歸咎為，他欠他的。
姜文煥罕見地感到氣餒。
如果不是殷郊無意中說起這些内情，他可能一輩子都不知道姬發暗地裡付出了多少。
東魯雖然風雨飄搖，可擺脫殷壽掌控的它擁有無限可能。朝歌通知他前來參與指證，說姬發也會來，他就來了。他的設想裡，他們或許可以把酒言歡、無話不談。結果呢？兜兜轉轉這麼多年，風裡來雨裡去，他和姬發的關系跟幾年前有什麼不同？他們之間仍隔着一張無形的談判桌，言談間隻剩人情往來、利益至上。
過幾天調查結束，還能有吐露心迹的機會嗎？
姬發的房門被敲響時，還以為是工作人員來送餐。
門外站着的卻是姜文煥。
姜文煥打量他一眼：“不想見到我？”
“沒……”姬發不自在地說，“有事嗎？”
“太無聊了，不能和外界聯絡，也沒有說話的人。”姜文煥晃晃一袋子啤酒，“喝點？就當幫我個忙。”
也不是不行，隻是……
“叫上鄧院長吧？”
“就咱倆吧，跟她隻能談人情，太無趣了。”他意有所指，“你是不是怕我找你讨債，所以才一門心思要避開我？姬發，你不會做這麼過分的事吧？”
姬發汗流浃背：“哈哈！怎麼會呢。”
姜文煥的洞察力出乎他意料，他的确……是想彌補他給東魯帶來的麻煩，日後便可以免去不必要的交集。
因複仇而起的友誼，必會随着仇恨的終結而消解，最終成為一段過眼雲煙。他有種預感，如果他和姜文煥繼續保持一段盟約之外的來往，一定會有什麼失控，日複一日的平穩生活會被打破，會發生一些……他絕不願發生的事。
他拒絕去判斷具體的可能性，不然就像過山車上的遊客幻想事故場景，隻是平添恐懼。
“邊界”講究一個心照不宣，姜文煥非得挑明了說，他确實不知如何應對。一時不慎，就應了一起喝酒的邀約。
姜老闆軟硬不吃、我行我素，姬發是真頭疼。
半聽啤酒下肚，姬發的話匣子見了底，姜文煥倒不像喝了酒，反而像喝了膠水，嘴都不帶張的。姬發又難忍冷場，被逼無奈，不得不胡謅自己大學走夜路遭遇鬼打牆的靈異故事。
他說完，姜文煥終于開了尊口：“是你回校太晚，差點被院系通報批評的那次嗎？”
姬發有些意外：“你知道啊？”
他還以為姜文煥壓根不關心這些瑣事。
“嗯。”姜文煥喝了口酒，又不說話了。
姬發酒意上頭，半真半假地抱怨：“你叫我出來喝酒，我以為你有什麼煩心事，到頭來都是我在說話。你也開開尊口，講兩句呗。”
曆經幾次失敗的交流，姜文煥本打定主意不多話，也巧，他挺喜歡聽姬發講故事。但姬發滿臉不悅，他便也主動聊些中規中矩的問題：“孩子最近怎麼樣？”
“哪個？”