曹宗往屋裡走，一屁股坐在姜文煥旁邊，一點也不客氣：“明白人家意思了？”

姜文煥不回答。

他脖子一伸，鬼鬼祟祟地瞅紙上的内容。姜文煥手一擋、一撇，擰着眉毛瞪他。

“喲？這麼在乎？還護着不讓看？”

姜文煥懶得搭理他，把那信紙照着痕迹折成原樣，又塞進同樣簡陋的“信封”裡，小心收進口袋。

瞧他那寶貝樣兒，不知道的還以為那是什麼決定東魯命運的重要文件呢。

曹宗看得分明，那信在白紙上寫的，信封也是白紙折的。放在黑心小賣部，這白紙撐死能賣兩毛錢一張。

且不論别的，昨兒夜裡的煙花秀，一百萬都打不住。

真造孽。

“這事就這麼算了吧。”到這一步，曹宗也算有了說真心話的底氣，“你倆這……确實不太合适。”

“哪裡不合适？”這回姜文煥開了尊口，卻是在反問他。

“……”

曹宗沒法回答。

難道要他說，哪兒哪兒都不合适嗎？他還沒活膩。

姜文煥偏就不依不饒。他坐在姬發臨走前收拾整齊的床鋪上，一手撐着下巴：“你說吧，我不會公報私仇。”

曹宗兩手插進口袋：“你要問我，我說不出口。我建議你去大馬路上随便拉一個人問問，路人才是最客觀的。”

他的意思是，不會有人贊成他的想法。

姜文煥不是不明白，原因他也清楚，可他隻想聽一句反駁，告訴他，不是這樣的，你們和其他人沒有什麼不同，可以像世間任何一對平凡的伴侶一樣，一起組建家庭、相扶到老。

實際上呢？

姬發識破他的心思後，便對他避之不及。

莫非真是他剃頭挑子一頭熱？

他不信。

“文煥，你三十出頭，也是該成家的歲數。按理說，你有了中意的人，我們是應該幫你、祝福你。”曹宗攬住他的肩，“你是有想法的人，我們想說的，你肯定都想過。”

姜文煥的感情生活單薄得可憐。姬發就不同了——未婚生子，還生倆！

這些時日，曹宗也沒閑着。他私下調查姬家有一段時間，沒查出有關孩子父親的任何信息。保密到這種程度……說不定有什麼見不得光的隐情。

别看姜文煥這會兒上頭的樣子，就算他什麼都知道，等荷爾蒙催生的激情退卻，他的心胸能繼續寬廣下去嗎？

至于姬發……

先不論他那神神秘秘的“情史”，這麼多年裡，他視無數狂蜂浪蝶如無物，心無旁骛地遊走在家和公司間兩點一線，他要真是花崗岩做的石頭心，就憑姜文煥，能撬開多大的縫？

就算撬開了，姬發能徹底忘卻前人嗎？

他的心裡塞滿了那些個累人的情，留給姜文煥的能有多少？

文煥這個死犟的性子，一旦認定了誰，十頭牛也拉不回來！然而情之一字，并非一味付出就能換得。到那時，他該如何自處？

曹宗不信他沒想過這些。

還有姬發……

雖然很不仗義，但姬發告訴他要走時，他其實感到前所未有的輕松。

對姜文煥，他是沒招了，也就隻能将劃清界限的期望寄托在姬發身上。

姬發的“知趣”叫他放心。

說難聽點，若是他立馬接受了文煥的感情，他反而還要擔心西岐是不是在背後琢磨什麼壞主意了。

抛開利益因素，姬發的拒絕的确在情理之中。看他那樣，曹宗就知道自己猜得沒錯——姬老闆準是割舍不掉前事，忘不掉舊人。

曹宗不懂姜文煥到底看上姬發什麼，姑且猜測“患難情誼”的成分居多。牧野之前，他出逃求助，發出去的訊息都是石沉大海。也難怪，那時殷商已是岌岌可危，東魯也受其牽連。隻有西岐，一接到通訊，立馬趕了過來。

性情之人，最憶舊情。一輩子還長，忘不掉舊人、對不起新人，懷揣着愧疚的、擰巴的日子，一日一日地煎熬，誰能受得住？

他特意讓姬發帶孩子前來，就是為了提醒兩人這一點，免得他在姜文煥的窮追猛打之下草草答應了，生出無窮的事端。

他很感激西岐的恩情，也承認姬發是至情至性之人。但感激歸感激，于他而言，東魯才是最重要的。

如果姜文煥“一葉障目”，那他就做揭開那片葉子的惡人。

曹宗嘴上安慰着，姜文煥安安靜靜地聽着，手裡摩挲着那封倉促下寫就的簡陋信件。他将這些看在眼裡，以為經此一遭，姜文煥真的吃了教訓。

可他錯估了姜文煥的脾性。

姬發離開東地不到一周，網絡上不知何時爆出東魯、西岐不和的新聞，傳言甚嚣塵上，兩方公司的股價都抖了三抖。

太颠是合作項目二把手，可沒他上司那麼講禮數。曹宗還在應付殷商時，手機就振個不停，隻好關機。結束後一開機，三十多個未接電話。

他暗道不好，抓緊回了電話，對面秒接。

太颠單刀直入，夾槍帶棒：“聞聽曹總榮升東魯CEO，大忙人啊，連股價都不在乎了。”

曹宗還要點臉，又搬出那套車轱辘話來回解釋。太颠冷冷地打斷他：“少跟我扯淡。我們董事長是你邀請過去的，東地是你們的地盤，傳出什麼不都是你們說了算的嗎？奉勸你們趁早解決這事，你好我好，大家過年；解決不了，我親自會會你們東魯。”

曹宗沒來得及說句話，電話就挂了。

曹宗：“……”

他四下裡看看，所有員工都去開緊急會議了。

點太背了，一肚子邪火沒地兒發。

又過了幾天，傳言鬧得更兇了，他卻連傳言的源頭都沒找到。

這不合理。

電話又響了。

這次的來電人是呂公望，項目一把手。寒暄過後，他委婉地問：“東魯似乎沒有采取任何措施，是否有什麼難言之隐？”

當初在西岐養傷，是留守岐山的呂公望照料的他，兩人算半個朋友。曹宗坦白道：“我們在壓，但壓不下去，從哪兒傳出來的也沒查到。西岐有什麼線索嗎？”

自然也是沒有的。

雙方都受了嚴重波及，既然都無從獲利，便可相互排除嫌疑。他們将各自的競争公司摸排了一遍，都找不到确切的證據。

再這麼鬧下去，怕是要惹出集體訴訟的亂子。到那時候，挑頭辦事的東魯、西岐，哐哐砸錢的殷商，三方人馬全都要喝西北風。

他去了趟董事長辦公室。

沒見到人。

離下班還有兩個小時，瘋狂加班小半個月的董事長卻不見蹤影。

他有種不祥的預感。

曹宗去找董事長助理，助理回答：“董事長外出公幹。”

“去哪兒了？”

“不清楚。”

“多久回來？”

“不确定。”

敢在他面前放屁，定是有人交代。

曹宗一拍桌子，震得玻璃嘩啦啦響：“是不是去西岐了？”

助理不答。

“股東們要求他出面澄清，他撂下這堆爛攤子跑了？就為了他那點破事兒？”

助理擺出那副跟姜文煥如出一轍的撲克臉：“姜董說，請您堅持兩天，他會處理好這件事。”

信他個鬼。

曹宗氣極反笑，姜文煥看穿了他的小動作，專門鬧這一出報複他呢。看他沒頭蒼蠅一樣團團亂轉，安撫這個、安撫那個，虧他還怕姜文煥難做，自己一力扛下諸多責難。

有病，真有病。為了追個未婚帶兩娃的男的，連自家基業都當兒戲，市值說蒸發就蒸發，股東愛跳臉就跳臉，眼都不帶眨的。

遇上這種領導，他這位置坐着有什麼意思？還不如卸了CEO的臭帽子，學彭祖壽長期出差，權當是療養身心。

或許是他的臉色太難看，總裁助理又重複了一遍：“您放心，董事長會解決好的。”

“你倒信任他。”

曹宗憤然離去。

走到十步開外，他腦中突然閃過一絲疑惑。

姜文煥大動幹戈，真的隻是為了去西岐嗎？

還是說，他在暗中籌謀什麼？

姬發也很想問姜文煥這個問題。

“你來這裡做什麼？”

“命。”姜文煥脫口而出。

姬發：“？”

姜文煥：“是不公平的命讓我來的。”

姬發：“……我給你買機票，送你回去，公平嗎？”

姜文煥乖乖認錯：“對不起，我亂說的。我找你有事。”

“什麼事？”

“決定東魯和西岐前途的事。”

姬發當場就要給他訂回家的票。

“我說的是真的，我有辦法解決最近那些傳言，”姜文煥神色凝重，“東魯和西岐都找不到傳言的源頭，我猜測，問題可能出在殷商。”

不像是在開玩笑。

事關重大，姬發嚴肅起來：“你表弟和你說了什麼嗎？”

姜文煥搖頭：“他還年輕，有些人他對付不了。”

鄧婵玉是找過姬發，但也隻是詢問前因後果，并沒有苛責他手下的西岐拖後腿，但也沒透露過這方面的消息。

如果姜文煥說的是真的，那麼鄧婵玉很可能是在從他這兒找線索，想要揪出内鬼。

“據我所知，殷商已就違規問題開了好幾個高層，效果嘛……”姬發的指節抵住額頭，“你的辦法真的有用嗎？”

“殷商的内鬼讓他們自己去解決。”姜文煥放下咖啡杯，“我的辦法很簡單，但也可保我們——高枕無憂。”

前提是姬發願意配合他。

西岐公關部也要配合他。

兩天後，太颠在二手煙缭繞的公關部，盯着修圖師一幀一幀地修照片，糊的醜的一概删掉。當然，兩個人顔值放在這兒，照片幾乎都是糊的，沒幾張醜的。

辛甲和呂公望聞訊趕來，力求吃到第一手瓜。

辛甲拿起一張相片，照片裡，他們老大正和東魯的姜董共進午餐，兩人談笑風生、氣氛融洽。

就是融洽過頭了。

落在一幫知情人眼裡，簡直是暧昧。

“啧啧，”辛甲甩甩照片，“手段高明啊。”

以公務為借口，迫使責任心深重的姬發天天陪他遊玩，還要人拍照片散播出去，以此方式擊破不和傳聞。

要說姜文煥沒點以公謀私的心思，他是萬萬不信的。

呂公望接過照片。

匆匆看過一眼，他便高高揚起眉毛。

太颠對所有照片不做任何評價。作為此事的受害者之一，幾日來，他都在緊鑼密鼓地調集公關力量處理此事，連修圖都親自抓。公關部的總監跟他結了仇，在廁所見到他，都要跑别的樓層另找坑位。

别說八卦，現在他看見姜文煥和姬發兩個人的臉就想吐。

呂公望精準地翻出一張勾肩搭背的照片：“這張會放出去嗎？”

“不會。”太颠有氣無力地說，“剛開會研讨過，說太親密很容易引發其他類型的不良傳聞。”

“喏，”呂公望把照片遞給辛甲，“遠來都是客，要不把這張送給姜董吧？紀念東魯和西岐親密無間的偉大友誼。”

辛甲哈哈大笑：“還友誼呢？我敢打賭，人家拿回去就貼床頭了！”

太颠一把奪過照片，揮手趕人：“滾滾滾，都滾，還嫌我不夠亂？！”

“這可是老闆的八卦，你不加入嗎？”辛甲又翻了翻堆成小山的照片，每張照片都能看出兩人關系匪淺，襯得近日的流言越發虛假了。

太颠咬牙切齒：“那你來替我幹這個活，一天十八個小時跟着他們，看着兩個當老闆的遊山玩水、吃吃喝喝，你卻隻能躲在陰暗的角落給他們拍照片，還得拍出職業狗仔的水準。來吧，來幹活，包你拿到第一手八卦。”

“不了不了。”辛甲退後幾步，覺得無聊，又同呂公望閑扯，“咱老大帶孩子去東魯的時候，我還覺得他倆有戲。結果……唉，他半途跑回來……他那失魂落魄的樣子你看見沒？我以為這就無緣無分了呢。”

想不到姜文煥居然……

“事在人為。”呂公望總結了整件事的精髓。

辛甲不無感慨：“老大那麼不給面子，換了旁人啊，早放棄了。姜董真不簡單。”

太颠不知何時湊了過來，開口就直戳要害：“老大想得開，他才有戲。”

辛甲頗為驚奇：“行啊，開竅了？”

“多喝兩口公關部的水，你也能開竅。”太颠嘀咕，“依你們看，老大對姜老闆……到底有沒有那個意思？”

“誰知道。”辛甲繼續翻照片。

“……姜老闆不會在西岐一哭二鬧三上吊吧？”太颠憂心如焚。

“難說。”呂公望答。

辛甲不敢笑得太放肆：“咳。你情我願的事，不至于如此。”

“他——你還不知道嗎？嘴硬。萬一把話說狠了，姜老闆搞不好真要上吊。”

呂公望嘴裡的“他”是誰，在場幾人都心領神會。

“想要他承認，得先逼他明白一個理。”呂公望接着說。

“什麼？”太颠問。

“就算他打定主意為……守一輩子，有感情就是有感情，做不了假。”

一室沉默。

啪！一張膠片滑落在地上。辛甲彎腰撿起，拍了拍灰。畫面裡，姬發給遠道而來的姜文煥講解名勝，姜文煥隻顧望着姬發，一絲眼神也不分到别處。

“以前我就在想……大姬董若是泉下有知，會樂意見他自苦嗎？”辛甲收好那一堆照片。

沒人應聲。

圖和文案都準備好了，太颠與各家媒體對接起通稿發布流程。

辛甲和呂公望等他下班。

兩人突然聽見他說：“咱們都是看客，多少為難多少苦，他們自己才清楚。”

誰甘心一拍兩散？

誰肯辜負一顆真心？

辛甲默不作聲。

呂公望歎了口氣：“下班吧。咱們喝一杯？我請客。”

西岐和東魯聯合放出去了一批清洗輿論的通稿，今晚是第三波。

風向雖然已經轉變，但整個西岐都不敢放松。太颠加班審好的内容，姬發還要再過一遍。

他改了幾處措辭，又刷起邊邊角角的新聞，力求不留一道媒體缺口。

手機突然進來一條消息——

『我明天就走，可以送送我嗎？』

他有說不可以的餘地嗎？

姬發甩開手機，他要先去伺候兩個小的洗澡，免得他倆在浴缸裡打水仗。

他要晾着這條消息，他們倆都需要冷靜冷靜。

姜文煥千裡迢迢趕到西岐，打的是“擊破不和謠言”的旗号。至于真正的算盤……他自己都不藏着掖着，姬發自然也看得分明。

他甚至疑心，姜文煥是故意自導自演了這麼一出。但東魯的股價同樣跌得很慘，暫時打消了他對姜文煥自行散播不和傳聞的懷疑。

東魯是老姜董留下的，姜文煥不會為一些微不足道的小事亂折騰它。

“爸爸！”姬虞咕噜咕噜吐泡泡，“我要漱口！”

“不行，你連一分鐘都沒刷滿。”姬發回過神，拍拍小兒子的屁股，“你今天吃糖了，好好刷牙。”

姬虞委屈地含着滿嘴泡泡，活像隻小螃蟹。

為了省事，兩個孩子都是一起洗澡的。姬發允許他們搓泡泡浴時玩玩水，在睡前消耗掉多餘的精力。

小孩子們用泡泡捏小白兔，姬發搬個小凳子坐下，膝蓋上攤着兩條浴巾，一手撐着腮，在嬉笑聲裡發起了呆。

姜文煥的計劃是，先由姬發帶他大張旗鼓地遊覽岐山，再故意讓“媒體”曝光他們友好相處的細節。

簡直是司馬昭之心。他這是想解決問題嗎？他這明擺着是想套近乎，還要弄得世人皆知！

哪家正常人用這種辦法啊？！

姬發堅決反對這個主意，姜文煥卻早有預料。他主動提起姬發那句承諾：“是你親口說，有機會也請我玩的。”

姬發啞口無言。

“機會是現成的，”姜文煥嚴肅道，“人要言而有信。”

姬發硬是不肯，非說要給他請導遊。姜文煥就拿公事來鎮他：“你得親自出馬，我們一起出鏡，才能被‘拍到’，問題才能解決。”

眼看姬發抗拒不已，他又賣起慘來。

“你知道的，我接手東魯沒多久，很多人等着看我笑話。”姜文煥誠懇道，“委屈你幾天，就當幫我一把，好嗎？”

他這樣說了，姬發哪裡能拒絕？

姜文煥也是他見過的人裡最容易滿足的

頭幾天，姬發悶着火，故意帶他跑到深山老林遠足，姜文煥也不惱，走哪跟哪。哦，他倆還撞上一個直鈎釣魚的怪老頭。老人家胡子一大把，拖腔拿調說：“二位緣分不淺呐。”

姜文煥眼睛一亮，正欲再問，姬發忙不疊拽着他走了。

他是徹底怕了，後面幾天都是中規中矩的聚餐，去的也是熱門景點。太颠聯合公關部，以偷拍的視角，拍了不少“友好往來”的畫面，借大小媒體之手發了出去。

姜文煥的計策很有效，西岐和東魯的股票齊刷刷翻紅，紅得令人安心。鄧婵玉也不跟他催命了，她騰出了手，在殷商掘地三尺抓内鬼。

倒也不枉他“負重前行”。

其實他很害怕，害怕姜文煥把事情挑明了說，這樣他就失去了裝傻的餘地。姜文煥倒也留了些體面，但這人……無論帶他去哪兒、幹什麼，都直勾勾盯着自己。

他再愚鈍，也沒法忽視如影随形的強烈視線——他又不是真的傻。

帶他去博物館，講解員講的文物故事他也不聽，非找來館内的宣傳冊，指名要姬發念。

他大大方方地提要求：“我就想聽你講。”

講解員看他倆的眼神都不對了。

姬發惱得半死，抄起小冊子就朗讀起來——機械式捧讀，感情不能說充沛，隻能說一點也沒有，不帶絲毫抑揚頓挫。

姜文煥居然聽得津津有味，還時不時點點頭。

吃飯的時候也是，不在乎是酒店還是大排檔，就要姬發給他點菜，點什麼吃什麼。不是他點的就不吃。吃的時候也盯着姬發不放，如入無人之境。

“爸爸，該沖水了！”姬誦戳戳他胳膊，打斷了他的回憶。

崽子們玩夠了泡泡，困得眼睛都眯縫着。姬發拿蓮蓬頭給他們沖幹淨泡泡，再吹幹頭發，最後裹上浴巾。

折騰完這些，時針慢悠悠走過一個角。客廳隻留着盞小夜燈。

家裡的人都睡了，除了他。

姜文煥今天主動說開一半，他沒地方逃，隻好回了那說開的一半。他講得口幹舌燥，隻希望姜文煥能“迷途知返”。

姜文煥就靜靜地聽他講，末了，他反問姬發：“迷途？你來告訴我，什麼叫迷途，什麼是正道？”

他答不上來。

有那麼一瞬間，他幾乎要脫口而出一句話：離他太近，就是無限偏離正确的道路。

姜文煥似乎看出了姬發将吐未吐的話語，他的表情沒有明顯的變化，雙眼卻籠罩上烏雲，像陰雨天的海岸。姬發直白地揭露了他心中“美化”過的自己，并以此暗示整件事的荒謬程度。

他這些言行作為不啻一劑猛藥，似乎讓姜文煥格外難過。

姬發閉上了嘴。他無比期盼姜文煥的生活回到娶妻生子、成家立業的正軌，但不代表他應該無底線地傷害這個人。他停止談論這件事，找了個蹩腳的借口逃回家。

姬發拐到廚房，從冰箱裡拿出瓶酒，但他明早還要開車送小孩上學，隻得放回去。

秒針一圈一圈地走。嘀嗒，嘀嗒。

他坐在沙發上，腦子裡亂成一團。

坦白地講，如果他不是姬發——不是那個曾經有哥哥、如今有孩子的姬發，姜文煥的一腔心思絕不會白白落空……起碼他不會像眼下這般狼狽逃避。

他一介肉體凡胎，怎麼不會為真心所打動？他感受過也付出過愛，他比任何人都清楚奮不顧身的愛是什麼樣的。他又不瞎，他看得出來，姜文煥是真心想和他走下去的。

但他忘了哥哥。哥哥……哥哥是為他、為他們而付出生命的。

生同衾，死同穴。情到濃時，他暗暗許下過誓言。後來父親勸他，辛甲他們也勸他，為了西岐、為了年幼的孩子，他苟延殘喘着。命不能給，隻能将心埋在哥哥長眠的那抔黃土下。

他還有無數個“明天”可以揮霍，哥哥卻再也沒有明天可言。他是最應該記得哥哥的人，倘若連他也放下，哥哥就會被徹底遺留在過去。

他怎能讓這樣的事發生？

他不能心軟，不能像自己的懦弱妥協。辛苦怎麼樣？執拗又怎麼樣？他的身邊、這個家裡，會永遠空着一個位置，别人看到他、提起他，就會想起離開的那個人，想起他出類拔萃的才幹，惋惜他天不假年。

他更不能耽誤别人。

他早就決定好這麼做，他也一直這麼做。可為什麼，偏偏要讓他遇見一個姜文煥呢？

夕陽下，大海邊，姜文煥和他說：“你給了我一個重新開始的機會。”

就在今天，還是姜文煥，和他說：“父親讓我活下去，我做到了，但也隻是活着。”

他還說：“你帶着我，我們一起走下去，好不好？”

老天跟他開的玩笑，是多麼的惡劣啊！

他了解姜文煥，青年才俊、人品貴重，他有更多、更好的選擇。自己不過是一介匆匆過客，兩個人共同走過一段蜿蜒的路，流下的血和淚也彌足珍貴。走到了，也就該散了。

隻是這樣，而已。

“謝謝你送我，幫大忙了。”姜文煥從姬發手裡接過一大堆禮盒，都是他買回去送人的西岐特産。

“舉手之勞。”姬發說。

“那我走了。”姜文煥騰不開手，隻能簡單地點頭緻意。

姬發的手揣進了褲子口袋。

他的小指微微抽動着，原因不明。他像面對一個敵人，或者說，一片戰場，習慣性地掩飾他身上所有的異常。

“一路順風。”他點頭緻意。

姜文煥沒有回應。他轉身走向安檢口，加入等候安檢的隊伍中。

姬發沒有立刻就走，他站在原地，目送姜文煥離開。

隊伍長蛇般移動着，一個又一個人進入安檢通道，進去安檢的人很快會被後排的人群淹沒。旅客們像一群短暫栖息的大雁，他需要稍微盯緊一些，否則很容易就會丢失目标。

他看着熟悉的背包一點點向前挪動，他的心也一步步墜落下去。他攥緊拳頭，松開；攥緊，松開。如此往複，緩解由指尖蔓延到手腕的痙攣。

隊伍不斷向前移動着。

背包的主人刷開了電子通道的門。

我應該走了。姬發想。

背包的主人蓦地停下腳步。

姬發沒能反應過來。

姜文煥沖出隊伍。他沒有跑，但他的步子邁得很急，眨眼間便折返到姬發的面前。

他們面對面站着。

這出格的舉動打亂了姬發的頭腦，使他無法從容而迅速地豎起僞裝。他臉上一瞬閃過的錯愕與欣喜，全然逃不過對面人的眼睛。

“說吧。”姜文煥開口。

姬發愣愣道：“……什麼？”

“說你不希望我走，說你想要我留下來。你說吧，”姜文煥再向前邁出一步，“隻要你說，我就留下。”

這番話聽起來十分具有誘惑力。

姜文煥不放過姬發臉上任何一絲表情，他耐心地等待着。他胸膛中藏着一堆餘溫尚存的餘燼，正噼噼啪啪爆出火星，重燃，像那一晚炸開在海面上的煙花，像淩晨四五點綻出千鈞光芒的日出。

姬發的臉上浮現出一絲動搖，他像沙漠裡渴極了的旅人，為面前一杯清甜的毒藥搖擺不定。

一步之遙。

似乎擡擡步子，輕易就能跨過。

姬發險些要被這一刻蠱惑。

轟——

一架客機起飛，巨大的引擎聲在機場回響。

那聲音足夠刺耳，喚回姬發一線理智。

客機劃過萬裡晴空，遺留下長長一串航迹雲。姬發知道，用不了多長時間，這些痕迹自會消失得無影無蹤。

姬發垂下眼，睫毛像叢叢小麥，遮住眸中粼粼的水波。

姜文煥什麼都看不見了。

“安檢快結束了，”姬發催促，“你該走了。”

他的語氣古井無波，仿佛在陳述别人的聚散離合。

“你多保重，姜文煥。”他說。