“聽說了嗎？”
“聽說什麼？”
“早上開盤，東魯股票漲停，他們内部套現的股東虧慘了。”辛甲咔咔嗑瓜子，“據說挺多人跑到東魯大門口堵姜董。那場面！那是！鑼鼓喧天鞭炮齊鳴——”
太颠瞥了呂公望一眼。
最近項目推行得很順利，順利得過了頭，呂公望這小子是主要負責人，常與東魯的曹宗來往，定然藏着掖着不少消息。
呂公望也停下手裡的活計，走過來抓了把瓜子：“西岐和東魯的股價能反彈，太颠應當是第一大功臣。”
“我？”
“你照片拍得好。”辛甲吐掉瓜子皮，“不過姜老闆下手夠狠的，從咱們這兒回去才幾天，任免公告都快刷屏了。”
“何止，網上匿名罵他的全部扒出真實身份，凡是東魯内部成員，挨個追究責任，一個都沒跑。”太颠咋舌。
“咱們是内行看門道，才知道他的厲害。外界三天兩頭誇他事業有成，好像幾年前說他是敗家子的。”
辛甲話裡有話：“東怒西怨呐。”
太颠有點沒聽懂。
呂公望上下嘴皮一碰：“說得好。”
東魯的那個鬧脾氣，還遷怒于人；西岐的這個……也好不到哪去。
自從在機場分道揚镳，他刻意不去打聽關于東魯的任何事情，卻架不住姜文煥搞出的陣仗，分化、内鬥、奪權……傳聞像魚苗似的，成群結隊地朝他耳朵裡鑽。
名利場裡頭，姜文煥的作風是公認的“低調”。然而他回去後大張旗鼓地掀起風波，跌破了許多人的眼鏡。
姬發對此毫不意外。
拜“過命交情”所賜，他對姜文煥的了解，遠勝大多數人。
清掃幹淨殷商的勢力後，姜文煥留下了跟過他父親的舊人。無論他們先前是否兩面三刀，無論他們如何冒犯、大撈油水，他都視若無睹。
所有人都以為，姜文煥待他們一如往常那般寬厚。
隻有姬發。
隻有他，從姜文煥的一舉一動中，推測出山雨欲來，預知了東魯即将發生的“大風暴”。
第一位高層锒铛入獄時，他心想，果不其然。
但他鬧得也太大了。
他有二十分鐘沒能處理掉任何郵件，時間都用來揣測姜文煥這一步在鋪墊什麼。他要殺雞儆猴？要收縮布局？或是，有人觸碰到他的逆鱗？
他故意回避了另一個緣故。那就是，姜文煥在“撒氣”。
他樂觀地認為，姜文煥不是這麼幼稚的人，不會在公事上意氣用事。
但跟了姜文煥多年的曹宗顯然不這麼想。
“别鬧了行不行？”曹宗唉聲歎氣，“不管你在西岐受了什麼刺激，人家不願意，你捅破天也沒用呀！”
曹宗也不生氣了，他才看明白，姜文煥鬧這麼一出，是振作起來清理門戶；可他要隻是為了清理門戶，何須搞出一通浩浩蕩蕩的聲勢？
還不是為了引起“别人”的注意麼！
拜那幾張“偷拍”的照片所賜，全網都知道東魯和西岐兩家的老闆是親密無間的“好同學”，免不了有好事者拿姜文煥的事同姬發說道，姜文煥也算刷了一波存在感。
曹宗雖然打定主意不摻和，心裡也多少有點不是滋味：這算什麼？牛不喝水強按頭？
“跟他沒關系，你不用管，”姜文煥簽掉一份流程變更的文件，“東魯我說了算。”
自打殷壽死了，姜文煥徹底放飛自我，說一不二、雷厲風行，凡是他決定了的事，皆不容他人置喙。曹宗早先還怕他那與人為善的性子會吃虧，回頭再看，盡是鹹吃蘿蔔淡操心。
他一面老懷甚慰，一面暗生憂慮。
水至清則無魚，姜文煥再這麼“打掃”下去，東魯怕是無人可用了。
難道真要請西岐的董事長來治治他嗎？
“還有事嗎？”姜文煥頭也不擡，落筆如飛。
這是在下逐客令了。
曹宗見好就收，不再打擾他清靜。
走出董事長辦公室，他絲毫不覺得輕松多少。公關危機雖然解除，洗牌也洗得利索，但……後頭或許還有更多麻煩事等着他們。
辦公室安靜了。姜文煥沉浸在堆積如山的文件裡——全是他跑去西岐那幾日累積的活。
他的心卻壓根不在這建築裡的任何一個角落。
即便如此，他也唯有寄情于公務一個選擇，工作能麻木他的神經，好暫時忘卻在岐山品嘗到的挫敗感。很遺憾，機場的分别令他嘗到山窮水盡的苦楚，他卻一點頭緒也沒有。
這超出了他的掌控範圍。
他懊惱極了。他不願輕言放棄，一時卻找不到出路，彷徨無措。
機場裡，他和姬發面對面站着，他們眼裡滿是對未來的渴望。然而姬發隻是短暫地動搖了片刻，随即推開了唾手可得的幸福。想到這兒，姜文煥捏着筆的手爆出青筋。
他眉頭緊蹙，落在外人眼裡，也隻會猜測他是因工作而煩躁。
請來也不成，再去也不是。到底該如何邁出下一步？
在他心情不爽的節骨眼上，彭祖壽風風火火地回來了。
董事長近來難掩煩悶，東魯上下皆噤若寒蟬。彭祖壽大喇喇的，權當不知道。他行李箱都沒放，火速回到總部加班。
他碰見幾個同事，跟他們打招呼，被人調侃他的工作狂屬性。他當衆自豪宣布，他要為自己即将組成的小家庭攢下第一桶金。
一片驚呼中，情場失意的董事長氣壓更低了。
快成家的人，看事情的角度到底和打光棍時不同。也許是他邂逅的愛人吹了枕頭風，他竟也不太在乎姜文煥的事、更不為此發脾氣了。
——甚至主動給姜文煥指了條路。
“朝歌要辦企業大會，這兩天到處發邀請函，聽說西岐的姬老闆也去。”他彙報完工作，狀似無意地提了一嘴，“您平時最讨厭這種場合了，直接推了也……”
話音未落，助理就被叫進來了。
“給我安排去朝歌的行程。”姜文煥說，“越快越好。”
彭祖壽閉了嘴。他現在有家有室，眼光一變，越發欣賞自家老闆強悍的行動力。
這才是男人！
三天後，姜文煥遠赴朝歌。他一走，東魯終于放了晴。
曹宗感到前所未有的松快，同時不無悲哀地想：一群人，風風雨雨走到今天，隻剩他一個碩果僅存的智者。其他人全都自殺式跳進愛河，個個腦子進水，泡成僵屍都嫌難吃的戀愛腦。
曹宗沒有千裡眼，隻知道老闆堕落成戀愛腦，看不見他沒法心想事成的苦。
遠在朝歌的姜文煥木然端坐着，生無可戀。
為什麼？因為主辦方太明事理——明過頭了。
他、姬發，以及許久不見的殷郊，三人的座席被安排在核心的一排。從主辦方的角度看，殷郊是姜文煥的表弟，姜文煥與姬發是關系不錯的老同學，姬發又主動為殷商挽回了些許損失，是人品貴重的友商。他們三人肯定要坐一起的。
次序上，殷商是大會的幕後金主，它的接班人殷郊，必須在核心位置。其餘兩人，最好安排在一左一右的位置，也能彰顯三家企業的地位和交情。
姬發左手邊是殷郊，殷郊左手邊是姜文煥。殷郊在中間，姜文煥和姬發分隔兩邊。
最終的座次安排變得這麼神奇，皆是主辦方的苦心孤詣使然。
姜文煥為這份“貼心”咬碎了牙。
偏偏殷郊的位置最是萬衆矚目，他甚至不能提出和表弟換個座位。
姬發面色如常，入座時還向他和殷郊兩人颔首緻意。有人向他搭話，他便轉過身，與人寒暄起來。
看都不看他。
這家夥怎麼能這樣。
殷郊注意到表哥青黑的臉色，關切地問：“怎麼了？臉色這麼差，不舒服嗎？”
姬發還在和人說話，此刻卻微微偏過頭，耳朵朝向這邊。
是擔心他身體不适嗎？
姜文煥的心情忽然不那麼差了。
大會結束，守在場地外的記者們一窩蜂地湧進來，提出許多刁鑽的問題。東魯近日不安生，姜文煥也逃不過這一劫，被記者們團團圍住。
第一個問題，就是關于東魯與西岐的“不和”傳聞。
“之前沒聽說過二位有着密切關系，為什麼您從不提起？難道有什麼隐情嗎？”記者咄咄逼人，“您親自前往岐山與姬董會面，是否有刻意作秀之嫌？”
閃光燈未免太晃眼了。
姜文煥有十幾秒沒出聲，他正在腦子裡飛快組織恰當的說辭。
“你在這兒呀？”平地響起一聲明快的招呼。
衆人紛紛向後望去。
姬發面帶笑容，站在姜文煥斜後方。
“我到處找你，想和你打聲招呼……”姬發走近幾步，手臂自然攬住姜文煥的肩，“喲，姜董在接受采訪，我來得不巧啊。”
咔嚓。
這張照片無疑是意外收獲。照片中的這一幕，徹底粉碎了西岐與東魯的“不和”傳言。
對于姜文煥而言，此行的收獲，有且隻有這一張照片。
大庭廣衆之下，姬發應付着玩笑了幾句，逗得記者姑娘們花枝亂顫，替他解了圍後，迅速抽身離去。
深藏功與名。
記者圍得水洩不通，他一分神，人就不見了。
姜文煥處理完公務已是深夜，他一合計，家裡冷鍋冷竈冷床闆，回不回去都一個樣，實在沒有意思。索性就在辦公室的沙發上對付一晚。
天氣轉涼，他隻蓋着一條黃色的毯子。這物什到底有了些年頭，線繡的小麥花紋毛糙得很。
是幾年前，姬發從車窗裡丢給他的那一條。
他不小心在姬家睡着了，蓋的就是它；他要驅車回東魯，姬發扔進來的是它。此後，在辦公室湊活的許多個夜晚，陪着他的總是它。
無論姜文煥如何愛惜，它也抵不過時間的磨損，漸漸失去了保暖的基本作用。
深秋，一條薄毯。
他還忘了開空調。
于是半夜被生生凍醒了。
他打了個寒戰，感官漸次歸位。他忽然意識到手機好像亮着，嗡嗡振動。
淩晨四點的來電，是姬發。
他掀了毯子，翻身坐起，接通電話。
電話裡充斥雜亂的聲響，小孩尖銳的哭聲、儀器的滴滴聲、急切的交流聲……此起彼伏，聽着就不是什麼好兆頭。
大約是焦急過度的緣故，姬發的聲音變了調：“姜文煥！這麼晚打擾你了……對、對不……小虞……小虞他不太好，問……”
姜文煥站起來：“别着急，有話慢慢說。”
他的沉着似乎有種魔力，由信号傳導至話筒那頭。
姬發喉頭反複吞咽，努力平複情緒。他盡可能平穩地開口：“醫生說你們東地有權威專家，能不能幫我打聽一下？多少錢都可以！我……”
姜文煥擰開燈：“好，沒事的。你先告訴我，什麼病，哪家醫院，哪位專家。”
那頭的人說了幾個名字，姬虞病得急，病名聞所未聞，姜文煥是用拼音拼寫記錄的名稱。
他打開免提，套上外套：“我去聯系，你們抓緊過來。你不要自己上高速，找個人開車，保持電話暢通，有事随時聯系，下高速不要亂走，我去接你們。”
姬發沒回應，另一頭有人接過電話，和他一條條敲定細節。
是辛甲。
他放心了些，姬發現在一定六神無主，有辛甲跟着，才不至于出事。
交代清楚，辛甲把電話還給了姬發，姜文煥聽到他自言自語：“是我不好，我不該放他玩水，他半夜發燒，肚子疼、渾身都疼，我以為他是着涼……”
姜文煥說道：“姬發……姬發你聽我說。不會有事的，你别着急，好不好？”
這大概是他畢生以來用過最輕柔的語氣。
不記得電話是怎麼挂斷的了，隻隐約記得姜文煥安慰了他幾句，然後……然後就去聯系東地的醫院了。
平心而論，姬發很不想打擾姜文煥。之前他滿以為是自己太沒有分寸，才讓姜文煥沾上了麻煩事，因此他狠下心，把一些話說到了絕處。
結果今夜，他又觍着臉來托人家幫忙。他都想問問自己，你傷害了人家，又怎麼好意思找上人家的？
如果生病的是他，他就是病死，也不會讓姜文煥知道。然造化弄人，病的是孩子，他四處尋醫問藥，卻不得章法，走投無路。
他坐在車上，姬虞安靜地伏在他懷裡。
小孩面色蒼白，嘴唇和兩頰卻是鮮紅，口腔、舌面布滿潰瘍，四肢和軀幹布滿大大小小的紅斑，十指腫脹蛻皮，觸目驚心。這病怪得很，發病時，孩子渾身疼痛難忍，衣服都穿不成，隻能拿絨毯輕輕包裹住。
姬發時不時探探小兒子額頭的溫度，再探鼻息和脈搏。姬虞發着高燒，燙得像剛煮熟的雞蛋。
小兒驚厥的兵荒馬亂過去，他手腳都是軟的，但孩子還在懷裡，他得撐住。
看到孩子，姬發很容易聯想起自己的童年。他從小就是要強的人，萬事非要親力親為。他喜歡自己解決難題，厭惡麻煩任何人，尤其熱愛挑戰極限，蹦極、沖浪之類的運動都嫌不夠刺激。
孩子是他一生中最大的例外。
作為姬發這個“人”，他可以飛揚跋扈，張揚高調。
作為父親，他和世間絕大多數父親沒兩樣。
隻要孩子能好好的，他可以抛卻臉皮和尊嚴，低聲下氣地去求所有能求到的人。
隻要能給孩子換一條活路。
他頭腦發蒙，獨留一個念頭——治這個病的最好的醫生在東地，去東地，姬虞就有救了。
他又惦記起留在岐山的大兒子。太颠和呂公望在家照看姬誦，姬虞半夜發病，吓到了當老大的。他抱着姬虞出門前，大兒子還趴在窗台上看，不肯撒手。
辛甲豁出去半條老命，往死裡轟油門，車程硬生生被他縮短了十來個小時。
他們是半夜下的高速。
出口處，有輛白色的車打着雙閃。
一定是姜文煥。
辛甲看了眼後視鏡，姬發一天一夜沒睡，幹瞪着眼，孩子抱在臂彎裡，沒松開過。
“姜老闆來接咱們了，到醫院就好，放寬心吧。”
姬發應了一句，聲兒飄忽得像要成仙。辛甲打賭這人根本沒聽進去。
天色正黑，路燈又太亮，刺眼得心慌。辛甲有幾次因公來過東地，隻是不曾在如此深夜行駛過這裡的街道。他很眼熟途經的道路和店面，明明沒變，但深夜裡沒有人、沒活氣，也就越發感到陌生。
他們跟在姜文煥車後頭，直奔東地的兒童醫院。
姜文煥動用了些關系，上下打點妥當。進了醫院，他先打了個電話，說了幾句，就有穿白大褂的值班醫生接他們去病房。
到了病房，要把孩子放在病床上。姬發抱孩子抱了一路，手已經沒了知覺，彎腰時一個不慎，孩子差點滑出去。
姜文煥眼疾手快地扶了一下。
“謝謝。”姬發低聲說。
姜文煥收回手：“不用客氣。”
“誰是孩子家長？”醫生問。
“我。”姬發上前一步。
登記過患兒信息，抽過血、打上針，勉強才算安頓好了。
“明早專家會診，你在旁邊的病床上歇一晚吧，我看着。”姜文煥說。
姬發搖搖頭。
辛甲最會來事，勸道：“老大，你一天沒合眼了，明天肯定有要你簽字确認的東西，大夫也要跟你交代治療細節，你這樣可不行啊！”
兩人一唱一和下，姬發終于肯安生睡一覺。
姜文煥安頓辛甲去醫院門口的招待所，自己一個人守夜。
姬發雖睡了，卻睡得不踏實，好幾次驚醒，猛地從床上跳下來，沖到孩子病床前。
“不會有事的，”姜文煥抽了張濕巾，讓他擦擦汗，“我在呢。”
額頭汗珠密布，一顆滑下來，砸在睫毛上。姬發接過濕巾，胡亂擦了兩把。
他深深體悟到命運的荒唐之處。
姬家攏共隻剩兩個孩子，兩個孩子都生過病。病急的兩回，都被姜文煥撞見。
也是姜文煥陪他捱過去。
病字懸頭，他的情緒豁開一道缺口，心中某座無形的壁壘，也在狠狠動搖着。
“去睡吧，”姜文煥的聲音很輕，輕得像初秋的一片樹葉，“我會叫醒你的。”
他說到做到。
會診前一個小時，他叫醒姬發。病房裡有一張小桌子，堆着兩三個飯盒。
“我買了早餐，你先吃。”
姬發頭痛欲裂，根本沒胃口。
“多少吃一點，”姜文煥耐心勸他，“今天一整天都要做檢查，不吃不行的。”
姬發安靜了一下，随即坐到小桌闆跟前，吃了早飯。
病房外，辛甲暗暗對姜文煥豎起大拇指。
姜文煥很有先見之明，會診、抽血、影像檢查、基礎治療……姬發跟着病床跑了一天，有姜文煥搭把手，他還能抽空喝口水。一天結束，姜文煥又提出要留下守夜，姬發不同意，隻好換了辛甲來。辛甲守上半夜，姬發守下半夜。
這一天算是平安無事，第二天，姬虞又開始燒。
隔日，檢查結果出來，明确了診斷。
是不明原因的血管炎。
起病急，症狀不典型，治療隻能是摸着石頭過河。眼下勉強用激素吊住，後續緊密觀察，不斷嘗試其他療法。
問診的經過一遍遍在姬發腦海中回放，揮之不去。
“有過類似情況的家族史嗎？”
“沒有。”
姬發猶疑許久，咬了下舌頭，逼自己說出實情。
“孩子父母是……我們是近親。”
醫生詫異的眼光令他無地自容。
辛甲去交錢，姬發獨自靠在病床跟前，一件件捋清這幾日發生的事。
最要命的時刻算過去了，他手腳脫力，隻眼珠間或一輪。小小的孩子無知無覺地躺着，額頭上敷着冰袋，身上戴滿監護儀器，湯圓大的小拳頭上用膠布貼着留置針。
不知不覺，他腦袋裡全被孩子填滿了。
他什麼時候能好？
他這麼小，不能留下後遺症。
姬誦會和他弟弟生一樣的病嗎？
等他們都長大，自己也老了，兄弟倆還能一力同心嗎？
他們弄清楚自己的身世，會怪他這個父親嗎？
正胡亂想着，一陣飯香撲面而來。
姜文煥提着保溫桶出現在病房。動作很輕，沒有吵醒小孩。
他一轉頭，就看到姜文煥做口型：過，來，吃。
姬發喝了碗湯，手腳終于恢複些力氣。姜文煥替他看孩子，他剝了個雞蛋塞進嘴裡，一屁股坐在姜文煥旁邊的凳子上。
監護儀發出平穩的“滴滴”聲，回響在整個病房裡。
“我後悔了。”凝視着小兒子的病容，姬發輕聲說道。
沒有前因後果，沒說因何而後悔，姜文煥卻默默地懂了。
後悔一意孤行帶這孩子來到世上，後悔他小小年紀就要承受喪親的痛苦，後悔他……承擔了大人們一時腦熱的後果。
如果這場病不是結束，而是開頭呢？
“别後悔。”
姜文煥拿棉簽蘸上鹽水，細細潤濕姬虞幹裂的嘴唇。
“沒什麼好後悔的，”他重複，“他們都是好孩子，這就夠了。”
姬發看看姜文煥，看看孩子，再看看姜文煥。
他還是想不通，姜文煥怎麼就看中了他？
這下好了，經此一遭，他更不知該如何面對姜文煥了。
姜文煥像是沒注意到他探尋的目光，潤濕完孩子的嘴唇，又去給小孩量體溫。
這人啊……
姬發微微歎息。
他依舊認為，姜文煥吃了太多苦，值得一個最好的人，一個滿心滿眼都是他的人，與他同舟共濟、白頭偕老。
誰都可以。
唯獨不能是自己——這個心裡被父母、兄長、孩子們牢牢占據着的人，執迷不悟的人。
他親手摳挖出肺腑深處的恨意，殷壽死後，他心裡仍騰不出空來。原先填滿恨意的地方，如今成了一片空洞，震蕩着坍塌掉了。
甚至沒有他自己的容身之處。
他全部的愛随着哥哥死去了，幸免的根系由孩子們抓着，又怎麼好誇下海口、能給予姜文煥想要的東西？
“我在電梯口碰見辛甲了，他說已經定好了治療方案，你們得在這住一個月。”姜文煥放下棉簽，又拿毛巾擦去冰袋上的水滴，“給你們安排好住處了，就在醫院門口。有什麼需要的再和我講。”
“沒有了。我、我真的……對不住，我……”
“休息去吧。”姜文煥不許他說完，“你都累得語無倫次了。”
姬發捏了捏鼻梁。
他搓了把臉，問：“确實還有事麻煩你。你……能借我台電腦嗎？”
聽到這個問題，姜文煥首先感到一絲不可置信。
諸多尖銳的言辭在他喉嚨裡急刹車。
接着，他迅速從姬發的神情中認識到，這不是他不借給姬發就能解決的事。如果他不借，姬發會偷偷出去買一台電腦，還會遮遮掩掩地用，不讓他或辛甲知道。為了瞞着他們，說不定會趁夜深人靜時通宵達旦。
“你睡一覺吧，辛甲等下就回病房，”姜文煥和他談條件，“我去東魯拿台筆記本，來回一個多小時，你幹等着也沒意思。”
“睡不着。”姬發攤手，“要等小崽子退燒。”
姜文煥暗下決心，他遲早有天要拉着姬發到曹宗面前，讓他瞧好，全世界最倔的人到底是誰。
他妥協一步：“那先吃飯。你光喝了湯，還沒吃東西。”
姬發同意了。
打了這麼多年交道，姜文煥顯然摸到了與姬發溝通的訣竅，苦口婆心地勸導是沒用的，要麼擺足與他共苦的架勢，要麼向他挑明利益，要麼和他提條件，你無法逼他做任何事。
殷壽以前就沒拿捏準姬發的脾氣，最後丢了身家性命。比起殷老闆，姜文煥自诩對姬發了解得更深刻，從這個角度出發，他認為自己其實有挺大的赢面。
不僅是殷壽，跟了姬發多年的老下屬辛甲也棋差一着。
某一日，他撞見姬發不眠不休地處理工作，當即破口大罵，罵他傻缺、罵他是不是瘋了，寬敞日子不過，就愛糟踐自己。
姬發沒反駁，之後依然我行我素。
辛甲沒問設備是誰提供的。他就多餘問。
還能是誰？入院不到一周，姜文煥便幹脆地打起了明牌，長眼睛的都看得出他的遷就是為了什麼，管床醫生和護士都對這份體貼見怪不怪。他憋屈得在心裡罵娘，發誓要寫大字報控訴這二位狼狽為奸的惡行。