沈折玉慌忙抽手，卻不小心帶翻了藥瓶。一滴藥液落在楚臨淵唇上，仙尊下意識舔了舔，随即皺眉："...你的血？"

"素心仙子說這樣能解毒。"沈折玉紅着臉解釋，"仙尊感覺如何？"

楚臨淵沒有回答，隻是艱難地支起身子打量四周："玉衡師兄呢？"

"和素心仙子在外間議事。"沈折玉連忙扶他靠好，"魔修暫時退去了，但護山大陣受損，宗主說..."

"你看到了多少？"楚臨淵突然打斷他。

沈折玉一怔："什麼？"

"那個。"楚臨淵指了指自己心口，眼神複雜，"黑色...東西。"

沈折玉心跳加速。這是仙尊第一次主動提及系統！他深吸一口氣，決定賭一把："看到它在折磨您。還聽到...任務、失敗、懲罰之類的詞。"

楚臨淵瞳孔驟縮，一把扣住他的手腕："你能聽到它的聲音？！"

沈折玉點頭，趁機反握住仙尊的手："不隻聽到，我還能..."他引導楚臨淵的手按在自己胸口，"感受到您的痛苦。每次您被懲罰，這裡都會疼。"

楚臨淵的手微微一顫，卻沒有收回。兩人相對無言，隻聽得見彼此逐漸同步的心跳聲。良久，仙尊輕歎："你不該回來。"

"我不回來，誰給仙尊當劍奴？"沈折玉故作輕松地笑了，眼角卻有些濕潤。

楚臨淵深深看了他一眼，突然劇烈咳嗽起來，唇邊溢出一絲黑血。沈折玉連忙取藥，卻被攔住。

"沒用的...滅魂針隻是誘因。"楚臨淵喘息着說，"真正緻命的是...違約反噬。"

"違約？"

"我答應...完成它的任務..."楚臨淵每個字都說得艱難，"卻在秘境...故意引開魔修..."

沈折玉心頭一震。果然！仙尊是故意讓所有弟子都去西北角，破壞魔修的埋伏計劃！

"怎麼解除契約？"他急切地問，"是不是完成了最終任務就能——"

"最終任務是殺你。"楚臨淵冷笑，"你覺得呢？"

沈折玉呆住了。雖然早有猜測，但親耳聽到還是如墜冰窟。難怪仙尊甯願承受反噬也不願...等等，那豈不是說，每一次看似殘忍的懲罰背後，都是仙尊在保護他？

"所以...寒冰洞、鞭刑、劍奴印記..."沈折玉聲音發顫，"都是任務？"

楚臨淵閉目不語，算是默認。

沈折玉突然起身，在榻前重重跪下："求仙尊告訴弟子，如何才能幫您擺脫控制！"

"你？"楚臨淵睜開眼，嘴角勾起一抹苦笑，"一個築基期的小劍奴？"

"我有聖血。"沈折玉固執地說，"素心仙子都驚訝的血。"

這句話像按下了什麼開關，楚臨淵神色驟變。他強撐起身，一把扣住沈折玉的下巴："誰告訴你'聖血'二字的？"

"素心仙子剛才說的..."沈折玉被捏得生疼，"仙尊，這到底..."

"聽着。"楚臨淵聲音壓得極低，"從現在起，别讓任何人再取你的血，尤其是素心和玉衡子。若有人問起，就說是我用秘法暫時激活了霜華劍。"

沈折玉不明就裡，但還是點頭。楚臨淵這才松手，疲憊地靠回枕上："去外間告訴師兄，我醒了。"

沈折玉剛走到門口，又被叫住。

"折玉。"

這是楚臨淵第一次叫他的名字。沈折玉心頭一顫，回頭望去。

仙尊在燈下靜靜看着他，眸中似有千言萬語，最終隻化作一句："...小心素心。"

沈折玉鄭重點頭，推門而出。外間空無一人，隻有桌上留着一張字條："魔修再襲，速來山門。——玉衡"

他正要回頭告知楚臨淵，突然聽到竹舍後窗傳來輕微的"咔嗒"聲。沈折玉警覺地摸向腰間的斷劍，輕手輕腳繞到屋後——

月光下，素心仙子正将一個小玉瓶交給某個黑影。瓶中有暗紅色液體晃動，赫然是...他的血！

"聖血已取到。"素心的聲音冰冷得不似真人，"告訴魔尊，交易繼續。"