還有人站出來勸架，他的夫人按住要跑出去找規則的莽撞男兒。

短短一段話裡竟然出現了十二個人物，對話間介紹了每個人的姓名特點，似乎每兩人之間就存在龃龉，叫人好奇他們生活在這詭秘的古堡中會發生什麼故事，還有副标題和人物一再提起的規則是什麼東西？

人們分成三組，分别到大廳、餐廳、起居室尋找線索，最後是紅發的維拉在起居室裡的一摞報紙裡發現了寫在羊皮紙上的規則，内容如下：

尊貴的客人們，歡迎來到我家做客，希望您能遵守我所制定的規則，在我家度過愉快的四天。

1.我家一共有十一名仆人，女仆穿白色，男仆穿黑色，倘若看到了穿紅色的仆人，那一定是幻覺，請告知管家。

2.早餐時間是上午十一點，晚餐時間下午六點，請每天最少進食一次，保持健康，過時不候。

3.入睡時間是夜晚十二點，超過十二點不要走出房門，以免打擾他人休息。

4.家中有藏書室、雕塑室、畫室、玫瑰園，請最少參觀一間，我相信您定然會感到不虛此行。

5.我的藏品不會動，更不會說話，倘若您聽到藏品說話，請原地閉眼倒數四秒，一切都會好的。

6.四天時間一到我會派遣馬車護送各位回家，請不要擅自走出城堡，馬車絕不會出現在屋子裡，如果在屋中看到馬車，請立刻離開該區域，前往盥洗室避難。

7.家裡絕不會有地下室，如果有人要帶你去地下室，請拒絕他，否則後果自負。

看到這，約翰·當頓罵道：“騙子！這破地方沒地下室？你敢對上帝發誓嗎？”陰森森的地下室從來都是哥特的經典元素好不好？冷靜下來，他覺得這七條規則更陰森，可這不應該啊。

從前文可知，這座城堡與絕大多數哥特小說裡的城堡一樣存在神秘力量，不知道是惡魔還是幽靈，動不動就威脅人的生命。文中角色看重規則，說明遵守規則可以保命，事實上當頓也這麼認為的，跟随人物視角迫切地尋找規則。

然而這規則上都寫了什麼鬼東西？當頓自認為他比讀完哥特“不敢閉上眼睛”的評論家們要膽大許多，卻不想短短七句話讀完，他的雞皮疙瘩集體起立。

他沒有深想，迫不及待看下一頁。

剛剛失去兄長的妹妹捂着臉，用帶着哭腔的聲音說：“要是我們昨晚就找到規則，哥哥就不會……”

善良的維拉第一時間安慰她：“這不怪你，我們被拉進這個怪談的時候已經十一點了，當時管家叫我們回房，誰敢不聽他的？”

艾薩克子爵附和：“沒錯，這些幽靈哪裡是好招惹的？雖說它們存心要害死我們，但是第一天有規則約束，不會這麼做，那種情況下我們隻能聽它的。”

此時所有人坐在沙發上，皆垂頭喪氣，艾薩克子爵想到一起床就碰上這種糟糕的事，連一口水都沒喝，城堡的仆人盡是幽靈不能指望，他便要去廚房泡茶，剛一轉身發現管家就站在他身後，一張臉幾乎貼在他的臉上，面帶微笑問：“尊貴的客人，您剛才在說什麼？”

當頓何曾見過這樣的貼臉殺，差點和艾薩克子爵一樣叫出聲來，甚至覺得背後涼飕飕的，隻覺此時此刻有人站在他背後，等他回過頭就送他去見上帝。

此前他還覺得神秘力量，即文中的幽靈有實體是件好事，總比暗處裝神弄鬼要好，現在看來有了身份，吓人更加肆無忌憚了。

衆人驚魂未定之際，是維拉給他解圍，好在管家沒有難為人，笑着詢問他們在早餐前要不要去參觀，衆人雖不願，卻知曉怪談裡越是早期越安全，拖到第四天去參觀，鬼知道裡面有什麼幽靈等着。

當頓眼看着管家指了路就不管了，雖然吐槽幽靈沒規矩，卻松了口氣，不想上了二樓就遇上了四個仆人。

黑衣男仆說：“我家主人的藏書很多，有很多市面上沒有的絕版書，尊貴的客人們不想去看看嗎？”

白衣女仆說：“我家主人收藏的雕塑惟妙惟肖，不參觀的話是您的損失。”

黑衣男仆說：“您對油畫感興趣嗎？我敢保證繪畫的原材料與外面不同，一定可以點燃您對繪畫的興趣。”

白衣女仆說：“這個季節玫瑰花鮮豔美麗，每一朵都由花匠精心照料，而且花香怡人，時刻等待您的垂青。”

這四句話分别是對四個男人說的，衆人面面相觑之下說他們需要時間考慮，這四個仆人嘴上答應，卻在旁邊虎視眈眈。

經過短暫的商議，一行人選了藏書室，便跟随黑衣男仆前往藏書室，當頓看得連連點頭，比起畫、雕塑、玫瑰花，他也覺得書更安全，到達藏書室門口，意料之外卻是情理之中地收到黑衣男仆遞來的《藏書室浏覽規則》，上面有七條讀着令人背脊發涼的規則。

當頓努力抑制住罵人的沖動，他認為當下應該比較每個房間的規則，看看哪邊殺傷力最弱，但是很難做到，來了不進去八成會激怒仆人幽靈，果然艾薩克子爵一提，仆人立刻變臉。

氣氛僵硬起來，幾位爵位高的聯合欺壓艾薩克子爵，而艾薩克表示他進去可以，但是維拉不行，維拉聲明要與他共同進退。

看得當頓連連點頭，心想這兩個大約就是主角了，再加上一個失去哥哥分外依賴維拉的妹妹，三人進入藏書室，剩下的人仆人不做要求，人們便各自去探索城堡。

一口氣看完三人在藏書室的劇情，艾薩克發現獲得書簽的規律，維拉避開不少陷阱，最弱小的妹妹偶然觸發藏書室維護的隐藏條件，叫那群将他們當敢死隊的家夥四天内不得進入藏書室，看到别人打算落空，當頓不由大呼過瘾，積壓在胸口的憋悶恐懼都散去了。

然而下一刻他就看到三個貴族紮堆，發起人認為女性和小孩在怪談中隻會拖後腿，不如下一次參觀他們三個組隊，另外兩人猶豫片刻答應了，結伴去找二樓樓梯口的白衣女仆，女仆聽完來意後，欣然帶他們前往玫瑰園，然後遞過去規則。

這三人埋頭研究，誰都沒有發現這位微笑的白衣女仆衣領處露出一角紅色。

當頓下意識翻頁，然而一看卻是第一頁的内容，他後知後覺反應過來這就是寄來的全部内容了。

他往沙發背一靠，雙目無神，喃喃道：“上帝啊，如果我做了孽，請您親自懲罰我。”而不是讓他看到to be continued（未完待續）。