霍長卿與衛大将軍兩人治軍嚴明，素來不容有間，李廣年歲漸大，為人寬宏，一些重大戰役已不大需要他沖鋒陷陣，因此朝中不少要博功名的官宦子弟都将人塞到他軍中，混個資曆，也好升遷。

其中就有王太後的親弟田奮的外甥朱厲，他年歲小，又與霍仲孺共事一室，霍仲孺端起長輩架子，又覺自己是霍将軍的親父，便常常支使他替自己端茶倒水，霍仲孺年紀這般大，還與自己一樣做個小書記，朱厲也瞧不上他，言語交鋒，霍仲孺便搬出了霍長卿，朱厲也不甘示弱，将此事捅到了舅父田奮那裡，添油加醋，左不過是霍将軍瞧不上田太尉啦，霍将軍說軍功都是自己真刀實槍掙下，太尉就知道憑借裙帶關系走後門啦。田奮心胸狹窄，睚眦必報，又添油加醋了一番，說給了王太後聽。

事情一經幾轉，就成了王家都是無能之輩，衛家才是真功夫，天下安定都是衛家所護，太後拍案直呼豎子，這戰火又蔓延到了衛皇後身上。

從前王太後與自己的婆婆窦太皇太後就是這般，自己在太皇太後面前做孫子，自己的弟弟又在太皇太後的弟弟面前做孫子，如今婆婆死了多年，她好不容易媳婦熬成婆，擺一擺太後的威風，奈何這媳婦的母家又壓過自己一頭。外朝之事她管不得，便将火發在了衛皇後身上。

兩宮勢如水火，大戰一觸即發。

往往大事都是從這種小傳言開始的，帝王多疑那是皇帝的基本素養，身邊侍奉的人員一旦開始固定，忠臣與小人便難以分辯，因為沒了比較，有了信任，如果小人一味迎合君意，而皇帝全然信任，從而疏遠忠臣，那麼這個皇帝就做不長久。

因此小傳言也可能發展為大事件，小傳言的背後隐藏的人心指向是皇帝的需要警惕分辯的。譬如當年梁王儀制越軌，前有七王之亂，餘威尚在，梁王如此背後可能便懷揣僭位謀逆之心。自然在韓安國的解釋下，皇帝的疑慮打消，這件事又回到了煩苛小事的性質。如今霍長卿說天下太平全賴衛家守護這種傳言一經拔高，也可能變成臣子居功自傲，有不軌之心的謀逆大罪，謀逆當族。

如果不解釋清楚，打消皇帝疑慮，這種罪名就會直接拉到最高，連累衛氏全族。

現在阿嬌總算知道霍仲孺幹不長久的原因了，見微知著，見一葉而知秋，他得勢便猖狂，喜愛與人比較，以長輩之名打壓後輩，又無足以讓他猖狂的出身，如此性情自然難以做到高位。霍長卿這回幫他可是讓他吃了好大一個麻煩。

她看他焦頭爛額心中卻頗為暢快，讓他不信自己，她就知道霍仲孺此人并非像他說的那般老實。

長卿看完信，就見阿嬌幸災樂禍地看着自己，他皺了皺眉，“都大禍臨頭了，你還在幸災樂禍。”

“急也沒用，這事本來就是一道一道傳下去版本不一惹出的禍患，你又沒說過這話，明日進宮親自去向陛下解釋，大不了袒負向太後請罪，或是與田太尉廷辯，假的成不了真，真的假不了。”

其實更顯而易見的是，匈奴一日未除，衛家就一日不會衰敗。憑她對皇帝的了解，傳言或許會在他的心中埋下懷疑的種子，但開花結果，絕不在現在，因此霍長卿絕對有驚無險，平安度過。

雖然知道，但她得讓他急上一急。

“放心吧，明日我随你一同進宮。”

阿嬌心情大好，吹了燈上床睡覺，留下長卿無語凝噎。真要抄家滅族，除開他就是妻族，現在是她該高興的時候嗎？

阿嬌精心打扮随着長卿入宮，車過雲亭坊的時候她命人停下了車。

“還等什麼？”長卿急着去見皇帝，阿嬌卻不緊不慢，過了一會，上來的人更讓他火大。

“你帶他來做什麼？天子禁宮也能随意進出嗎？”

“那歌女出身的王菱不也被你帶進宮了嗎？李思與她同為伶人，有何不可？再說你給皇後惹了這麼大禍，不帶些禮物盡盡做外甥的心意麼？”

“你瘋了？姨母與陛下鹣鲽情深，你這是送禮去了還是給她添堵去了？”

鹣鲽情深……阿嬌聽着想笑，恐怕未必吧，看着衛皇後擋也擋不住的疲态就知道帝王情意不複從前。而沒了皇後，皇帝還可以另尋美人，深宮之中的皇後，則孤身一人，皇後也是人，怎會不渴望年輕生命的慰藉？

一往情深，溫柔賢惠，不過是男性晚輩對女性長輩套上的帶着枷鎖的贊譽。自然，她不是鼓吹男女濫情，若存婚姻之名而以所謂人性自由行不忠之事，與禽獸畜生何異？

但若一方不忠，而另一方避無可避，逃無可逃，就如皇帝與妃嫔這般，則另有說法。

“姨母宮中孤寂，不能出來遊賞長安城中諸樂，我便隻能借李思之口将流行的市井小調唱給她聽，民間踏歌演給她看，有何不可？莫非你腦中又在想什麼龌龊之事？”

長卿确實以為她要如平陽公主一般送個美男給皇後，咳，一度春宵，他不自在地清了清嗓子。“我隻是覺得姨母應當不愛聽這市井小調。”

阿嬌沒再拆穿他，瞥了他一眼，而身後的李思卻明白，自己這回就是去侍奉皇後的。這個女人的丈夫的姨母，恐怕是個年近三十的婦人吧。他以為自己能得到她的再次垂青，沒想到原來隻是作她的一件禮品贈與她人。

“你的任務就是逗皇後開心，時常找機會陪伴她，僅此而已。至于别的，那是你們二人的自由。”

“你……不需要我向你彙報她的消息？”

“我又不是要監視長輩，不過是真的想讓她一個人在深宮中不至寂寞罷了。”

要說寂寞，其實衛皇後有許多事要操心，她比廢後做皇後做得更稱職，皇帝前朝帶回來的怒氣她一一撫平，女兒與夫婿的矛盾她一一寬慰，太子的學業，東宮侍從屬官的人員安排，她都要操心，如今還面對着衛氏母族與太後皇帝的嫌隙……

實則隻有太後來找過她的麻煩，皇帝仿佛不知道這件事，連問都沒問，一如既往留宿他殿，但不問不代表不疑。

想到這裡，她愁得一夜沒睡。

見到長卿一行人的時候衛皇後如釋重負，她正要宣召，他們就趕了過來。

“現下陛下何在？”

“陛下在未央宮聽奏報。”

“我們先去拜見陛下吧。”霍長卿單刀直入，皇後也點點頭，阿嬌對張思使了個眼色，命他暫且留在這裡等候。

見到霍長卿一行人過來，皇帝的不自覺地将目光先落在了阿嬌身上。