劉徹這個傻子卻以為她在強撐，他的表姐和姑母一樣，一貫争強好勝，張揚刁蠻，絕不肯在人前示弱。母後說在表姐面前要會看眼色，要周到關切。

他偷看了一眼表姐的臉色，臭臭的，不太好看。于是他學着乳母的樣子一骨碌拉着她躺倒下來，拉着她的手一邊拍着背一邊道。

“阿嬌不怕，不怕，有阿彘在呢，阿彘會保護表姐的。”

阿嬌看着他像模像樣地哄人，忍不住笑道，“癞皮狗，眼下這般會哄人，以後看你成親了還有沒有這般殷勤。”

“我不娶别人，我隻娶表姐。”

她冷笑一聲，“我才不會嫁給你。”

“為什麼？”男孩不解，側過身看着她。他對表姐比對自己還好，從記事起他最喜歡的玩具，最喜歡的吃食，隻要表姐看一眼，他就巴巴地給她送上。她幹的壞事，明明不會受罰，他卻還是下意識來頂包。對表姐好，仿佛已經成為刻在心底的下意識的律條。

母親也從小就告訴他，他未來的妻子會是漂亮的阿嬌表姐。

“因為你是癞皮狗。”女孩哼着轉過身。

她雖然年紀小，宮廷王府耳濡目染，出入其中，早知道了劉徹母子對她這般殷勤的原因。她是母親的第一個孩子，她的母親又是皇太後唯一的女兒，她的舅父是當今天子，母親的同胞弟弟。天底下除了皇祖母，再沒有比她，比母親更尊貴的女子。

他們想讨好她，獲取在外祖母、舅舅身前的寵愛。皇帝的寵愛意味着權勢、财富，因為母親的推波助瀾，劉徹六歲那年封了太子。還不夠，他們還想要更多……

身後沉默下來，沒了聲音。她想了想，扭過頭來正看見男孩用袖子擦着眼淚。

她心裡也怪怪的，有些不自在。論起來，她從小和阿彘一起長大的，比起旁的表兄弟，他們的确是最親近之人，和自家兄弟也差不多了。不，她家裡那兩位兄弟可比阿彘讨嫌多了。

“我…我是說你看你，動不動就掉眼淚，還這麼胖，還…還老是和宮女打鬧。我可不喜歡和别的女人玩的男人，我要像母親一樣，我的夫婿隻能聽我的，不能和别人一起玩兒。”

小時候的劉徹很好哄，聽了她遞來的台階，立刻不哭了，睜着水汪汪的眼淚看着她，舉着四根肥胖的小手堅定道。

“我發誓，我以後隻和阿嬌表姐一個人玩，隻對表姐一個人好，劉徹此生隻娶表姐一個人，絕不納妾絕不讓表姐傷心，我會永遠保護表姐。”

……

眼前的人說話時口氣平淡如水，依舊躺在她腿上，沒有多餘的動作。可是那低沉的平淡的聲音卻像水擊鐘鳴，一字一句，一點一滴，敲響了她的心，漣漪輕泛，心神顫動。

這樣的話，不該再掀起一絲的波瀾的。

她壓下了心頭的異樣，很快找到了這番話的來由。“你今日去見了皇後。”

那個女人對他說了什麼？她應該不會想到，左不過是将她設局設計她，想要勾引皇帝的事說出來罷了。

他不生氣，不失望，不傷心，反而在這裡和她講一堆大道理。霍長卿，在想什麼？救風塵麼？

長卿感到身下的人忽而挪動開來，他也坐了起來，相對而視，見她方才還笑意盈盈的臉忽而冷下來。

“的确見了姨母，怎麼了？”

“這話該問你。”阿嬌見他裝作一副不知内情的模樣，心裡更加不快。

長卿低頭想了想，“這件事的确是我不對，我沒有和你商量就答應了姨母。”

她隻覺得他在和她打啞迷，衛雲到底和他說了什麼？依她的個性，怎會不提醒長卿提防自己？霍長卿又答應了什麼？

“你們到底說了什麼？”

“陛下封了我為前軍大将軍，我已領聖命。”

“什麼？”

阿嬌确實十分意外，一方面意外衛雲真的沒有說什麼，一方面意外霍長卿突然要真的上戰場了。“怎麼突然要去？這回去哪裡？陛下答應你了？”

“去北疆，那裡近日匈奴猖獗，舅父抱病在身，姨母失了聖心，衛家再不出将帥，便要一家老小都不好過了。”

長卿道，“我已向陛下請旨，姨母不再阻撓，陛下竟也很快同意了。”

“可是北疆危險，你一次都沒去過，行軍路途遙遠，單是吃穿就有大問題。要不，再等等，你去和陛下說一說……”

“不等了，這個機會我已經等了十幾年，去的越早，回來的越早啊。”

從前他要建功立業，要像舅父一樣，騎高頭大馬，舞銀劍黃沙，為的是男兒功名。而今心願得償，他心裡多了許多東西。家族的未來，家人的平安，還有…她想要從别人手裡拿到的。

他不是傻子，可他心裡有她，不論過去發生了什麼，她是誰派來的人，他都不在乎。她想要的權勢、财帛、榮華富貴，不必假手于人，他都會給她掙來。