可惜謝甯玉把這件事想得簡單，明姝的回信幾乎是完全碾碎了這條路的走向。

據她打探的消息來看，那些舊部雖感念父輩恩情，對謝甯玉這個獨女看得極重，但大多受定北侯影響，都不欲再上戰場，又怎麼可能給他府上僅剩的獨苗苗寫推舉信，眼睜睜看着她去吃苦。

再說兩年前與金越一戰至今，燕乾已許久沒爆發過大規模的戰争，當今皇帝仁慈，也始終沒有過要擴張疆土的打算。就算謝甯玉真的混進了軍營，也未必就有功可立。

總而言之一句話，若想如父兄一般靠戰功重立功勳，于謝甯玉而言，幾乎是不可能。

想到這兒，她像是徒然卸力，原本挺直的背也松了兩分，獨坐在院子裡，耳邊隻聞風撫過樹葉的聲音。

白天的意氣風發在此刻散盡，取而代之的是獨自面對黑夜的無措。

像是迷失的人找不到前進的方向，謝甯玉在這個瞬間意識到理想與現實差距時，整個人便陷入虛無的境地之中。

她收起信，本想直接回殿内，眼睛卻不經意掃過桌上青鶴放置的令牌，上面鑲嵌的玉石在暗夜裡依舊閃着幽光。

昔年父親将它交給她時，曾言見此牌如見他本人，定北侯府上下勢力皆可随此調動。

她過去不曾真的了解過這塊令牌有多大的用處，内心縱然希冀有其他出路可選，卻也清楚如今這塊牌子或許不過隻是一塊看着精美的裝飾物，過去的榮光，威懾，都随着主人的離去而盡數掩埋。

她希冀着這塊令牌能光複往日的光彩，就像……

白日裡绛紅色少年的身影映入腦海，謝甯玉似乎又聞到那股若隐若現的玉蘭花香，袖間藏着的那塊令牌徒然變得滾燙，她拿出來，牌上雕刻的花在月光下也閃着惑眼的光，如它的主人一樣難以讓人忽視。

“有事盡管來裴府找我。”

清冷的語調似乎正在耳邊低旋，謝甯玉這次沒有猶豫，回殿内換了一身改良的夜行衣便徑直躍上房檐，躲着巡邏的侍衛向裴府的方向而去。

于是，半個時辰之後。

裴故剛沐浴出來就看見院裡的梨樹上挂着個熟悉的身影，謝甯玉的長發簡單束起，簡易的夜行衣也在清麗的面容下被襯得宛若绫羅綢緞般質感。

見她的目光正直勾勾盯着自己，裴故擦頭發的手一頓，不動聲色地胸前的衣襟又扯開幾分，才佯裝不解地詢問：

“公主這還沒回定北侯府，怎麼有閑心來裴府找我。”

謝甯玉居高臨下地端詳着樹下一向端方的君子，眼見男人胸前的薄肌在月色下若隐若現，她不自然地别開眼睛。

真裝。

内心最真實的評價湧上來。

平日裡裝得再像個人，私下野獸的本性還是暴露無疑。

她心裡不屑，但想到自己還有事相求，又強迫自己将注意力全移到對方臉上。

起碼賞心悅目。

她心裡這樣安慰自己，從樹上徑直跳下：

“來找你談事。”

裴故看着她靠近，唇角勾出一抹微不可查的弧度，聲音暗啞：

“臣若能為公主所用，說出去還真是三生有幸。”

陰陽怪氣？

謝甯玉微微皺眉，将那令牌拿了出來：

“裴大人不是說有事盡管來找你，還是說你在欲擒故縱？雖放出這些言語，内心卻壓根沒打算出力。”

這可真是冤枉他了。

裴故被這明顯劃清界限的問題擾得不悅，看着謝甯玉那張豔麗的臉卻半天都吐不出一個“不”字。他揉着眉心坐在院中的石桌前，雪白的寝衣随着動作似乎又掉落幾分。

不願意為她出力？

那就不會幾次三番把人看得這麼緊了，明明是故交，這人裝着不認識便也罷了，難道還真不了解他不成？

他又豈是會為了不相幹的人而處處出面的閑散人士，更遑論将自己貼身令牌給她任其差遣。

裴故心中有惱意，偏對着謝甯玉又生怕脾氣過了頭，以至狐狸剛剛探腳就又被吓縮了回去。

避嫌的日子裡他當端方君子當夠了，再不想一招回到解放前回味第二遍。

于是謝甯玉就看到當朝年輕有為的裴大人閉了閉眼，再睜開時又是那副她捉摸不透的模樣：

“若公主真有用得到微臣的地方，臣自當盡力，絕不讓公主失望。”