這句話裴故雖說得真心實意，謝甯玉卻還似有警惕，鳳眼中的挑剔将面前的男子上下打量了個遍，想到自己的處境，到底還是認命地坐在了他面前。

“青鶴說白日的慶功宴上，皇上獎你的旨意還是照常頒了下來。隻是少了原本在玄清殿承諾的加官進爵，反倒是金銀珠寶，賞的比禮部原先寫的要多二十箱。”

“皇上想讓誰進遷是皇上的事。君心難測，臣也琢磨不清聖意。”

“裴故。”

謝甯玉冷冷叫他，徑直戳破了少年還想逗弄她的心思：

“别跟我拿喬。裴府勢大幕僚衆多，你這兩年又功績顯赫民心高漲。朝中就算有同僚忌憚，在這個時候也萬不敢斷你升遷之路。而皇上，雖說私事上護短了些，在治下上卻不是拎不清的人，取消原有的升位，隻能是你的意思。”

比之先前又難騙不少。

裴故内心遺憾。

他們這兩年不常見面，即便遠遠瞧着謝甯玉也總是對他退避三舍。如今再見，昔年還會傻乎乎被哄騙的小姑娘對信息的捕捉能力強了不是一星半點。

裴故知道定北侯府上下教書并不注重這方面，那位豪爽的武将對下教育也一向着重興趣。隻是靠自己感悟便能察覺出藏在細枝末節裡，那些遠超常人理解的信息，隻能說明謝甯玉在政治嗅覺這方面，有着遠超一般人的敏銳。

他樂見她的變化，唯一可惜的是這隻野狐狸對自己還帶着些許似有若無的防範。

而要想破開這層保護罩靠近她，對于如今這個急切盼着強大的狐狸來說，最好的方式無疑是開誠布公。

裴故的眼中含着星星點點的笑意，他身體往前傾了些，沒有上位者居高臨下的壓迫，反倒輕松惬意，依舊帶着逗弄的意思：

“僅從隻言片語中便還原旁人看不到的真相，公主果真聰明。不過，僅僅隻是這樣，似乎并不足以讓公主深夜來找臣。我對公主坦誠以待，公主呢？還不告訴我此行的目的嘛？”

謝甯玉看着他那副勾人心攝的樣子，玉蘭香在這一刻似乎又蠱惑了心智。她強自斂了斂眸，才不至被完全帶着走：

“現在不還是我在問裴大人嘛？你那麼急着把我帶到你的節奏裡，莫非不是真心實意要幫我？”

談判的好手。

裴故見謝甯玉完全不接招，眼中興意更濃，不再逗着狐狸讨趣兒，反倒坐直了身體，順便将還在下落的衣襟理了理：

“所以公主想問的是？”

“玄清殿之後，你還跟皇上談了什麼？以至後面的聖旨變了意思。”

“臣同他讨了個恩典。”

“什麼恩典？”

裴故這回笑得有些惡劣：

“公主不是猜到了嗎？”

謝甯玉知道他指的是白日玄清殿上的事，沉默，心知這話題再繼續下去不利于她，眼睛仔細瞅了瞅裴故，那副皮囊一如既往地好糊弄人，全神貫注望向她時漂亮的眼中似乎含着春水，以至一個不經意就容易陷入其中。

她想起和裴故之前也算不上多親密的關系。

最初不過是在幾年前城郊的圍獵場見過一次，她那會兒年少輕狂，又有定北侯府罩着，是以看見裴故在她面前算得上蹩腳的射藝，毫不留情地笑出了聲。

那會兒便以才識名滿上京的裴故自是不樂意，他武學雖不如文采造詣深，在燕京公子裡也算得合格，何時竟淪落到被一個小姑娘笑話。

二人賭着氣比試一場，裴故慘敗，臨了還被謝甯玉狠狠嘲弄一番，自此便結了仇，每每遇見都少不了一番血雨腥風的争吵。

這樣冤家路窄的相處截止自兩年前金越一戰，謝甯玉阿爹戰死，兄長下落不明，她也就此入宮，狠狠收着脾氣了兩年，算來算去，她竟是摸不透裴故何時對她有了這方面的心思。

若放在兩年前遇上這種事，她定是要刨根問底弄個清楚。

可現在，時間若放在這種事上，謝甯玉就不免覺得有些浪費了。

想着，她撇過眼，沒有直視裴故眼裡的情愫，反倒是生硬地轉着話題：

“我來不是同你聊這個。隻是想起裴大人如今身居高位，手裡還捏着一封可直通軍營的推薦信。”

裴故一愣，笑臉徒然變得嚴肅：

“你想參軍？”

“我功夫不比阿兄差，他那般年紀都能在軍營混得有模有樣，我自然也可以。”

裴故這下倒是全然明白她的意思：

“所以你使計引崇祈自亂陣腳，逼得宋少卿與你退婚，一切的一切，都隻是為了承襲定北侯衣缽。”

謝甯玉皺了眉：

“宋少卿那厮本就與我不熟，若沒猜錯，他與崇祈厮混的時間比我發現的還要早得多。真要說來也不算陷害，他二人有情，我也不願與他成婚，順勢推一把，于誰都是極好的結果。至于阿爹的衣缽……”

謝甯玉頓了頓：

“從前我志不在此，自是沒想過。可而今阿兄也不在了，這侯位與其空虛，倒不如讓我來坐。”