永甯宮。

趙慧茹跪在太後身邊，哭哭啼啼指責着安定王妃的粗魯無禮，如何辱她的，讓太後為她做主。

太後面色不悅。

一是因安定王妃不給她面子，二是趙慧茹實在聒噪。

她長歎一聲，目光柔弱。

“茹兒，上巳節之事哀家有所耳聞，是你先對安定王妃無禮的吧？”

太後低眉，眸子清冷。

趙慧茹擡眸，不禁打了個寒顫。

她又垂下腦袋，吞吞吐吐道：“姑母，我……我……都怪她非要同茹兒搶步搖，姑母，茹兒可是你的人，她這麼做，分明是對你無禮！”

太後無奈，這些年，茹兒被她寵壞了，愈發嚣張跋扈，日後誰還敢娶？

“茹兒不嫁人，再說了，他們不敢取茹兒是他們沒本事，可不是茹兒跋扈。”

太後聞言，忍俊不禁，輕撫着她的腦袋：“你呀你，就是巧舌如簧。你回去吧，此事，哀家會敲打安定王府。日後，你要收斂一些，切莫再失了顔面。”

趙慧茹一聽隻是敲打，心中不滿，但也不好多言，便行了福禮，心有怨氣地離開了永甯宮。

太後讓常内侍去大理寺喚了蕭寒暮，半個時辰後，蕭寒暮踏入永甯宮。

蕭寒暮納悶，太後此時喚他所為何事？莫不是因着前幾日上巳節之事訓斥他？

誰料太後笑意盈盈，與他話了些家常。

茶過三巡，依舊是一些無關痛癢的話。

“太後，若是沒有重要之事，臣弟得回大理寺了，陳年積案甚多，臣弟不可懈怠。”他起身拱手道。

“慢着，”太後叫住他，“哀家找你來，自然是有一件大事。”

蕭寒暮洗耳恭聽。

他成婚月餘，第一件心事了了，便是第二件心事——子嗣了。

太後讓他們小兩口抓緊，早日給王府添丁。

“到時，哀家在先帝的排位面前，也好有個交代。”

蕭寒暮内心冷笑，交代？此時何須你去交代？再說了，他成婚不過月餘，便開始催他生子，打得什麼主意？莫不是想用他的孩子來拿捏他？

萬萬不行。

他想到此，忽然靈光一閃，無子嗣便是一個和離的好借口。

他應着，心中卻不屑，以公事繁忙為由，快步離開了永甯宮。

-

彈指間，春闱至。

待考的學子們背着行囊站在貢院外，排隊一次入内。

春闱共三日，他們要在貢院裡住上兩夜。

昨夜，宋崇舟和杜百恒都回了家中，今早宋杜兩府的馬車緩緩駛來，引得百姓們圍觀。

宋崇舟自小聰慧，兩歲識字，五歲誦文，七歲能詩，束發之年便中了舉人，但因一場大病耽誤了春闱，拖到了如今。

百姓們樂道他定能高中三甲，狀元及第。

杜百恒下了馬車，瞧見宋崇舟，笑着與之招手。

宋崇舟點頭示意，轉而被父母交代了幾句，背起包袱排進了隊伍。

他的父親禮部尚書宋璞與母親張眉将軍一同來送他趕考，學子們瞧見，紛紛喜出望外，竟能一睹宋大人和張将軍的芳容，真是值了。

秋雪檀不會放過這個才子聚集的好時機。

她讓清風雅韻的夥計們推着熱飲子，挂上清風雅韻的招牌，給送考的人送飲子，不收銀子。

有酸梅湯，有姜棗茶，有三豆飲，有麻姑湯……等七八種飲子，分别用竹筒盛着，做了幾十份。

送考之人早早出門，茶也未喝上幾口，瞧見有飲子，還不收錢，紛紛來要。

夥計笑盈盈喊道：“一個一個來，都有都有，大家記住我們是清風雅韻，是清風雅韻。”

大家取飲子時，紛紛贊賞清風雅韻格局高。

秋雪檀帶着面紗，站在斜對面的客棧二樓，瞅着這一幕，甚是滿意。

而對面的茶館，站着兩個身着暗紫花紋圓領袍的男子，觀察着排隊的學子們。

“阿暮，如何，你更看好誰？”

“我久駐邊關，與那些學子毫無往來，更沒有門生，談不上看好誰。”

“也是，我看好那個，禮部侍郎和女将軍的兒子，姓宋名崇舟，他可是學子中的佼佼者，在栖梧書院讀書，以他的才華，定能中一甲。”

“誰？宋崇舟？”

叫“阿暮”的男子眯起雙眸，握了握拳……

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秋雪檀瞅着貢院大門關閉，便往外走。

春闱要三日兩夜，那裡床榻硬邦邦的，春夜又潮濕，入夜後怕是難以入睡，這也是考驗的一關。

她剛踏出客棧大門，迎面便撞上了蕭寒暮，他身旁還有一位貴公子。

二人對眸。

“請王爺安。”

“王妃妝安。”