暮色愈深，街道中行人匆匆，沈芝意拖着步子，走在其中，影子被拉得細長。輕風吹過，幾縷碎發垂在了眼前，遮住了視線，也遮住了眼中晦暗……

走近了鋪子第一看到的就是已等候良久的許适之，先是驚愕了下，随後又露出那副恬靜的笑容。

許适見她的臉色并不好看，脖子上還有些泛紅，急匆匆起身關切道：“這是怎麼了。”

沈芝意向下撇了眼：“小傷沒事的。”

許适之捏着拳頭想，恐怕是這皇子掐的，他怎能如此無禮：“沈二娘子，我昨日……。”

“許大人，不必感到愧疚。”沈芝意打斷了他。

“那……，他……。”他終是沒有問出口，也不知道如何問起，質問嗎？他好像也沒什麼資格質問。

“我和他清清白白，并未有多餘的感情，許大人不必多想。”

許适之擡首看着她，聽到她說的這句話，心裡仿佛的石頭仿佛落了下來，難掩飾的興喜：“沈二娘子，若是你想要的，我都會努力為你所若争取，不論什麼，隻為博你一笑……”

沈芝意都他逗樂了：“我什麼都不要，我隻想靠自己，快快樂樂地活着。”睹了眼窗外：“也希望你能安康。”

她并不在乎這些權利，許适之轉念一想皇子既能做出傷害她的事，也并非是值得托付之人。與其在這内耗，不如多做些讓她開心之事。

“疼嗎？”想到這時眼睛又落在了她脖子上那抹紅。

“不疼，不過許大人下次請莫要再多想了。”

望着她柔情的眼神，許适之颔首笑了笑。

晚間，沈芝意坐在床前她睡不着，心裡很不安，門被推開了。

沈芷萱端着一個盆，還有一個小藥瓶看着她脖子上的紅痕：“你到底怎麼回事啊，爹娘都挺擔心你的，問你什麼你不是含糊不清，就是閉口不說。”

“姐姐。”沈芝意笑着看着她：“沒事的真的沒事的大概是被蟲子咬了，撓地太用力了些。”

沈芷萱伸手輕輕點了下她的腦袋：“你呀！當我們傻呢。”沈芷萱擰了下盆裡的毛巾，輕輕敷在了她脖子上。

“我知你打小有主意，出了什麼事都喜歡自己扛着，也不願意和我們說，但我們是一家人，自然有難同當啊，我不希望你什麼事都自己扛着。”

沈芝意無奈地笑了笑，沈芷萱見她還是不願松口，問道：“那你告訴姐姐，是不是被人欺負了，我不信有人真會這般不将王法放心眼裡。”

“姐姐，你們真的不用擔心了，我自有分寸，長那麼大，姐姐可曾見過我會忍氣吞聲，任由人欺負？”

沈芷萱悠悠歎口氣：“那你答應姐姐若那人還敢欺負你便告訴我，即使家室高貴，我也為你理上一論！”

沈芷萱見時間差不多了将毛巾揭了下來，拿出了小藥瓶，倒出了藥粉輕輕塗在紅腫處。

“嘶。”沈芝意輕皺眉頭。

沈芷萱擡頭看了眼她有些心疼，手下的動作更輕了些：“近日益州瘟疫好像愈發嚴重了，唉。”

“春季氣溫回暖，蚊蟲滋生，再加上災民聚集，瘟疫恐怕隻會惡化。”

沈芷萱道：“富人們可以逃離，可是那些窮人無錢治醫，恐怕隻能坐等死。”

見姐姐眸子暗淡下去，沈芝意握住了沈芷萱的手安慰道：“姐姐莫擔心，一定都會好起來的。”

她看了看沈芝意那雙明澈的眸子：“先不想他們了，我明日同你一起去鋪子，最近父親也不忙，我去幫你賣賣東西，打打雜。”

沈芝意笑了笑，明白她的用意。

“民女要認罪，民女殺了我的丈夫。”跪在縣衙的女子低着頭說道。

堂上的許适之蹙眉道：“你為何殺她。”

那女子顫顫巍巍擡起了頭看着許适之，挽起了袖子，顯露出來的肌膚滿是傷痕，竟沒有一處好肉，女子帶着哭腔道：“我家郎君一開始帶民女也挺好，但後面生意落敗，他便變了………整日嗜酒如命，喝醉了便會爆打民女……一頓，可民女什麼都沒做錯，日複一日，年複一年。今日他又喝了酒，他這是要把我往死裡打啊，掐着民女的脖子，民女怕死，就将發間的簪子拔了出，紮在了他的喉嚨。”

“你這惡婦！”堂上沖來了一個年邁的婦女，她抹了把眼淚道：“我就知道你心腸歹毒。”

說完便想伸手去打她，許适之用眼神意示了陳堯，陳堯和幾個侍衛将這個婦人拉了開。

許适之道：“我知你失去至親之痛，但公堂上起容你這般放肆。”

“大人！你一定要為奴做主！這毒婦自己都認了罪行，趕快将她判淩遲吧！好讓我兒九泉之下也能瞑目。”說完又哭了起來。

許适之沒再理會她，她看着那位婦女：“你方才說她長期的虐待你？”

“是的大人，從前三年便開始了！”

看她身上的傷痕确實有很多看起來也是許久的，并不像近日打出來的，一個婦人也并沒有理由去殺夫：“若這婦女所說句句屬實，我以為本案情有可原，這位婦女經長期的虐待，因反抗性侵殺，我覺得可判正當防衛，并且她是自願投案。”

那婦女錯愕地擡起了頭，同她一樣錯愕的還有一旁的老婦人。