秀河村中央的老槐樹下，幾個嬸子阿麼正一邊做着活計，一邊說着柳樹溝的閑話：“……想來也是報應，聽說當初分家就隻給了老大家兩床被褥、幾件破衣裳。屋沒分得一間、地沒分得半畝，才逼得大兒子帶着孫子上山做了獵戶，他們村誰不知道？誰不說這老兩口子不積德？如今小兒子賭光了家産，被賭坊的人打得半死，老兩口又想起上山做獵戶的大兒子來了……”
“可他們大兒子早已死了二三年了，人斷氣、下葬……那老兩口都沒去看過一眼！現下隻剩下一個剛成年的孫小子，竟還好意思去賴孫子，想讓孫子給養老。大約老天也看不過眼，剛上山，還沒找着人呢，就遇上了白花蛇……”
幾人正七嘴八舌地說着這件事，忽聽背後冒出一個聲音驚訝道：“咱們附近山上有白花蛇？”
先頭說話的嬸子冷不丁被吓了一跳，轉頭見是姜甯，先抱怨了一句：“你這走路咋也沒個聲兒，吓我一跳！”但身體卻熟門熟路地挪了挪，給姜甯騰出了個坐的地方。“可不是呢？柳樹溝的村長昨兒特意上咱們村來說了一聲，讓最近上山都注意着點，在家也得警醒着。這白花蛇可毒，碰上準死，救都救不回來。”
這白花蛇主要分布在長江以南，汴州鮮少見到，但也不是完全絕迹。隻是姜甯活了兩輩子，還沒真正見過白花蛇，卻也沒少聽說過它的威名。不說别的，《捕蛇者說》中可以抵徭役的異蛇，其實就是白花蛇，曬成幹後可以治療風濕、抽搐、癱瘓、麻風等病症，朝廷一直在征收，是十分珍貴難得的藥材。
幾個嬸子阿麼又嘀咕了幾句柳樹溝的八卦，把最近姜甯拉下的功課……不是，拉下的八卦一一補上。姜甯聽的啧啧稱奇，他們汴州好不容易出現了白花蛇，隻在他們山上活動多可惜，禍害他們這些平頭老百姓算什麼本事，怎麼就不能勞累一些，多蛄蛹點路，去縣城把王土根那個老登給咬死呢……
他最近為了避風頭都沒有去城裡做工，在家悶得要命。
诶，向白花蛇許願。
閑話說了一陣，話題漸漸轉到了姜甯身上：“甯哥兒今天怎麼出門來了？還就你一個人？”
“做了新點心呢，給大家嘗嘗，再讓我哥幫忙挖點沙子黃泥。”姜甯指了指遠處小河旁兩個忙碌的身影，正是姜甯的兩個哥哥。
他們這裡離黃河很近，受其水域影響，黃泥和沙子是不缺的。
姜甯從懷裡掏出個油紙包，打開是切成小塊的點心，散給嬸子阿麼們嘗嘗。
梁順發的船前幾日已經出發去了汴州、洛京。不過再過一月他們就會返程，還要路過符水縣。船上飲食不便，梁順發便問了姜甯，有沒有便于攜帶又能長久儲存的食物。
姜甯在家閑得發慌，便熬了些麥芽糖做了薩琪瑪，感覺很适合賣給船工們。
薩琪瑪是一種滿族小吃，後來成為清朝宮廷點心，現代改良過後，大量加入雞蛋、膨松劑，使其變得松軟香甜，更加美味，也被商家成為“蛋琪瑪”。
但最早追溯到清軍入關之前，這是一種口感很硬，方便遊牧民族行軍攜帶，又耐儲存的高熱量幹糧點心。姜甯現在做的，就是原始版的薩琪瑪，他把點心分給大家又叮囑道：“牙口不好的慢點咬，有些硬。”
一個嬸子笑道：“虧得你提醒了一句，不然我這牙可要給崩掉了。”但這味道卻是很好的——糖油混合物能不好吃嗎？幾個嬸子阿麼湊在一起嘀嘀咕咕：“可以給家裡小娃吃，這一小塊不得啃個大半天。”
“含着吃也行，含軟了再嚼，也香的很呢。”
“甯哥兒，這東西叫什麼名字啊？你要拿去城裡賣嗎？”
“叫薩琪瑪。”姜甯沒多想，順嘴說了。嬸子阿麼們一愣：“什麼馬？為什麼叫這個名兒？”
“呃……”姜甯頓住，薩琪瑪這個名字是滿語音譯過來的。這滿語翻譯成漢話，大概是叫………切糕①吧。
并且薩琪瑪的制作工藝，還真和新疆切糕基本是一樣，隻是所用的原材料不同。
常見的新疆切糕是由糯米、各色幹果放入糖漿中熬煮，然後壓實切塊。而薩琪瑪則是将面條油炸，同樣放入糖漿中熬煮，煮至拉絲、面條均勻裹滿糖漿之後，壓實切成小塊。
如果不叫薩琪瑪，直接叫切糕的話，又總感覺怪怪的……
好在嬸子們并沒有過多究竟這個名稱的問題：“年輕人就是喜歡這些稀奇古怪的名字，不過怪獨特的，挺容易被記住。”
“甯哥兒起這樣的名字，應該有甯哥兒的道理吧。”
“可能這就是甯哥兒老念叨的什麼商業頭腦。”
雖然吃着費牙，但大家還是給予了薩琪瑪很高的評價，這個時候姜安和姜定也挖好了黃泥和沙子回來，姜甯便和大家揮了揮手：“等我做了新點心，再來給大家試吃～”順便聽八卦。
做出了薩琪瑪之後，姜甯忽然對做點心爆發出了蓬勃的興趣——人太閑就是要給自己找點事情做的，他打算在家裡壘個面包窯烤點心：時下的點心多以蒸制為主，少數以煎、烘烤産生起酥的效果，但和現代烤箱的烤法還是很不一樣的。姜甯打算烤一些面包點心讓三哥送到縣城去賣，給縣城的四司六局一點小小的震撼！
挖來的黃泥和一點沙子砌底座和底部的保溫層，姜甯沒有特意去購買什麼材料，在村裡溜達幾圈，看上什麼能用的東西就開口征用——他們一家如今在村裡人緣好了，姜甯時常把試吃産品分給大家品嘗，偶爾也會介紹人去縣城做工。他看上的也不是什麼值錢的東西，幾塊蓋房子剩下的土坯磚，換下來的碎瓦片，便也樂得送給姜甯賺人情，有些還指使着自家小孩子去給姜甯忙幫。
用土坯磚和黃泥砌成口字形的框架，裡面填上砸碎的瓦片。按理說還應該鋪一層玻璃瓶子，但這時候玻璃可貴的很，姜甯在家裡找了幾個豁口了的瓦罐代替，也不知道效果能不能一樣，總之先湊合着吧。
瓦罐上面再鋪一層碎瓦片，上面蓋沙土、土坯磚，黃泥膩縫封嚴實了。這樣一個底座保溫層就做好了，姜甯叫上來幫忙的小孩子們，開始在底座上玩沙子。
他們要将沙子在底座上堆出一個完美的半圓形。這個半圓形之後是要挖開的，面包就是要放在這個半圓的位置裡烤。
小孩子玩沙子可太在行了，一個個兢兢業業地幫姜甯堆半圓，對形狀的要求比姜甯還嚴格。
“也不知道這個窯做好了，能做出什麼好吃的東西。”面包窯還沒完成三分之一，已經有小孩子流着口水期待了。做出了好吃的，甯阿哥一般會分給他們。
也有人看着姜甯惋惜道：“甯阿哥要是我親哥哥就好了。”那他不是天天都能吃到好吃的東西了。要說這村子裡誰最受小孩子的歡迎，姜甯排第二還有人能排第一嗎？
經常請吃飯的漂亮哥哥……
一個就比姜甯膝蓋高一點的小豆丁湊到姜甯腳邊，眨巴着大眼睛看着姜甯，天真道：“甯阿哥，你是不是要成親了？我聽我阿娘說的，你們家在選人呢，你能不能嫁給我哥哥呀！”
要是甯阿哥嫁給了她哥哥，不也一樣是她們家人了嗎？她就可以天天吃好吃的了！
不遠處，她剛滿七歲的哥哥正在吭哧吭哧堆沙子。
一旁的姜定簡直要噴笑出來，但姜甯十分嚴肅地對小豆丁道：“看在你的面子上，我會考慮的。不過你知道，甯阿哥我可是很受歡迎的，想娶我的人也太多了。你哥哥也要一起參加選拔，好好表現，才能争取到上我家提親的機會哦。”
小豆丁被他忽悠得一愣一愣，鄭重地點頭，跑去督促大豆丁好好堆沙子。
其他小孩愣了愣，也不知道胡思亂想了些什麼，幹活也更加賣力了……
小孩子們幫着姜甯用沙土堆出一個十分完美的半圓，姜甯找來幾塊抹布，打濕了将這半圓包裹起來，開始繼續帶着小孩們……玩泥巴！
将混了沙土的黃泥搓成長條，一條一條圍着半圓覆蓋，需記得要留出窯口。然後在泥土中混上稻草筋，再糊兩層，直把這外窯體也糊成一個完美的半圓，面包窯就算基本完成了——面包窯做好之後不能立即使用，大概需要晾幹半個月的時間。小孩子們有點失望，他們還以為今天砌好，甯阿哥就能做好吃的了呢。
不過等姜甯帶他們一個個把小爪子洗幹淨，又給每人發上一大塊薩琪瑪，小孩子們又很快歡喜起來，高高興興回家了。
“唉，這個還要晾半個月啊？”姜定圍着面包窯轉了幾圈，他也以為今天就能烤東西了呢。可能因為制作有小孩子們的加入，這個面包窯圓滾滾的，看着莫名有些可愛：“半個月之後，沒準你都嫁人了，這面包窯留着誰用啊？”
那個小豆丁說的沒錯，姜甯思考再三，覺得沒有千日防賊的。經了王員外這件事，姜甯打聽了打聽，像如王土根這般行徑的人竟還有幾個，隻是不如他權勢大，又有個員外的名頭，因此做事更小心隐晦些。
這次暫時把王土根擋了過去，但架住不以後還有别人出這損招。姜甯思來想去，決定還是成個親，絕了這些隐患。
說起來，姜甯上輩子生活困難，一直在努力賺錢改善生活，根本沒心思想這些情情愛愛的事。這輩子穿過來後也差不多，現在家裡條件好些了，可他的年紀還太小了。
這時候晚婚是很常見的現象，姜甯的大姐姜蘋二十三歲才成親，姜甯如今才剛滿十八，連姜父姜母都沒想過要他這麼早成親，還打算多留他幾年。
不過怎麼說呢……姜甯畢竟不是一個真正的，十八歲的本土小哥兒。在身體生長發育的階段中，他少了本土小哥兒對性發育的懵懂無知和羞澀，更加了然，也更加躁動了……
但是這小哥兒的身體，竟然還和男人有些不一樣！他竟然難以自己撫慰——姜甯上輩子初中、高中就開始定期解壓，這是很正常甚至有益身心健康的一件事。這輩子他感受到了躁動也依然如此，卻發現全然徒勞：一開始姜甯還以為自己這輩子陽痿，吓死了。
後來他廣聽八卦，多方打探才知道，原來小哥兒的身體就是這樣的。或許成了親，在某種強刺激下才能夠……
這也是那些大戶人家根本不防備哥兒入後宅的原因，哥兒入宮做内侍也不用淨身。因為他們根本就沒有穢亂後宮和後宅的能力。
所以姜甯現在也并不排斥嫁人這件事，甚至還有些隐隐期待：他都躁動好幾年了。
單身兩輩子，也是時候開開葷了。