顔清徽擡眸，目光如清泉般直視嬴昭，仿佛看進他重瞳深處：“公子以為，此人如何？”

嬴昭緊盯着那被鮮血洇染的“弱可勝強”，喉結滾動，啞聲道：“需借勢。”

“好個‘借勢’！”顔清徽眼中閃過一絲激賞，甩袖将整理好的書卷抛回嬴昭懷中，“見解如此，便不該困于這般狼狽境地。”他遞過一方素白錦帕，語氣不容置疑：“随我來。”

顔清徽引着嬴昭穿過繁花似錦的西苑，來到一處僻靜院落。院中海棠盛開如雲霞，掩映着一座古樸雅緻的書齋，内裡藏書浩瀚，正是顔清徽的私屬書房。

走進屋内，顔清徽熟練地從紫檀木櫃中取出藥箱。他執起嬴昭被踩踏得血肉模糊的手，動作輕柔卻利落，用浸了琥珀色藥液的棉紗仔細清理傷口。韓駿靴底的鉚釘留下了深而污濁的創口。嬴昭沉默地看着眼前低垂的眉眼，那專注的神情與當年遞來蒸餅的稚童依稀重合，卻又已脫胎換骨，長成了清冷端方、光華内蘊的少年郎。燭光為他側臉鍍上一層柔和光暈，長睫在眼下投出淡淡陰影，沉靜如畫。

“公子不怕引火燒身？”嬴昭忽然開口，聲音低沉。

“火？”顔清徽指尖一頓，蘸取藥膏點在他傷處，語氣平淡無波，“顔氏祠堂供奉着太祖欽賜的‘業火劍’，最擅長的，便是鎮邪。”

嬴昭低低笑了起來，那笑聲帶着一絲奇異的沙啞。他擡起眼，重瞳深處不再掩飾，燃起野心的火焰，銳利如劍，直直射向書案上攤開的《山河考》殘卷——那是太學即将考核的課業。他緩緩道：“那我說，這把火，會從鹹陽燒到郢都呢？”

窗外，一道慘白驚雷撕裂夜空！轟隆巨響中，驟雨傾盆而下，瞬間撲滅了院中幾盞燈籠。書齋内光線陡暗，唯餘燭火搖曳。

顔清徽腰間的玉佩因這震動滑落。他下意識俯身去拾，手腕卻被嬴昭猛地攥住！力道之大，帶着不容掙脫的決絕。

“公子可知，”嬴昭的聲音在雷雨聲中顯得格外清晰，帶着一種近乎殘忍的坦誠，“重瞳在秦國，被視為弑親禍國之兆？”

顔清徽手腕微掙，并未掙脫，卻也不見慌亂。他直視那雙在黑暗中幽光閃爍的重瞳，清冷的聲音穿透雨幕：“但在郢都，重瞳另有一稱——‘聖主之相’。”

雨點激烈地敲打着窗棂。前院隐隐傳來裴衍放浪的醉吟：“少年負壯氣，奮烈自有時！”

嬴昭眯起眼，望向聲音傳來的方向，重瞳深處風雲激蕩。掌心那小小的藥瓶，卻傳來一絲奇異的、不合時宜的暖意。

他永遠不會告訴顔清徽，那半部《鬼谷子》的夾層裡，藏着足以攪動風雲的六國兵防圖。他更不會說，那半塊蒸餅的暖意，連同此刻掌心的溫度，是這冰冷囚籠裡，唯二烙進心底的印記。

質子？不。他心中蟄伏的，是足以吞噬六合的野心。他要的，是成為執棋者，而非棄子。終有一日，他要這烽火，為他而燃！

宴會開始前半個時辰，暮色四合。

顔清徽正在後院曲水旁，仔細調試着待會兒浮觞用的水流裝置。遠處竹影婆娑，忽然傳來窸窣聲響，伴随着玉佩與硬物碰撞的清脆叮當。他循聲望去，隻見一個葛衣男子正對着一地未點亮的燈籠抓耳撓腮。那人約莫三十許，面容粗犷，濃眉如墨，一雙眼睛卻亮得驚人，顧盼間帶着不拘禮法的狂放。衣襟微敞，袖口還沾着未幹的墨漬，顯然是喝了不少，腳步虛浮。

“先生可是迷了路？”顔清徽出聲詢問。

那人聞聲擡頭，醉眼惺忪：“奇哉怪也！方才分明瞧見‘承德廳’的匾額，怎地轉個彎，就到這園子裡來了？”他踉跄走近，滿身酒氣撲面而來。袖中滑落半卷書冊，正是《戰國策》，書頁間朱砂批注淩厲如刀刻斧鑿。“小友可知顔閣老那寶貝孫子顔七郎在何處？老夫裴衍，特來讨教！”這位便是太學新來的狂士先生，不過此刻，顔清徽尚不知其身份。

聽他要尋自己，顔清徽心中一動，起了幾分少年人的促狹捉弄之意。他面上不動聲色，指向一條幽深小徑：“先生沿此路前行，遇石橋，見石麒麟左轉便是。”

裴衍拱手道謝，搖搖晃晃便走。顔清徽目光掃過他腰間，提醒道：“先生，您的竹枝……”

裴衍聞言，大笑着随手拽斷那根勾在腰帶上的細竹枝：“衣冠亂便亂了，正配我這狂人形骸！”說罷，便深一腳淺一腳地沒入漸濃的暮色中。走出幾步，忽又回頭，眼神在暮霭中竟似清醒了幾分：“小友，可讀過《商君書》？”

顔清徽微微一怔。裴衍已大笑着轉身，風中隻飄來他不成調的哼唱：

“舉世皆濁我獨清……衆人皆醉我獨醒……”