正是裴衍。他似乎有些意外地環顧四周，沒看到顔清徽的身影（顔在暗處）。

就在裴衍嘴角微撇，似乎又要宣布“失約”時，顔清徽從陰影中大步走出，對着裴衍深深一揖，朗聲道：“學生顔清徽，在此恭候先生多時！”

裴衍猛地轉身，看到站在面前、神情平靜卻目光堅定的顔清徽，臉上第一次露出了真正的、毫不掩飾的驚訝。他上下打量着顔清徽，尤其是他凍得有些發紅的鼻尖和帶着寒氣的衣袍，眼中的驚訝漸漸化為激賞，最後竟暢快地大笑起來：

“哈哈哈！好！好小子！竟能想到這一步！凍壞了吧？”他解下自己的酒葫蘆扔過去，“喝一口，暖暖！”

顔清徽接過，恭敬地飲了一小口，辛辣的酒液滾入喉中，帶來一股暖流。

裴衍走上前，用力拍了拍他的肩膀，眼中再無戲谑，隻有欣慰和鄭重：“不錯！你終于明白了！‘先發制人’，非是争一時之快慢，而是搶占那決定勝負的‘勢’！是永遠要讓自己站在主動的位置！這一步，你走出來了！”他笑容一收，帶着一絲灑脫，“好了，我的酒你喝了，我的‘道’你也悟了。你我師生之緣，暫且到此。他日若有疑難，或可再尋我論道。告辭！”說完，他潇灑地一揮手，轉身大步離去，身影很快融入茫茫夜色之中，再未回頭。

顔清徽握着尚有餘溫的酒葫蘆，看着裴衍消失的方向，心中充滿了對這位輕狂老師的敬意和一絲怅然。風雪中，他深深一揖。

除夕之夜，顔府張燈結彩，處處洋溢着喜慶。大紅燈籠高挂，燭火通明，空氣中彌漫着食物的香氣和爆竹燃放後的硝煙味。府中聚集了不少世交子弟，歡聲笑語不斷。

顔清徽作為長孫，幫着祖父接待賓客。在熱鬧的人群中，他注意到角落裡站着一個陌生的少年。

少年約莫十五六歲，穿着半新不舊的棉袍，雖然漿洗得幹淨，但料子和樣式明顯與在場的世家子弟不同。他身形有些單薄，眼神帶着怯懦和掩飾不住的自卑，局促不安地搓着手，正是王士昭——他父親新收的寒門門客之子，被帶來見世面的。

顔清徽心中微動，想起裴衍所教，也想起祖父常言的“仁恕”。他主動走過去，溫和地打招呼

“這位兄台面生，在下顔清徽，不知如何稱呼？”

王士昭受寵若驚，慌忙行禮，聲音細若蚊呐：“在……在下王士昭，家父是……是府上新聘的門客王……”

“原來是王兄。”顔清徽微笑着打斷他的緊張，自然地伸出手，“除夕守歲，人多才熱鬧。來，别站在這兒，和我們一起幫忙準備年夜飯吧？”他指了指正在忙碌包餃子、擺放果品的謝長明、程懷瑾等人。

王士昭愣住了，看着顔清徽伸出的手和他真誠溫暖的笑容，一股從未有過的暖流湧上心頭，鼻子竟有些發酸。他遲疑地伸出手，被顔清徽輕輕握住，拉入了那熱鬧的中心。

顔清徽不僅把他拉進來，還特意在細節上照顧他：給他遞上幹淨的帕子擦手，讓他坐在自己身邊的位置，向他介紹謝長明、程懷瑾，并在他笨手笨腳包餃子時耐心指點。王士昭僵硬的身體漸漸放松，臉上也露出了腼腆的笑容，心中充滿了感激和一種被接納的喜悅。

年夜飯後，衆人來到後園賞雪中寒梅。月色清輝灑在皚皚白雪和點點紅梅上，景色清幽雅緻。大家圍爐煮茶，談笑風生，興起時便提議聯句吟詩。

輪到顔清徽時，恰好一陣寒風吹過，卷起細雪，幾片梅花悠悠飄落。他望着眼前的景緻，又想到裴衍的離去，祖父的教誨，心有所感，略一沉吟，朗聲吟道：

>“朔風卷玉塵，寒香透骨新。

>孤影映清輝，先機悟此身。

>莫道春信遠，枝頭已抱真。

>且待東風起，扶搖上青雲！”

此詩既應景詠梅，又暗含了對裴衍教導的領悟（先機、悟身）以及自身志向（青雲），意境高遠，氣韻流暢，格律工整。

話音一落，滿座皆靜。謝長明拍案叫絕：“好一個‘枝頭已抱真’！清徽，你這詩才，越發精進了！”程懷瑾也大聲贊好。祖父捋須微笑，眼中滿是贊賞。其他子弟也紛紛附和。

清冷的月光恰好灑在顔清徽溫潤如玉的臉上，映照着他沉靜而自信的眼眸，那份世家公子獨有的從容氣度與卓然才華，在月色下顯得異常美好，仿佛谪仙臨凡。

王士昭站在人群外圍，看着被衆人交口稱贊、沐浴在月光與贊美中的顔清徽，再低頭看看自己粗糙的雙手和寒酸的衣着，心中那份剛剛升起的溫暖和感激，如同被潑了一盆冰水，迅速冷卻、凍結，繼而滋生出一種難以言喻的酸澀和……嫉妒。

一個尖銳的聲音在他心底瘋狂叫嚣：“憑什麼？憑什麼他生來就是顔家嫡孫，錦衣玉食，名師教導？若我有他這樣的家世，這樣的資源，我定能比他做得更好！吟出更妙的詩！得到更多的贊譽！”他努力掩飾着自己的情緒，手指卻無意識地摳進了掌心。

他看着顔清徽那完美無缺的側影，月光下的笑容，隻覺得無比刺眼。那份扭曲的不平衡感，如同毒藤，在他自卑的土壤裡悄然紮根、瘋長。他此刻尚不知，這份因自卑而生的、對命運不公的怨恨，最終将扭曲成毀滅他人也毀滅自己的毒火。