絕望的柳依依走投無路，竟在一天清晨沖進太學院，當着衆多學子的面，哭得梨花帶雨，指着韓琦痛斥其始亂終棄，悲憤喊道：“韓琦！你若今日不給個交代，我……我便一頭撞死在這石柱上！左右是無顔活下去了！”說罷，作勢就要撞向廊柱。

衆人大驚失色，一片嘩然。韓琦吓得面無人色，連連後退，嘴上卻依舊強硬：“你……你休要血口噴人！誰……誰知道是不是我的？你……你自己不檢點，休要賴我！要死便死，關我何事！”其言語之涼薄冷酷，令人齒寒。

場面眼看就要失控。顔清徽排衆而出，先示意程懷瑾等人攔住情緒激動的柳依依，然後走到臉色煞白的韓琦面前，聲音不高卻清晰有力：“韓兄，事已至此，逃避推诿，非但于事無補，隻會令韓家和你自己聲名掃地，更坐實了薄情寡義之名。”

韓琦又急又怕：“那……那你說怎麼辦？我爹會打死我的！”

顔清徽略一沉吟，低聲道：“與其被動受罰，不如主動請罪，反顯擔當。柳家雖不如前，但畢竟清貴，族中亦有在朝為官者。你若能主動向韓伯父陳情，言明非柳姑娘不娶，一則全了韓家信義之名（雖是被迫），二則柳家感念你肯負責，或可平息其怒，三則……此事鬧大，于你未來仕途更是污點。主動娶之，看似退讓，實則是将損失與風險降至最低的‘最優解’。韓伯父權衡利弊，未必不會應允。”

韓琦将信将疑，但眼下已無他法，隻得硬着頭皮按顔清徽所說去做。果然，韓父雖震怒，痛打了韓琦一頓，但考慮到家聲、柳家的清貴背景（瘦死的駱駝比馬大）以及兒子未來的名聲，最終還是捏着鼻子同意了這門親事，并很快低調地辦了婚事。

風波平息，韓琦雖娶了柳依依，但心中對顔清徽非但沒有感激，反而深恨他“多管閑事”，讓自己被迫娶了個不想要的女人，更在父親面前丢盡了臉面。這份怨恨，在他心中暗暗滋生。

緊張的學習和嚴肅的事件中，謝長明永遠是那個不可或缺的“氣氛調節劑”。

他痛定思痛（主要是被柳如絮嫌棄沒學問），決心發憤圖強。然而，他的“奮進”方式總是别出心裁且效果感人。比如，他不知從哪兒聽來“頭懸梁錐刺股”的故事，真把自己頭發綁在房梁上讀書，結果困得打盹時扯痛頭皮，嗷嗷大叫着驚醒，碰翻了燭台，差點燒了半本《禮記》，被老師罰抄了十遍。

又比如，他試圖效仿顔清徽熬夜苦讀，結果抱着書在書案上睡得昏天黑地，口水流了一書，第二天頂着兩個碩大的黑眼圈，在課堂上鼾聲如雷，被戒尺敲醒後一臉茫然地問：“下課了？”

他的笨拙努力常常引來哄堂大笑，卻也神奇地沖淡了學業壓力和某些事件帶來的沉重氛圍。程懷瑾常拍着他的肩膀大笑：“長明兄，你這‘頭懸梁’的功夫，我看懸的是我們的梁（笑斷腰）！”顔清徽也忍俊不禁，無奈搖頭。

然而，當李硯的父親病重無錢買藥的消息傳來時，謝長明二話不說，掏出了自己攢了很久、準備買新弓的錢，塞給顔清徽：“給！甭管夠不夠，先救人要緊！不夠我再找我爹要！”這份對朋友困境毫不遲疑的援手，展現了他混不吝外表下那顆重情重義的金子般的心。

春寒料峭，太學院裡書聲依舊，卻已暗流湧動。顔清徽在關懷寒門、化解危機中磨砺着社會擔當；赢昭在地位提升與對顔的依賴敬佩中積蓄着力量；韓三少的怨恨悄然埋下；而謝長明，則用他特有的方式，為這嚴肅的求學之路增添了一抹不可或缺的亮色與暖意。新的故事，正在這乍暖還寒的季節裡醞釀。