祖父的墳茔新土未幹，父親的靈柩尚停于堂。顔府那沉重的白幡尚未撤去，府内彌漫的哀戚尚未被時間稀釋，另一場滅頂之災的陰雲已沉沉壓下。

顔清徽如同行屍走肉，強撐着處理完父親顔恪的喪儀。他的世界仿佛被抽空了色彩和聲音，隻剩下無邊無際的灰白與死寂。接連失去至親的劇痛，家族頂梁柱轟然倒塌的茫然，以及父親臨終那枚破碎竹簡所承載的千鈞重托，幾乎将他壓垮。他整日枯坐于父親生前書齋，對着那方冰冷的硯台和父親留下的手稿，眼神空洞，唯有緊握在掌心、邊緣已被體溫焐熱的竹簡碎片，帶來一絲微弱的、帶着血腥氣的連接。

謝長明、程懷瑾等人雖被調離京城督修皇陵，臨行前憂心如焚，卻也無可奈何。偌大的郢都，顔清徽真正成了孤家寡人。唯一能穿透這厚重陰霾，帶來一絲微弱慰藉的，竟是來自遙遠秦國的信箋——赢昭的書信。在得知顔家連遭巨變後，赢昭的信很快送達。信中避開了國公僭越可能引發的政治風暴（這恰恰是他推動的），也避開了空泛的安慰，而是以一種近乎冷酷卻又帶着奇異力量的帝王視角，談論着生命與精神的延續：

>阿徽：

>*驚聞噩耗，痛徹心扉。令祖令尊，皆當世麟鳳，遽然仙逝，實乃天地同悲。然生老病死，天道循環，縱帝王将相，亦難逃此劫。*

>*汝手握竹簡，乃先祖史筆之魂，直道之骨。此物承載之精神，縱萬世而不滅，豈是那國公所求之虛妄長生可比？令尊托付于汝，非為傷懷，乃為承繼！*

>*史官之道，在‘直’在‘真’。以汝之筆，書當世之風雲，錄興衰之軌迹，揚清激濁，昭彰善惡，令祖令尊之智慧風骨，自當借汝之墨，永存青史，光照千秋！此乃另一種‘長生’，遠勝軀殼之存續。*

>*望汝節哀，珍重己身。承此重擔，必曆艱險，然吾知汝心如磐石，志若青松，必不負所托。待他日塵埃落定，再與汝把酒論史，共話蒼生。*

>*赢昭頓首*

這封信如同一道冰冷而銳利的光，刺破了顔清徽沉溺的悲傷迷霧。赢昭的話語雖不溫情，卻精準地擊中了他内心最深的信念——**精神的傳承高于□□的存亡**。祖父的學識，父親的“直筆”風骨，需要通過他手中的筆延續下去。這份沉甸甸的責任感，像一根無形的繩索，将他從溺斃的邊緣拉回現實，給了他一個在廢墟中重新站立的支點。他将信仔細收好，心中對赢昭的這份“懂得”生出一絲複雜的感激。然而，這份感激很快将成為刺向他心髒的毒刃。

數日後，朝會。

金銮殿上，氣氛肅穆。國公泰山封禅歸來，雖未能求得長生，但那場僭越的儀式似乎助長了他的驕狂之氣，眉宇間帶着一種難以言喻的、近乎虛妄的滿足感。皇帝高坐禦座，目光深不可測地掃視着群臣。

顔清徽身着素服，站在隊列之中，身影顯得格外單薄孤寂。他強打精神，試圖将思緒拉回政務，但喪親的疲憊和内心的空洞如影随形。

突然，一個尖利而亢奮的聲音劃破了朝堂的平靜：

“陛下！臣有死罪要奏！臣要彈劾郎中顔清徽，私通敵國，圖謀不軌，其心可誅！”

出列之人，正是那個出身寒門、心胸狹隘、因嫉妒顔清徽的才華風骨而積怨已久的官員——王士昭！他高舉着幾封書信，臉上因激動和某種扭曲的快意而漲得通紅，小眼睛裡閃爍着惡毒的光芒。那信封的樣式和落款處的“赢”字，赫然在目！

“王禦史，此言何意？有何憑證？”皇帝的聲音平淡無波，聽不出喜怒。

“陛下請看！”王士昭如同獻寶般，将信件呈上内侍，聲音因興奮而顫抖，“此乃顔清徽與秦國質子赢昭的私密往來信函！信中言辭暧昧，多有涉及我國朝政内情！赢昭何人？乃秦國虎視眈眈之狼子！顔清徽身為陛下近臣，世受國恩，不思報效，竟與敵國質子暗通款曲，傳遞消息！此非私通敵國，意欲何為？請陛下明察！此等奸佞，當處以極刑，以儆效尤！”

王士昭的指控如同平地驚雷，炸得朝堂一片嘩然！無數道目光瞬間聚焦在顔清徽身上，有震驚，有懷疑，有幸災樂禍，也有兔死狐悲的驚懼。

國公的臉色瞬間陰沉得能滴出水來！他剛剛經曆了顔恪的死谏阻撓，本就對顔家恨之入骨。此刻聽到“赢昭”這個名字，聯想到顔清徽過往與赢昭的種種“親近”（青樓相救、太學維護），以及赢昭在秦國日益顯露的鋒芒，一股被“背叛”的狂怒瞬間沖昏了他的頭腦！