沈放好事被阻，又是在朋友面前丢了面子，頓時惱羞成怒：“狗奴才！反了你了！”他指着顔清徽的鼻子罵道，“一個刺了字的賤奴，也敢管本公子的事？”

他眼珠一轉，想起奴隸商提過的顔清徽的“過往”，臉上露出惡毒而猥瑣的笑容：“哦，對了！聽說你以前還是什麼狗屁郎中？還想當史官？啧啧，讀的書不少吧？”

他搖搖晃晃地走到書案前，随手抓起一本春宮圖冊，啪地摔在顔清徽面前，“那玩意兒你看過不少吧？裝什麼清高！來，給本公子畫！就畫……畫個新鮮的！畫得好，本公子賞你！畫不出來，或者畫得不好……”他獰笑着看向瑟瑟發抖的小蓮，“我就當着你的面，好好‘教教’這小丫頭！”

沈放的朋友們發出更加猥瑣的哄笑。顔清徽臉色鐵青，身體因憤怒和屈辱而微微顫抖。他死死盯着那本春宮圖冊，又看向吓得縮成一團的小蓮，眼中是燃燒的怒火和冰冷的決絕。讓他畫這種東西，是比牢獄之辱更甚的精神□□！他甯死也不會屈從！

就在沈放步步緊逼，顔清徽準備拼死反抗之際——

“孽障！你在做什麼？！”一聲飽含驚怒的暴喝如同驚雷在門口炸響！

沈鈞不知何時回府，正站在書房門口，将這一幕盡收眼底！他氣得渾身發抖，臉色鐵青，幾步沖進書房，掄起手中的紫檀木手杖，劈頭蓋臉就朝沈放打去！

“我打死你個不成器的東西！畜生！禽獸不如！我沈家的臉都讓你丢盡了！”沈鈞下手極重，手杖帶着風聲狠狠落在沈放身上、腿上。

“啊！爹！爹饒命啊！我錯了！我再也不敢了！”沈放被打得抱頭鼠竄，哭爹喊娘，酒意瞬間吓醒了大半。

沈鈞打累了，氣喘籲籲地指着門外：“滾！給我滾去祠堂跪着！三天不準吃飯！再敢胡作非為，我打斷你的腿！”他又狠狠瞪了一眼那幾個吓傻了的狐朋狗友，“你們也給我滾！”

*沈放和那幾個纨绔連滾爬爬地逃了出去。

書房内隻剩下沈鈞、顔清徽和吓得癱軟在地的小蓮。沈鈞疲憊地揉了揉眉心，看向挺身而出的顔清徽，眼神複雜。他揮手讓小蓮退下，然後走到顔清徽面前，深深歎了口氣。

“顔……先生，”沈鈞斟酌了一下稱呼，語氣帶着真誠的歉意，“家門不幸，養出此等逆子，讓先生受辱了。沈某管教無方，愧對先生。”

他看着顔清徽平靜無波卻隐含不屈的眼神，看着他鎖骨處隐約可見的刺字痕迹，心中百感交集。他确實聽說過這位前史官傳人的事迹，甚至年輕時與那位放蕩不羁的裴衍有過數面之緣，對其才學氣節有所耳聞。買下顔清徽，一是确實想給兒子找個有學問的伴讀（盡管效果甚微），二也是存了一絲不忍之心，想給這位落難才子一個相對安穩的容身之所，避免他落入更不堪的境地。他不敢公然與國公作對，隻能以這種曲折的方式略盡心意。

“先生……受苦了。”沈鈞最終隻沉重地說了這麼一句。他無法承諾更多，在這北疆之地，國公的陰影依然無處不在。他能做的，隻是盡量約束兒子，給顔清徽一方小小的、相對平靜的天地。

顔清徽微微躬身，沒有說話。月光再次透過窗棂，灑落在他身上，照亮了他鎖骨上那恥辱的烙印，也照亮了他眼中那從未熄滅的、對公理與尊嚴的執着微光。這小小的書房風波，如同北疆寒夜中的一粒火星，微弱，卻倔強地燃燒着。

深夜，他望着星空想到，人到底因為什麼才能被稱為人呢，他以一副殘破的身軀，時間仿佛是靜止的，以一種死氣沉沉，血迹斑斑的狀态示人，他時常忘了自己是誰，隻是苟活着，歲月如白駒過隙般的在指尖流逝，隻有險些時候他才用自己的樣子去應對這個世界。

這漫長的歲月，在他本就還不算太多的人生歲月裡，注定要留下濃墨重彩的一筆。