恒王主動上前攙扶他，“是本王這閨女不懂事，無福進您家的門，若是日後賢侄有用得上本王的地方，随時來找。”

國公推了推徐啟：“還不快謝謝王爺！”

“徐啟多謝王爺，多謝郡主。”他低在手臂窩間的臉藏匿了一抹微笑。

幾人有說有笑走出宮門時，兩家人的轎子已經在外恭候多時了。

老國公朝恒王點點頭：“老朽這身子還硬朗着，承蒙王爺惦念，冬日風寒，您快回吧。”

這時，許恒走上來替恒王披上外袍。

“這位便是王爺的門生吧？有才有貌，年輕有為啊！”國公瞧着許恒很是欣賞。

“許恒多謝國公爺贊賞。”

趁着他們寒暄之時，許恒目光流轉在淡月和徐啟身上，隻一回便已知曉答案。徐啟上前來打招呼，許恒卻說：“你太心急了。”

徐啟原本笑着的臉上卻有一抹陰霾：“許兄不是在下，焉知在下意欲何為？”

*

夜晚，恒王府。

今夜風聲呼嘯，明日或有風雪欲來，府中婢女奔波在各個屋間緊閉窗沿。

淡月看着眼前偌大的桌子上隻有一碗清粥和一小碟鹹菜，再顫巍巍擡眼望向父親，隻見一臉嚴肅的恒王端坐着，不言不語。

“爹，女兒知道錯了。”她的聲音小小的，還時不時觀察父親的表情。

直到她輕喚三聲後，恒王才開口說道：“爹與你娘初遇時，還是個桀骜不馴的野狼，是你娘一碗清粥一碟鹹菜讓我斂了将門的性子，沉下心來為自己的小家去思量。無論做什麼，爹的心裡頭啊，都裝着你們。”

“爹爹是在說，女兒今天的作為欠妥嗎？”

恒王：“你啊，可能确是被我慣壞了吧。那是大殿，是皇家腳下，你拒婚一次爹尚且能賣一賣老臉，這可是第二回，當着國公的面，可曾想過一句話說錯又當如何？”

淡月神色黯淡：“是女兒考慮不周。”

“皇後娘娘寵你，是與你有着血緣。可皇上寵你，僅僅是為了爹爹曾幫過他，可天子一怒，就算是有恩又當如何？”

淡月小幅度地點了頭，“女兒知道，女兒如今已經長大成人，應當說話做事更小心謹慎。”

恒王歎了一聲：“不過徐啟，确實嫁不得。他那雙眼睛看着清澈，裡頭卻似無底深淵。你的夫婿，決不能是工于心計之人。不過也虧得徐啟是這樣的，不然這婚你是當真退不了。”

淡月理解父親的意思。

她當時故意引導說出的一字一句都是有緣由的，就是為了拆穿他給自己戴上的面具。她的聰慧才能皇帝已經明了，若是再加上一位聰慧的國公之孫，未來功高蓋世也未可知。

說起來，也是徐啟自己斷送了這條路。

“女兒明白，以後會注意的，爹爹别生氣啦~”淡月軟糯糯的模樣像極了奶味四溢的乳酪糕。

“此事過去了，不提了。”恒王長歎一聲，又繼續沉默。

淡月擔憂道：“爹還有煩心事？”

“爹想聽你拒婚背後真正的原因。”

到底是親生父女，恒王從今日女兒的表現便猜出她這一舉動并不簡單。

“女兒...”淡月猶豫了，她落了一半的眼眸有些閃爍，“女兒想做的其實今天已經說了。”

“唉......”恒王搖搖頭，“果然是這樣。”

淡月的頭埋得低低的，隻餘下耳朵繼續聽父親問話：“在你心裡，民是什麼？”