伊虛眯着眼望過田野，回想着當初他指給她的方向。“我們不用過河，沿着洛水往下走就是了。”

蓂好像并不着急去他家裡。她像隻小鵝往前撲了幾步，一滑摔坐到了地上。伊連忙把她抱起來。“而且，這河面很滑，我們過不去的。”

蓂又蹲下來盯着冰面。“這冰下真的有魚嗎？”

伊說：“有的。上次我見他從冰面下網出了好多魚，赤的金的白的都有。”她着重咬了“好多”這兩個字。“你若是明年春天來看，河裡的魚更多。今年上郊節的時候，就有好幾條魚從我身邊遊過，有一條還拖着長長的帶子。”

蓂已經聽過伊講了很多次關于上郊節很洛水祭的事情，但她一次也沒見過。她知道上郊節那天，人們都會到水邊洗滌沐浴，相互灑水以祝福。蓂摸着冰面。“我也想看魚。”

伊說：“我們去找他，他知道怎麼打魚。”可是蓂仍然固執地蹲在地上，也不擡頭看伊。伊念着她那個小夥伴，隻急急地想要離開。伊去拉她，她也不動。伊便吓唬她道：

“你不知道這水裡有涿獸嗎？四雙眼睛，六隻耳朵，淡淡一個影子，或是風一樣細細的聲音，它都能發現。看見有人落單了，就張開黑色的大口，連河水帶人一齊吞下去。你再不離開，它馬上就會出來的。”

蓂有些猶豫地站起來，還是念念不忘地看着冰面。伊又加重了語氣：“你要不走，被父母發現了，我可不管你了。”

蓂立馬牽住了伊的手。她們穿過荻花叢，往洛水下遊走去。伊不知道他家是在那兒，隻記得他說他家前種有樹。可是這一排屋子過去，都種着樹。但她們馬上就看到了他出來了。伊一揮手，正想喊他，但又馬上意識到不知道他的名字。他背着背簍，正穿鞋，擡頭一看愣住了。他顯然沒有想到她真的會來，窘迫地站在那兒，揪着背簍的帶子，不知所措道：“我正準備上山呢。”

“上山？”

“我上山去撿柴，家裡的柴燒完了。”

伊說：“我們跟你一起去。”

他往前走了兩步，又停下來彎腰看他的鞋子。他惱恨那鞋子為什麼長一截，走兩步便不住地往下掉。他趁她們不注意塞了把茅草墊在鞋後跟。

伊說：“這是我的妹妹蓂。”蓂害羞地躲在伊背後，隻探出雙眼窺看。他撓撓頭，隻說了句：“我要去栾山。”

伊又說了一遍：“我們也去。”

他搖搖頭：“雪天山路不好走。”

伊說：“你能走，我們也能走。”

他說：“我是男子，你們是女子，女子怎麼能跟男子比。”

伊說：“我們能走。我們走了好遠的路才找到你。”

他其實也盼着有人能作伴，于是便不再堅持。伊又問道：“你妹妹呢？”他說：“病了。天氣太冷了。”

“不是有那件外衣麼？”伊想起來了。

他躲閃着伊的目光，好像有些害怕，嚅嗫着說：“賣了。”

“賣了？”

“賣給過路的赤胫商人了，換了一鬥米。”

伊叫起來：“赤胫最不守信義了，這件狐裘至少也值二兩金子，就這麼白白被他騙去了。可惜！”

他見伊沒有生氣，也沒有怪他，舒了一口氣，反而讪讪笑起來：“急着用錢，我就便宜賣了。”

他們踩着雪上山。山中靜悄悄的，一切聲音都埋進了土裡。他撿起雪地上的樹枝，放到背簍裡。伊也撿了一根，遞給他，他看了看，卻把它丢在一邊：“這種木頭隻生煙不生火。”

枝丫咔嚓一聲掉到他身上，撲起一陣雪霧，他罵了一句。

“今年冬天冷，好多野物都凍死了。像是往年這個時候，還能在山裡打到野兔野雞之類的。”

伊擁了擁身上的皮衣，說：“我那天還見到芍花呢。”

“冬天哪裡來的芍花？”

“那天冬祭，就有人給我一朵芍花，讓我給跳在前面的巫人帶去。”

“你哄我。若是真的，不知道這一朵花能賣多少錢！”

伊一口咬定：“我親手帶過去的，他還答應我，要給我也帶一朵。”

“他是騙你的。”

伊不高興了，她不再理會他。他見她别過頭不說話了，慌慌張張補了句：“倒也不是不可能。我聽說過有一種花怪，可以幻成人的樣子，他從自己身上撕下一片花瓣，就可以生出一朵新的花。”

伊說：“真有這種花怪？”

他重重地點頭。

“那男子就是花怪？”

他撓撓頭。

他們繼續往前走着，停在一條冰凍的小溪前。伊好像忘了時間，沒有注意到升到中央的日頭，又或許她注意到了，隻是假裝沒有看到。他們走得累了，就坐在了溪水邊。

伊道：“你下次來我們家。”

他低頭道：“我不來。”

“為什麼？”

“我會被趕出來的。”

“不會。”

“會。”

他看着這小溪，說：“這水裡怎麼沒有魚。”

伊盯着他，道：“那你把狐裘還給我。”

他驚慌失措。伊道：“你要是來看我，我就不要你還。”

他揉了揉鼻子。

蓂在草叢裡扒拉着，聲音忽然亮起來：“你們過來看呀！”

伊一翻身，看到蓂小心翼翼地捧着什麼東西。蓂将兩隻手慢慢張開，躺在中間的，原來是一朵紅色的芍花。它靜靜地垂着頭顱，那花瓣上竟一點雪都沒有。

“是芍花——”

伊很驚訝也很高興，她眼裡亮亮爍爍的。

他走過來，伸手要去摘那花，卻被伊護住：“不能摘。”

他很不高興：“為什麼？”

伊說：“你摘了，它就活不了了。”

“它留這兒也活不過冬天，還不如摘了。”

“你又想拿去賣錢？”