“父皇當真心急，永甯殿的宮人可要再換一遍？”

“原以為給父皇換了得力的宮人，父皇能滿意些，不想他們伺候父皇還是不夠好，兒臣已将他們全數下獄了，定要拷問清楚。”

“已經連夜為父皇挑了一批新的宮人來。”

謝知淩立在床邊，擋住了深夜中永甯殿本就不多的燭光，陰影投在老皇帝臉上，而老皇帝枯瘦的身子陷在軟墊中，見謝知淩活着歸來緩緩閉上了雙眼。

這般認命的舉動全數落入謝知淩眼中，卻無法澆滅他的怒火。

雪天路滑，馬車出意外撞死人是再正常不過的事了，可那輛馬車偏偏撞到了沈以甯，或者說，本該撞他卻意外撞到了沈以甯。

沈以甯待在他身邊，總是危險居多，他想為自己開脫，有些東西防不勝防，但他一想到沈以甯慘白的臉，就愧疚不已，再無話可說。

“父皇，年節将近，都算不得什麼好日子，兒臣想，您也不願因為國喪讓天下人在元月裡不快吧？”

“您一直是個很聖明的國主，兒臣本不願讓您如此快地離開，可沒想到父皇比兒臣還急切，都這幅模樣了還如此堅持要兒臣的命……”

“兒臣必得細細為您挑個好日子。”

謝知淩從未想過自己有一日也會走上弑父弑君的道路，畢竟他從前的人生太過順暢，衆人都認為他就是下一任君主，一切都按部就班。

他都忘了從什麼時候開始父皇看他的眼神不再是欣喜，而是充斥着懷疑，他疑惑不解，為此徹夜難眠。

他想也許是自己沉浸在衆人的誇獎中忘乎所以，遠未達到父皇的要求。

然而他做得越多，做得越好，父皇離他的距離越遠。

時日漸長，另一個可怕的念頭逐漸占據他的腦海，父皇莫不是在嫌他握權太多……可這些權力明明是父皇親自遞到他手中的。

直到江昱的事情發生，他才意識到自己天真得可怕，明明自小就身處腥風血雨中，為何還會對那個龍位上的人懷有信任？他處在至高處，天下人皆是他的玩物，即便是他的孩子又如何？

他的孩子……

“父皇，您大可不必懷疑兒臣的血統……”

榻上的老皇帝蓦然睜眼，呼吸聲漸急，仿佛下一刻就要彈坐起來狠掐謝知淩的咽喉。

謝知淩淡然一笑，傾身整理好老皇帝淩亂的鬓發，兩人相距不過毫厘。

謝知淩用隻有他們兩人聽得到的聲音說：“你我都一樣的多疑狠心，又怎麼會不是父子呢？”

他好奇父皇變化的原因，但他已不願深究，上位者之心，是捉摸不透的，他做出了弑父的選擇，就沒必要再在乎往昔。

直到他前些日子整理母後的遺物，宮人不小心碰倒了妝匣，不想那妝匣竟有暗格，從中掉出一封泛黃的書信。

他攥着信件不由得愣住了，過了許久才從巨大的震驚中回過神來。

寫信雙方皆已逝去，他不知該去問誰這樁舊事，不過憑着信件内容倒也能拼湊出事情的大概。

二十多年前，父皇從慶成王手中強奪母後，或者不該說是搶奪，應是慶成王将母後讓給了父皇。

他不由得苦笑，原來是這樁舊事引父皇疑心多年，原來就是它要了母後的性命。

父皇該看看這封信的。

母後字字泣血，寫盡訣别之意，她怨恨慶成王的懦弱，将她當成一個物品随意送出，她憎惡父皇的卑劣，将她當做打擊慶成王的籌碼。

她說當初是她眼盲心瞎，此後再不會有了。

慶成王的回複卻情意纏綿，字裡行間皆是愛意。

母後寫明心死，但她将這封信保留如此久，他不知母後是否有别的意味。

但他清楚父皇隻知曉二人情愫，不知母後早已與慶成王斬斷過往。

父皇若看了這封信，或許就會知曉母後清白，或許也會不再疑心他。

他那天在鳳儀宮待了一夜，最後還是将薄薄一頁紙扔進了火盆，他想着做下惡事的人總要付出代價的，悔恨的淚水一文不值。

事已至此，他不願讓父皇太痛快，唯有這種似是而非的折磨，才能消解一分他心頭恨意。

父皇不是疑心一切麼？那便繼續讓他在這種懷疑中晝夜不安。

……

沈以甯這一覺睡得極安穩，若非翻身時壓到了右臂，那定是要睡到日上三竿了。

沈以甯踢開被子，無所顧忌地伸了個懶腰，一轉眼卻發現謝知淩坐在床邊看着她笑，吓得她立馬又将被子扯了回來。