裴時與如此坦蕩赤誠，将一顆滾燙的心捧至眼前，她為何還要步步後退？

見她怔然，裴時與忽地朗聲一笑，沖散了方才的凝重：“逗你的，你的心意，是這世間獨一無二，最珍貴之物，豈是那些黃白之物可以相提并論的？”他目光灼灼，輕聲問：“我隻想知道，你的這顆心，能否為我……跳上一跳？”

沈疏香的心，此刻就在胸腔裡瘋狂跳動，一下，又一下，幾乎要沖破那層薄薄的骨肉。

“你總是憂思重重，可你從來都不是孤身一人。”

“沈疏香，”裴時與凝視着她，一字一句，緩緩道：“我心悅你，那麼你呢？你待我……又是如何？”

沈疏香的目光不由自主地越過裴時與的肩，茫然投向那彎清冷的弦月。裴時與會死麼？這令她最恐懼最難以面對的問題，又似懸頂之劍，帶着絕望的可能。

她喉頭幹澀發緊，不覺吞咽了一下，我待你如何……自然同你待我是一樣的。

好熱，縱有寒風，也無法吹散她驟然變得滾燙的體溫。

她鼓起勇氣，正欲張口回應那沉甸甸的情意，卻被旁人打斷。

“時與，你過來一趟，我有話要同你說。”

沈歸遠的聲音突兀地響起，打破了這方寸之間幾乎凝滞的空氣，也将沈疏香想說的話全部堵了回去。

他不知何時已立在沈府門口的台階上，剛才兩人之間的對話，也不知被他聽去了多少。

裴時與聞聲，朝沈歸遠的方向颔首應道：“是，沈伯父。”

待沈歸遠轉身步入府内，他立時又将目光重新投回沈疏香臉上，仿佛得不到答案不肯罷休。

沈疏香淺淺一笑，忽然上前一步，伸出雙臂，輕輕地環住了裴時與的腰身，将發燙的臉頰埋入他的胸膛。

正屏息以待答案的裴時與被這突如其來的擁抱弄得一怔，右臂下意識擡起，卻又無措地懸在半空。

懷中傳來沈疏香悶悶的聲音：“裴時與，容我再想想好麼？明日……明日我一定給你一個明白的答複。”

裴時與感受到懷中人微微的顫抖，手臂慢慢落下，撫過她的後背，低聲應允：“好，我等你。”

……

書房内，燭光微弱，映得沈歸遠面色越發沉凝，顯然心情不佳。

“時與，西南戰事，分明去歲臘月就已終結，你身為統兵将領，為何拖延至今年三月才班師回朝？”

裴時與此前遞上的奏折，說是尚有餘孽未清，加之冬日雨雪連綿，道路難行，這才耽擱了時日。

可沈歸遠戎馬半生，身經百戰，一眼就能看出其中不尋常之處。

裴時與并未試圖遮掩，迎着沈歸遠審視的目光，坦然道：“我……想同她多相處一段時日。”

“疏香？”

“是，”裴時與回答得斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫：“我喜歡她。”

沈歸遠沉默許久，終又開口，聲音聽不出喜怒：“那她可願随你去苦寒北疆，過刀尖舔血，生死難料的日子？”

裴時與聞言一怔，随即正色道：“時與從未敢有片刻忘記自己的戍邊之責。”

“在西南戰場，時與确曾曆經生死，命懸一線，可在那一刻，心中所念所想，依然是她。”

他僥幸從徐玮手裡撿回一條命，在身子朝後栽倒的時刻，率先湧入他腦海的是沈疏香該怎麼辦？他們一起經曆了阿旭的死亡，那般剜心蝕骨的痛苦，他不願她再承受。

從軍之人都會有這樣的擔憂，沈歸遠也不例外。

“然而如今情勢已非往昔，”裴時與挺直脊背，聲音堅定：“從前我不知她心意如何，唯恐自己将來屍骨無存，故而躊躇不前，畏懼靠近，害怕為她徒增傷悲，但此刻……我已明了她的心意，便不願再浪費時光。”

沈歸遠聽到此處，心頭動容，笑道：“你既已心知肚明，方才在門外，又何必多此一問？”

顯然裴時與在府外追問沈疏香的那番話被沈歸遠盡收耳中。

裴時與面上掠過一絲赧然，耳根微紅：“有些話，我想……聽她親口說。”

“好，如此也好，也算了卻我一樁心事。近些日子，我常夢到你父母，許久不回朔州，許久未見他們了……”

見裴時與眼底湧出淚花，沈歸遠立刻止住了話頭：“北漠近來頗不安分，頻頻進犯，回朔州的日子怕是比你計劃得要提前許多，你且回去，好好準備着，靜候聖上的旨意。”

他頓了頓，又補充道：“疏香……若她當真願意随你去北邊，我們斷然不會委屈她分毫。”