阿斯庫杜昏迷了整整一夜，第二天一早，埃什彌覺得不能再拖了，再拖下去怕是有生命危險，便立馬下樓去找那個老婦人。

“他好像中毒了？你知道是什麼回事嗎？”

那老婦人極快地掃了他一眼，說，“帶我去看看。”

埃什彌遲疑了一下，但是眼下這是唯一能救阿斯庫杜辦法，便答應下了。

都說這個部落中的血脈擅長魔法和占蔔，如今一看，這麼說好像确實是有原因的。

無論是被稱作北境，還是南原，說得其實都是這一片妖獸橫行、古力未滅的土地。這裡不僅有以人血為食的古樹，還有傳說中吞魂的霧靈、藏身雪嶺的山鬼，甚至有人說，舊神的殘魂仍在這片土地遊蕩，尋找未歸的子民。

上樓的過程中，那老婦人忽然注意到在埃什彌身後挂着的吊墜，問道，“你怎麼會有這個？”

埃什彌看了一眼那吊墜，這才想起來在進入北境深處的時候，阿斯庫杜把這個給了他。

“這是我們部落的護身符，這種吊墜隻有北境祭司成年儀式上才會佩戴，數量極其稀少，每一枚都有其來曆和名字。”

而正當埃什彌望着那吊墜發呆之時，那婦人已經小步跑到了阿斯庫杜身邊，突然開口道，“他不是中毒。”

埃什彌一怔：“不是？可他脈息微弱，血色盡失，整個人像被抽了魂。你确定？”

老婦人沒有正面回答，隻是繼續道：“是血脈覺醒。你說得沒錯，他是被丢出來的孩子，也是唯一的繼承者。當他站在那棵樹前，亡魂就認出了他。那些血，那些哭聲，那些記憶，全都回來了。他不是中毒，是被族魂喚醒。”

埃什彌怔住，喉頭哽了一下：“那他會死嗎？”

老婦人終于轉頭看他一眼，眼中是複雜難言的神色：“他若撐得過去，便是新一代的族主。若撐不過去，就會被萬靈撕裂，變成那片林地裡又一棵血樹。”

埃什彌臉色猛地沉下：“你為什麼不早說！”

“你信得了嗎？”老婦人冷笑一聲，“你們這些生在宮廷的人，隻信刀劍，不信神魂。”

他們已回到房間。

阿斯庫杜仍在床上昏睡，身體微微顫抖，額角冷汗未幹，像是在經曆某種極其痛苦的掙紮。他的指尖時不時抽動，唇齒間含糊低語着那句“阿母”，重複又重複。

老婦人坐到床邊，從懷中摸出一個小瓶，将其中銀色的粉末灑在阿斯庫杜的額心。

“這是喚魂粉，用于安撫舊靈，看他命硬不硬了。”

埃什彌站在一旁，指節緊握，臉上寫滿了壓抑的不安。

“你能不能救他？”

老婦人望着阿斯庫杜，輕聲道：“我隻能讓亡魂停一停腳步，真正能救他的，隻有他自己。”

說罷，她又從懷中取出一根纏着紅線的骨針，插入阿斯庫杜的掌心。血珠瞬間湧出，卻不是人血那樣殷紅，而是泛着微微藍光。

老婦人怔了怔，喃喃：“……果然是他。”

“什麼意思？”

老婦人緩緩道：“他不是普通的部族後裔。他的血裡，有神種的碎片。他不會死，但是他醒來之後你必須盡快将她帶離這裡。“

“當年，我把他趕出部落，也是這個原因。”

老婦人輕聲說着，“我知道他在叫我，阿母…阿母，他以前就這般喚我。他不是什麼野狼的孩子，他是我在神樹上發現的嬰兒，我将他帶回部落，撫養長大，但我卻預測到了他的未來，如果他繼續留在部落，将來就是那血樹最充分的養料，你明白嗎？他是人血樹的樹靈，最終是要歸于人血樹的，所以我才把他趕出部落，讓他自生自滅不是我的本意….但我作為部落的守靈人，我不能離開。”

埃什彌聽着老婦人低低的呢喃，指節收緊到泛白，胸中翻湧起一種陌生而冰冷的情緒。他看着床上那個被汗水浸透、神情痛苦的阿斯庫杜，一時間說不出話來。

“你把他當孩子一樣養大，又把他丢出去讓他去死？”埃什彌聲音沙啞，幾乎咬着牙一字一句地問。

老婦人卻隻是靜靜點頭，像是接受責罵已久，也像是早已耗盡了力氣：“我若不這麼做，他活不到現在。你覺得你現在能見到他，是僥幸嗎？不，是因為當年我咬牙放了他一條命。那墜子，你身上的墜子，就是我帶在他身上的。他永遠都不會成為部落的少年祭司，他必須離開，但是在我眼裡，他就是我唯一的孩子….”

她頓了頓，聲音像風穿過廢墟一樣幹枯低沉，“他天生便是帶着神種氣息的孩子，那棵血樹，人血樹，是為了養出他，是他的‘根’。你以為部落的災禍為何而來，是因為部落誓死守護的人血樹沒有了樹靈，氣數盡了，才找來了災禍！他的出生，天命裡注定要埋葬一整個部落。”

“夠了。”

埃什彌冷冷打斷她，眼裡燃着怒火。

老婦人沒有反駁，隻擡眼望向他，神色疲憊：“你可以恨我，但若他現在醒來，就必須立刻離開血林。越快越好。不然，樹魂會回來找他，想将他重新拉回地底，歸于根源。”

埃什彌沉默片刻，走到床邊，低頭看着阿斯庫杜那蒼白卻熟悉的面容。仿佛回到了許多年前，他們初次見面時，那個站在祭台前，沉默冷靜地進行占蔔的占蔔師…

如今，那雙眼緊閉，那份光芒被壓進昏迷的夢魇裡。

“我不會讓他死，”

埃什彌低聲道，“也不會讓任何人再帶走他。”

老婦人沒有應聲，隻是默默地從懷中取出一枚帶有裂紋的舊骨符，遞給他：“這是神樹留存下的殘念印記，帶在他身邊，如果有一天他最終被神樹召喚，它可以壓制那種召喚。但撐不了太久。”

“多久？”

“最多七日。”

埃什彌接過骨符，緊緊攥在掌中，然後在床邊坐下，像一尊沉默的守衛，不再看老婦人，也不再多說一句話。

風自窗縫穿入，吹動床簾微微搖晃。阿斯庫杜的呼吸漸漸平穩下來，臉上的痛苦緩緩褪去，但眼角仍有一滴淚滑落，沒入枕褥。

天将破曉，霧未散去。

若真的有那麼一天，阿斯庫杜的生命将隻剩下七日，七日之後，是生，是死，是逃，是歸，誰也不知道。