高曼卿一腳踏入常公館的時候，便被那陣勢驚着了。

好些人正在忙進忙出搬着箱子和鮮花，還有人擡着家具。

三太太穿得很是幹練，掐着細腰站在中間那棟小洋樓門口指揮着仆人搬東西。

她見高曼卿來了，很熱情地招呼了一聲，手一揮把陳伯叫來，讓他帶着高曼卿去女眷住的那一棟樓找常若梅。

高曼卿見她忙碌，同她簡單地緻意便往若梅處走去。

若梅住三樓，卧室是才布置出來沒多久的，很多陳設都很新。

高曼卿一進去，若梅便很熱情地招呼她坐在雕花椅背的皮面座椅上，而後把門一關，她二人便坐在了這秘密世界裡。

她的桌子靠着窗台，上面淩亂地放着好些紙和筆，紙上還有幾個歪七扭八的大字。

左邊有個架子，擺着不少化妝品，也是新的，看起來沒怎麼用過。

窗外正對着兩棵玉蘭樹的樹冠，如今正是盛夏，若梅這間屋子朝南，本該很炎熱。

但由這兩棵玉蘭樹擋着，消去不少暑氣，隻有不少樹影斑駁地映在她的桌上。

“你看樓下是不是好多人。”若梅拉着高曼卿一起，趴在窗台往下看。

高曼卿想了想，或許是方才自己在樓下遇到的那些工人們。

“說明天要辦宴會，從昨天起就一直在布置。”若梅的眼睛依舊盯着下邊的人看，裡頭閃爍着興奮的光，“我也想去幫忙，三太太不許，讓我好好念書，明天隻管去宴會上吃一點喝一點就好了。”

高曼卿輕咳了兩聲，朝她笑道：“既是如此，我們先學……”

若梅忽然抓住她的手，眼睛定定的，“我識字。”

高曼卿一愣，一瞬間她腦海裡閃過許多推測，常若梅趴在她肩膀小聲說道：“我以前學過一些，也會查字典。”

高曼卿苦笑道：“那我——做什麼？”她，現下明白了，自己其實是一個“幌子”。

“你教我洋文。”常若梅對着她狡黠地笑道，眼珠子閃着光，像黑珍珠一樣。

高曼卿竟不知，若梅還有這樣的祈望。

若梅起身，把門窗都檢查了一遍，看看有沒有封死。

曼卿笑道：“關門我知道，窗外又沒人聽。”

若梅無奈地擡眉，“這外邊靠着樹，最是招蟲子了。但若是砍了，又熱。”

說完她朝曼卿示意道：“現下好了，可以給我講課了。”

“那三太太問起？”高曼卿有些遲疑地問道。

若是若梅進步太多，免不得令人生疑，若是進步太慢，她這個老師也要遭殃。

若梅撿起桌面上的紙，“總歸就是每天抄寫，背詩，我們先對好，免得穿幫。”

高曼卿接過來一看，不禁啞然失笑。若梅算是幫她把“教學計劃”都安排了個明白。

她雖然好奇常若梅藏拙的理由，但硬生生地把這個好奇忍了下去，總歸知道的越多，她便越難以從常家的泥潭裡脫身。

“提前說好，我教你英文，你要記得保密。”高曼卿和她咬着耳朵拉了鈎。

她們小聲着從字母教起，夏天靜谧着，偶爾外面的樹上鳥兒飛起飛落，便再無别的聲響。

好不容易把26個字母記下，又記了幾個單詞，常若梅疲憊不堪地往床上一躺。

“小高老師，你走的時候幫我把這些練習紙帶走。”她翻過身趴在床上，眨巴着眼睛對高曼卿說道。

高曼卿對于她這種防備意識感到十分好笑，但她又想了想，多一事不如少一事。若是讓三太太瞧見這些寫了英文的字，她也沒有精力再去扯别的謊。

她把這些草稿紙晾幹，放在自己随身帶來的袋子裡頭。

“你怎麼對我這麼信任？”高曼卿閉着眼微微養神，過一會她也該回去了，回去遲了，沒有電車不說，也終歸是更加危險。

常若梅踢着腿，“你面善。”

高曼卿見她說話不着調調，便也不再問。上來了一個丫頭喊常若梅去用餐，高曼卿看了一眼表，也到了該回家的時候。

“這兒的規矩多得很……”常若梅嘴裡咕哝着起身，她被繁瑣的用餐禮儀折磨了個把月，也不知道什麼時候才是個頭。

她這句話給高曼卿提了個醒，明日常家還要辦大宴會呢。

高曼卿挎着包回身問道：“我明日還要來嗎？”

常若梅皺着一張臉，“明日你怕是來不了，我幫你和三太太說一聲。”

正說着話呢，三太太先過來了，她微微喘着粗氣，臉上還有細密的汗水，一看就知道她今天累壞了。