言畢，王之牧卻并未開口。落子望見他凝視着掌中茶盞的黑漆眼珠蓦地沒了光亮，嘴角繃得死緊。

王之牧懊惱地分神，這個小婦人總是這般揮之不去。哪怕他竭力要将她忘卻腦後，她卻總能找着法子，從他身邊無孔不入，潛移默化的令他忘不掉她。

他避開她這些時日，得償所願了麼？

當然。

如今他按部就班再度回到了以往的生活軌迹上。再不會犯錯，一步步循規蹈矩。

他的人生本該如此。

人生如此。

可沒了令他偶爾離經叛道卻沉浸其中的小娘子，就連這過慣了的規矩日子也看着荒蕪。

沒有今日突來的消息，他今夜要如何度過？

無非是再翻看最新的邸報，直至月上中天，直至身邊伺候的奴婢暗暗打哈欠，這才拖着疲憊的身體倒頭就睡，第二日重複一樣的軌迹。

他過這樣的日子已經過了十多年了。

他明明十多年都這樣過了，今日竟覺得有些生厭……

他環視案上這越堆越高的邸報……

日複一日，年複一年，還要繼續重複下去，哪怕娶了妻……

王之牧突地起身，放下茶杯，疾步往外走。

落子一愣，忙跟上，對着觀棋吩咐：“你今晚就留在府裡，我跟着。”

王之牧人雖未至，但眼耳可仍舊通天。這些日子，誰來見了她，她又出去了幾趟，見的誰，他心裡都有了準譜。

雖長久未見她，他心中可沒有任何得勝之意，惟有深深的、不可排解的煩躁。

隻因這個小婦人令他懷疑自己。

這是他此生頭一回真正在卑賤婦人身上投注心思。這種隻要沾上她的邊便忍不住沉淪的滋味并不好，雖有肉|體歡愉，但更多是有些難堪。

自負如王之牧，不敢承認也羞于承認，自遇見她後，他才發現自己骨子裡實則是個重欲的男人。

因心懷大業，端方自持的他素來以按行自抑為榮。矯飾僞行已成了他的本能，抑制的是更甚他人千萬倍的貪欲，可代價是壓抑反噬時，他的無措更勝他人千倍百倍。

他的内心裡有一個巨大的無底洞，等着被那淺薄的肉|欲所填滿，而罪魁禍首的狐媚女子卻想要一走了之。

他決不允許。

如今突聞她奔逃的消息令他措手不及，倒是讓他想通了些困擾自己多時的迷思。

他發現自己對她的确十分稱心——她的身能撫慰他的疲倦。除了她卑賤的出身，他似乎沒找出她身上有哪處他不滿意。

再者，她的确也十分乖覺。錢貨兩訖，他無需像對待正妻一般苦心經營。他在她這處無需遮掩自己的真實情緒，反正她也會笑臉相迎。

隻需指縫間流出一些賞賜，她便能擺出他喜歡的各種姿勢容他快活。

她并非自己的正妻，他在她面前無需遮掩與忍耐。

自己本非善男信女，那副風光霁月的樣子是擺給同僚與聖上看的。

想到此處，王之牧隻恨馬車行得太慢，耽擱時間。

她不過是個身契握在他手中的玩物，無論什麼時候想要她，便可直接将她壓在身下，扒得精光，盡心而為。

她乖順得很，哪怕被他的兇悍逼得滿臉是淚，卻仍會吮得他死緊，任由他在裡頭肆虐。

不過是事後多費些賞賜寬慰她罷了。

二人這段不清不楚的關系不過是各取所需。

他隻求得享片刻身體上的慰藉，不求白頭永偕。

她想走，他如今尚丢不開手，不等他淡了，如何走得。

他茅塞頓開，這些日子以來的舉棋不定，那些讓他莫名其妙進退為難的绮思，忽然間煙消雲散。

*

王之牧許久不來，姜婵險些忘記了他的存在，漸漸沒了身為籠中雀的自覺。如今她滿心都是即将脫離牢籠的欣悅，做什麼事都有了勁。

王之牧人到正門前時，她正攆了下人在房内試衣。

她手指正在腰間比劃着，想着此處再放半寸出來，多縫個内袋，就聽門外有人叫，“娘子，大人到前院了。”

姜婵猛地還以為是幻聽，半晌才回過神，見是翠環音聲，才道∶“你且去罷，我即刻就到。”

翠環唱了個諾，去了。

姜婵趕緊脫下試了一半的襴衫，也來不及淡掃娥眉，薄施脂粉，便匆匆套上起花香緞的外裳。