這黃府把滿月酒倒是辦成了宴請官員的大宴，推杯換盞後，夜色匆匆，終于到了離開的時候。
王堯晟與黃侍郎拜别，天色已晚，他踏上馬車掀開簾子見裡面空無一人，手一頓轉頭問明禮：“沈香齡呢？”
明禮站在馬車旁道：“小的沒瞧見沈姑娘。”
王堯晟皺着眉，他又踏了下來：“她方才沒過來嗎？”
明禮搖頭。
這倒是奇怪。
明明白日裡撒嬌求着要回府時同他一輛馬車回去，一臉如若自己不同意便會哭出來的表情，現下倒是不見人影。
他隐約清楚沈香齡平日裡是有些不着調的，頗有一種說一套做一套的性子。畢竟前段時日說要向自己要些彩頭，可卻又躲着自己。
王堯晟：“她好似同黃之茹關系頗深？”
“回公子，沈姑娘同黃姑娘在國子監時就相處不錯。”
王堯晟今日在黃府光是見禮都行了許多次，他最厭煩的便是引來送往的虛假禮數，心中早已不耐。他此刻疲累不已卻又不舍得直接離去，沒細究其中緣由，他道：“你去府裡問問沈姑娘還在不在，在的話讓她盡快過來。”
明禮：“是。”
因席面散了黃府門口又開始熱鬧起來，馬車堵塞在巷子裡，謝府的馬車不華麗但寬大，為了避免巷道裡堵着他人的馬車，他便往偏僻的巷子裡去待着。
晚上的暑氣重許是外面透氣，又或者是此時累得腦子沒有思緒，懶得挪動。不管怎麼樣，他等明禮走後依然站在馬車旁。
“我不是在等人…“他下意識地喃喃道。
王堯晟估摸站了一炷香，離府的人很多，看見他站着又是一番招呼，他強忍住性子。驟然回過神，王堯晟隻覺得自己有點呆傻，将要上馬車之時明禮擦着汗小跑過來。
他的眼神一亮，微微彎起嘴角，往明禮身後望去卻沒看見本該跟随在他身後的俏麗身影，王堯晟向前一步的腳收了回來。
待到門前後明禮還喘着氣：“公子。”
王堯晟蹙眉道：“是出了什麼事兒嗎？慢慢說。”
明禮搖頭，待緩了緩才道：“沈姑娘好似是已經回府了。小的是擔心公子等急了，便跑過來回禀。”
“好似？”
明禮：“他們說沈姑娘在席面上受了些委屈，用完膳後就去黃府的園子裡散心，沒什麼人看見她。問過黃府的侍女，好似是辰時就走了。”
王堯晟聞言心底劃過一絲不悅。
走了也不同自己說一聲！
嘴上說的那麼好聽離不開自己，還不是說走就走。想到方才他被衆人路過，自己一派情真意切等人的情形，他沉了臉色甩過衣袖，無言轉身上了馬車。
明禮盯着他的後背，不知該不該開口：“公子…”
“怎麼了？”他沉着臉看着明禮，“還不上來，是想留在這兒過夜嗎？”
明禮咽了下口水，是公子您背後被汗洇濕了一片啊，公子面色不善他假裝不知道：“沒有，小的馬上駕車。”
王堯晟将簾子利落放下，懊惱自己像個傻子般等人，臉上似乎是被夏夜的暑氣熏的有些紅。待馬車漸漸行動起來，他将心緒平複，勸慰自己為何要如此看重沈香齡？
明明是無足輕重的事，卻又不經意回想到明禮所言。
受了委屈？
誰會給她委屈？
平日裡性子就刁鑽，愛耍賴。怎麼會被人欺負？想到這兒心裡更煩了，怎麼如此無用？受了欺負也不知道還回去。
王堯晟才平複下的燥意又湧上了心頭。
罷了，既然她不願主動告訴自己受過的委屈，還莫名其妙地沖王堯晟甩臉色爽約于他，王堯晟也就沒必要替她擔心什麼。
待回了謝府，進府後還未走幾步就被人叫住，說是謝父讓他到府後就去趟書房。王堯晟讓明禮先回去安排着自己的洗漱，他自己一路緩緩往書房走去。
今日倒是熱鬧，誰見了他都要說上兩句話。
推開門後，謝大人還是同之前一般早已坐在正位等他。見他來了，謝大人微微一笑，眉眼彎彎嘴角卻沒有笑意：“來了？”
真是一隻老狐狸。
王堯晟今日心煩意亂，面色不虞。他沉着聲音點頭道：“見過父親。”
“坐吧。”
謝父上下打量了下：“看你的樣子今日暑氣挺重啊？”
王堯晟此時除了背後，左右胳膊也都洇出了水，他點頭：“是有點。”
“天熱難捱，我就長話短說。“謝大人喝了口茶，”今日這孫姑娘你可有好好相看過？”
王堯晟被叨擾了一日，謝大人若是此時用兒女情長來試探自己，那真是讓他深惡痛絕。他沒直接回答而是道：“她今日同沈姑娘一起去的黃府。”
聞言，謝大人不悅地将茶杯放在杯子上，發出了一聲脆響：“午後我不是特意叮囑過你，讓你同她乘一輛馬車嗎？怎的又讓她跟沈家三姑娘一起了？”
“男女授受不親，怎可同乘一輛馬車？”王堯晟裝作疑惑不解，“我于沈香齡已定親，同她一起倒是無妨。若是和孫姑娘一起被人看見怕是被多加議論了。”
“此言差矣。她父親托我多讓你照拂她，她可是孫家的掌上明珠我哪敢怠慢？現下大周民風不似以前，男女之間設防不嚴，我又怎麼會害你呢？”
王堯晟又面露不解，謝大人的神色不像是裝模作樣，仿若是真心實意為好友所托而苦惱。擺着一副不知道謝大人打的是什麼算盤，閉嘴不言，反正此事已了，還能如何。
謝大人眼露精光，倒是沒想到失憶後自家兒子的性子變得乖巧。若是從前哪會像今日隻作啞炮，不得在昨日飯桌上就厲聲拒絕他？
不怪當父親的想再掙紮一下。
他道：“這孫家曾是世家大族，雖因一些事兒削了爵，可官不小，孫姑娘亦還有爵位加身。如若不是他們在朝堂上占了下風，可不會有我謝氏一族光耀門楣的機會。”
“我曾同你說過，沈家雖富卻不貴，孫氏門下賺錢的門路不少，對比沈家那可是實打實的清貴人家，孫家的女兒教養的也不錯。早些年看你态度決絕隻願娶沈香齡，可今日我倒是想再讓你斟酌三分。”
“秀女遴選，他胞弟孫榮桓進了宮的二女兒如今也是位及惠妃。“
”于你而言，娶沈家之女除去錢财外毫無助益，而錢财我們家哪裡缺呢？不外乎是錦上添花罷了。文臣難得功勳，不在官位上耗上幾十年何來爵位？“
”這孫姑娘嫁與你，再好好地争一争诰命，更能讓我們在這大周裡再牢牢紮根，百年之後也能屹立不到啊。”
王堯晟起先并無所謂，于他而言，娶誰不是娶，沈香齡對他來說更願意接納些，直到聽到了孫家有女在宮裡是妃子時，他的眼神一震。
謝父見他猶豫，打算趁熱打鐵：“你如若真的心悅沈家三姑娘，到時候讓孫姑娘做正室，再将沈姑娘納進府裡，這樣你都可兼得。那孫姑娘瞧着就不像是争風吃醋之輩，你好生待着，想必也不會為難沈香齡。”
王堯晟擡頭望向謝父，他幾欲張口拒絕，卻又舍不得近在咫尺的機會，他道：“此事…容兒再想想。”
謝父聞言略睜大了雙眼，居然……居然真讓他等到了謝钰猶豫之時！他彎眉道：“爹不急！你好好斟酌就是。”
王堯晟退下後，謝父捋了捋胡子，面上竟是滿意的神色，猶豫就是好事啊，不像之前是一點宛轉的餘地都沒有。
想到之前，當時謝钰是怎麼說的來着？
——
“想好了？”
“是。”
謝非池還想再勸，卻也知他同自己一般固執，定下來的事必不會輕易更改。
他平素端嚴慣了，也說不出圓潤的場面話。隻緊蹙着眉：“那你後半生可得辛苦了。”謝非池埋怨道，“都是你母親沒有在這方面好好管束你，通房不納是小事，卻不曾想你居然是因着這個丫頭的緣故。“