“微臣冤枉，求陛下明鑒啊！”

“六皇子所言甚重，我永安侯府曆代忠良，怎會與這等兇案扯上關系？你所謂的招式相似，不過是許多人偷學了我蘇家的招式，江湖上如今已然流傳了不少技法，怎能因此便妄加揣測？更何況六皇子說此事與人口拐賣一案有關。”

永安侯年逾五十仍精神抖擻，聲如洪鐘。

“陛下明鑒啊，臣明知陛下如今正在打拐，是萬萬不可能做出此等違背聖心之事啊！”

這老狐狸，說的是不是違背律法，而是違背皇帝意願，高台之上的人面色明顯好看了些。

裴雲棧面色平靜，仿佛傷口不長在他身上一般：“侯爺還請冷靜些。陛下，兒臣自然明白無憑無據不可妄言。”

“兒臣在深入調查後，發現了一個頗為蹊跷的線索——永安侯千金在前些日子确與死者有過幾面之緣，人證我已然帶來，正是永安侯府千金的婢女，與死者的貼身小厮，兩人手中皆有信件往來。”

說着，便有太監将裴雲棧早就交上去的信件遞給皇帝。

裴雲棧接着道：“更令人費解的是，死者遇害的那間房，竟是谷幽樓内的一個秘密據點。”

他故意停頓了一下，目光有意無意地掃過永安侯，見他臉色愈發陰沉，便繼續說道：“兒臣雖不敢斷言兇手定是永安侯府之人，但這一連串的巧合，确實讓人難以忽視。”

“兒臣懇請陛下恩準，繼續深入調查此事，定要将真相大白于天下，還林尚書一個公道，也還永安侯府一個清白。”

林間垂在身側的雙手握緊，他也查到了這些隻是不方便明說，心中不由合理懷疑是這老東西知曉了他女兒與阿州的事，殺了阿州滅口。

這老頭自視甚高，就連四皇子也看不上，先前發現過阿州夜宿永安侯府一次，若不是有他派去武藝高強的侍衛保護，阿州的腿差點被他命人打斷。

自家女兒寶貝的跟什麼似的，若是被他知曉阿州早就與他女兒私相授受，他定是會狠下殺手的。

當即他便出列，跪了下去，一臉喪子之痛無法自拔的痛苦，聲音沉重。

“還請陛下明鑒啊！微臣就隻有阿州這不成器的一個兒子，如今有人要我林家絕後，微臣就算拼上這條老命，也一定要給阿州讨一個公道！”

蕭景唇角微勾，大魚果然上鈎了。

皇帝聞言眉頭緊鎖，沉默片刻後，緩緩開口：“此事關乎朝廷顔面與臣子名譽，老六你務必謹慎處理。朕命你繼續追查，務求真相。但切記，不可輕信流言，更不可妄動幹戈。”

裴雲棧颔首：“兒臣定不辱皇命。”

皇帝使了個眼色，太監正要高喊有事請奏無事退朝，便看見一戶部侍郎忽然出列，他對這人印象很深，今年才擢升的官，寒門出身一慣敢說敢做剛正不阿。

皇帝目光如炬，審視着下方跪拜的戶部侍郎。

“鄧愛卿，又有你什麼事啊。”

鄧侍郎帶着幾分不安，戰戰兢兢地站出來。

“啟禀陛下，微臣前些日子整理今年的戶籍審核之時，發現人數與登記在冊的名案對不上号。一番調查之後，發現薛侍郎竟然将戶籍僞造從中漁利，微臣将案卷移交至刑部，可至今了無音信。”

“微臣多番請求刑部審理此案，可依然石沉大海，還請陛下為微臣做主，嚴查此案！”

人口登造戶籍之事關乎國本，不若他也不會嚴查打拐，沒想到依然有人能在如此嚴苛的命令下頂風作案。

皇帝當即冷笑，那蔣侍郎兩股戰戰，屁滾尿流地滾了出來。

“陛……陛下。”

“蔣愛卿你真是好大的膽子。”

蔣侍郎大呼：“臣冤枉啊！臣不知鄧侍郎為何要如此污蔑臣，還請陛下還臣清白！”

“好啊，一個一個的都要朕還你們清白，朕倒要看看你們到底有何清白可言！”

皇帝擡手，心腹太監立刻上前彎腰曲背：“陛下。”

“福臨，立刻派人前往調取所有相關文書，朕撥給你一隊禁衛軍，速戰速決。”

“是，陛下。”

時間一點一滴地過去，日頭将将到正午，福臨才滿頭大汗地匆忙走進大殿之上，一見他空手而來，皇帝臉色立時就沉了。

“陛下！”

“老奴仔仔細細将卷宗全都調出來查看了許多遍，卻仍然未曾尋到鄧侍郎所說的那份文書，但禁衛軍将有關人等招來問話，證實确有此事，隻是那些戶籍登造的記錄……通通皆被抹去。”

一時間大殿上，寂靜如鴉，無人敢再多言一句。

隻有蔣侍郎心裡如同山崩地裂，完了，這回是徹底完了。