看到顧廷川出了門，姜憲立即撐開傘迎上去，将傘遮在顧廷川身上，“大人，回戶部嗎？”
“嗯。”
馬車駛離内閣衙門，走上官道，一路向北，卻沒去戶部，轉而在一處僻靜的門院前停下。
聽到馬場道聲音，裡面已有人将門打開。
顧廷川帶着姜憲走入院内，步入正廳，看到才剛見過面的包正德。
顧廷川朝他拱禮道：“多謝包大人剛剛仗義執言。”
包正德回禮道：“份内之事。”
清石縣的具體情況是顧廷川派人查的，隻不過是在合适的時機交到了包正德手上，再讓他在合适的時機說出來。
兩人落座，包正德道：“老夫一直想當面跟顧大人說一聲，小女之事，多謝顧大人了。”
“包大人言重了，顧某應該做的。”
包正德的女兒包錦欣之“死”就是顧廷川克妻傳言的開端。
當時，顧廷川直覺包錦欣的死有蹊跷，于是派人暗中調查。發現包錦欣不是死了，而是失蹤了，可是婚期将近，包家又變不出一個大活人來給顧廷川，隻能謊稱她突發惡疾死了。
包正德不是傻子，他知道瞞不住顧廷川，私下找他和盤托出他女兒并沒有死，希望他不要聲張，違抗皇命是要殺頭的，包家承擔不起。
女兒失蹤，當爹的卻隻想一味遮掩，這不對勁。
果然，不久之後，顧廷川查到包錦欣曾與一男子有私情，她不是失蹤了，是和情郎私奔了。
包正德估計是有所察覺，才不敢聲張。
送上門的把柄，哪有拒之門外的道理？
顧廷川不僅答應了，甚至做得更多，把那小兩口妥帖地安排在一個地方，舒舒服服地過他們的小日子。
包正德歎了一口氣，“顧大人卓然君子，國之棟梁，是小女沒福氣。”
“包小姐得遇良人，遠離京城，避開紛争，安享時光，才是真正的有福之人。”
包正德哈哈一笑，“顧大人說的是。”他起身走到門前，正色道：“眼下朝堂上，左仲秋一呼百應，解決一個馬宇寰，恐怕隻是杯水車薪啊。”
顧廷川起身走到他身邊，“徐徐圖之。”
包正德側過身，仔細審視着眼前這個年輕人，不急不躁，處變不驚，能屈能伸，絕非池中之物，他能預感到，此人必将代替左仲秋成為大晟朝廷的肱骨之臣。
他感歎道：“朝堂有顧大人，是社稷之福，百姓之福。”
“大人謬贊。”
見完包正德，還要到戶部點卯。
進了值房，家裡的小厮看到他，手腳利索地給他布菜。
顧廷川平日裡行止有度，事必躬親，與公牍之事絲毫都不曾懈怠，以往這個時辰都是在值房處理政務，今日不知怎的來遲了，小厮沒估算好時辰，飯菜已經涼了。
他一邊布菜，一邊小心地觀察着顧廷川的神色沾沾，戰戰兢兢，生怕顧廷川因飯菜不合口露出不快，責罰于他。
好在顧廷川沒有發怒，神色如常地吃完了飯。
小厮快速地收拾好碗筷，放進食盒，躬身退了出去。
走到外面，他才深深吐出一口氣。他是第一天幹這個活，原來負責給顧大人送飯的小厮告假了，他臨時補了缺。
他見過很多當官的人，大多滿臉橫肉，一臉刻薄相；或眼高于頂，對他們這些下人呼來喝去。
但這位年輕的首輔大人與其他的官老爺們很不一樣，但具體怎麼不一樣，他也說不出來。
臨走時他看了一眼巍峨的衙門大門，不着邊際地想，這官老爺也沒那麼好當，一口熱飯都吃不上。
此念一出，他又在心裡嘲笑自己，連自己的五髒廟都填不飽，操心什麼官老爺的事。
窗外的雨絲細密如針，斜斜地織就一片朦胧的簾幕。檐角的銅鈴在風中輕輕搖晃，發出細碎的叮當聲，卻不曾驚醒案前專注的人。
顧廷川端坐在書案前，手中的狼毫在宣紙上沙沙作響。
一陣風裹着雨絲從半開的窗棂間鑽進來，帶着潮濕的寒意。顧廷川下意識地攏了攏衣袖，卻并未起身關窗。他的目光始終停留在案上的公文上，眉頭微蹙，似乎在思索着什麼。
姜憲拿來一件披風披在顧廷川身上，“大人，怎麼了？”
顧廷川搖頭，一波未平一波又起，已經是春末了，雙江陂來的奏折上說，為防範夏季同水河水患，請朝廷撥錢修建堤壩。
雙江陂地處同水河下遊，沃野千裡，水路四通八達，漕運便利。可一旦上遊發大水，雙江陂的千裡良田就會瞬間變成一片汪洋。
修堤，誰能擔此重任？
顧廷川在紙上寫出幾個人名，又一一劃去。
此人不僅要有真才實學，還要品行端正，不會和當地官員一起借此中飽私囊，盤剝百姓。除此以外，還要行事果敢，性格剛烈，否則無法擺脫朝中勢力的掣肘，有力使不出。
他暫時想不出合适的人選，隻好先按下此事。
修堤，需要花多少銀子呢？
年前陛下要修建行宮，戶部已經撥出去一筆銀子，眼下清石縣的旱災嚴重，糧食，醫藥，還需要一大筆銀子。
需要錢的地方那麼多，戶部眼下調不出足夠的銀子修一條新的大壩，若在雙江陂原來的堤壩上修補固然省錢，可明年勢必還要返工。
顧廷川執筆寫下一封新的奏折，從堆積如山的公文中挑出幾份，“這封送到宮裡，這些送去給高大人過目。”
随侍的官員輕聲答應，捧着公文出去了。
雨聲漸密，打在院中的芭蕉葉上，發出清脆的聲響。顧廷川終于擱下筆，揉了揉有些酸澀的眼睛。他起身走到窗前，望着外面朦胧的雨幕。遠處的山巒隐在雨霧中，隻餘下一片青灰的輪廓。
姜憲走到顧廷川身邊，“大人，時辰不早了，該回府了。”
顧廷川點頭，理了理衣擺，轉身出門。