提姆的意識漂浮在虛無之中。
黑暗像粘稠的液體包裹着他,沒有方向,沒有邊界,甚至沒有“墜落”的概念——他隻是存在于此,如同一粒塵埃懸浮在永恒的寂靜裡。
……我在哪?
他試圖思考,但思維像被泡爛的棉絮,輕輕一碰就散開。記憶的碎片在黑暗中漂浮:阿爾弗雷德空洞的眼睛、布魯斯扭曲的笑容、肋骨斷裂的劇痛……然後,一切戛然而止。
我死了嗎?
這個念頭本該引發恐慌,可他的情緒也被黑暗稀釋了。恐懼像隔着一層毛玻璃,遙遠而不真實。
突然,他感覺到觸碰。
不是物理意義上的觸碰——更像是某種存在輕輕撥弄了他的意識,如同手指劃過水面。
“提姆·德雷克。”
聲音直接在他“腦海”中響起,沒有聲波,沒有語言,僅僅是被理解的信息。
誰——?
那聲音并非通過空氣振動傳來,而是直接在提姆的神經末梢上震顫,像冰冷的電流爬過大腦皮層。
“我将為你展示這世界的真相。”
提姆的意識在虛空中漂浮,仿佛沉入一片粘稠的墨色海洋。無數記憶碎片在他周圍旋轉,像被撕碎的電影膠片——
他看到傑森·陶德躺在廢墟裡,鮮血在制服上凝結成暗紅色的冰。小醜扭曲的笑臉定格,青紫色的嘴唇永遠凝固在最後一個瘋狂的笑容上。
布魯斯的身影出現在記憶的夾縫中。
他的披風在犯罪巷的雨中沉重地垂下,如同黑色的喪幡。提姆能感受到那種沉默——比任何哭喊都更震耳欲聾的沉默。
突然,畫面被刺眼的綠光撕裂。
拉薩路池沸騰的液體中,一具蒼白的軀體浮出水面。
傑森睜開眼睛,但那雙瞳孔裡沒有靈魂,隻有一潭死水般的迷茫。他的嘴唇顫抖着,卻發不出完整的聲音。
記憶的碎片突然加速旋轉。
達米安和迪克在蝙蝠洞激烈争執,他們的動作變得扭曲緩慢,像一部損壞的默片。
提姆想靠近,卻發現自己被困在透明的屏障之後。
一個更黑暗的身影從記憶深處浮現。
狂笑之蝠的金屬利爪拖拽着鎖鍊,鍊條另一端拴着的東西讓提姆的血液凝固——那是具人形,有着男性的面容,卻被改造成扭曲的笑臉玩偶,皮膚下隐約可見機械結構的蠕動。
當狂笑之蝠舉起時間寶石時,整個世界在綠光中溶解重組。時間像被倒帶的錄像帶,傑森再次睜開眼睛——
他看到傑森站在哥譚鐘樓的邊緣,夜風吹亂他的額發。
那張年輕英俊的臉突然開始扭曲,嘴角不受控制地向耳根咧開,皮膚泛起病态的慘白。
“傑西。” 他輕聲說,聲音裡帶着小醜特有的癫狂韻律,“這名字多适合我,對吧?”
提姆的脊椎竄過一陣刺骨的寒意。
畫面驟然切換。
蝙蝠俠蜷縮在蝙蝠洞最底層的陰影裡,他的披風裹着顫抖的身軀,指爪深深掐進自己的手臂。
那張永遠冷靜的面具碎裂了,取而代之的是一種提姆從未見過的、近乎野獸般的痛苦表情。
他的牙齒咬得咯咯作響,太陽穴暴起青筋,仿佛正在與體内某個怪物搏鬥——
“不……不……滾出去……”
“這一切都是假的...快跑...阿福...”
提姆的指節捏得發白,喉嚨裡壓着一團燃燒的鉛塊。
"你為什麼告訴我這些?"他的聲音在虛空中震顫,像一把出鞘的刀。
黑暗泛起漣漪。那個存在——如果還能稱之為"存在"的話——用哥譚夜雨般的質感包裹住他的質問。
"因為你是變量。"
無數平行世界的剪影在提姆周圍展開:某個宇宙的迪克抱着傑森腐爛的屍體尖叫;另一個宇宙的達米安用武士刀刺穿布魯斯的胸膛;最遠的那個宇宙裡,阿爾弗雷德正在用染血的茶巾擦拭小醜妝。
"這個宇宙在莫比烏斯環上滑動,但現在..."
"你的宇宙正卡在環的接縫處。" 聲音突然貼在他耳畔,"去改變這個故事吧。"
提姆的視野驟然清晰,映入眼簾的是一片猩紅的煉獄。
屍骸堆積如山,斷裂的骨頭刺穿腐爛的皮肉,凝固的血漿在地面鋪成粘稠的沼澤。
空氣中彌漫着鐵鏽與腐臭的味道,每一次呼吸都像吸入滾燙的刀片。
不遠處,一個漆黑的影子伫立在屍堆之上。它的輪廓像是蝙蝠俠——但那對尖耳過于細長,披風邊緣蠕動着活物般的觸須。
提姆想喊,可喉嚨裡擠出的隻有野獸般的嘶吼。
(怎麼回事——)