今兒是個大晴天，天光甚是明亮。

時辰尚早，禦街南段，各色早點店、小攤兒已開始了吆喝。

“買包子嘞——王樓山洞梅花包子——”

“肉餅肉餅，曹婆婆肉餅。外酥裡嫩，皮薄餡兒多的大肉餅——”

一條大街上，到處亂糟糟、吵哄哄的。

隻是，到了臨安府署這兒，氣氛陡然變得肅穆起來。

兩座石獅子兇神惡煞、威武十足。兩個高大的士兵，面無表情地執槍肅立。

但進了偏門——财賦司的小院兒，就是另外一副天地了。

楊松一邊走，一邊咬着手裡的曹婆婆肉餅，任那濃郁的油香、肉香滿口亂竄。

待到了院門口，摸出鑰匙要開門，他才發現手不夠用了。

于是，他把肉餅咬在嘴裡，左手捏鎖、右手攥着鑰匙，“咔嚓”一聲。

其實，上值時間還早。

但他在家也是一個人，冷鍋冷竈的，不如早些出來，還能趕上熱乎乎的曹婆婆牌肉餅。

他腳還沒邁進院子，看門的老頭兒田二從旁側巷子跑出來：“楊郎君——”

“欸，田阿翁——”楊松忙把肉餅拿下來，嘴裡趕緊胡亂一嚼。

油乎乎的嘴還來不及擦，就道：“有什麼事兒嗎？”

田二手裡抱着個小包袱。

素色細布上，繪着幾朵紫色的木槿花，看着很是淡雅。

“天麻麻亮的時候，有個女娘趕着馬車來，托我把這個東西交給楊郎君您。”

楊松接過包袱，謝過田二，心中泛着狐疑。

女娘，哪個女娘送東西給他？

他這個人感情有點兒不順，雖在衙門裡當差，到現在還光棍兒一條。

依算命先生的說法，他這個人是天煞孤星。

是以，他出生不久父母就去了，前些年，與他相依為命的姐姐也走了。

他本來還不信邪，去年也說定過一家娘子，結果……欸，反正不是好事。

這下，他真信了算命先生的說法了，得二十五歲後才能娶親，便一門心思打起了光棍兒。

好端端的，怎會有人送東西？

他近日閑得無聊，很看了些打打殺殺的話本子。

當下，他心中冒出個可怕念頭來。

難道是有人對府署不滿，存心報複，放了火藥進去？

他圍着小包袱東看西看，也不像啊。

小心翼翼地拆了，發現最上面是一封紅色的請柬，娟秀的小字寫着：

楊郎君：謹詹于六月二十三，新店杏花飯館，于斜街北路、八字橋下開張。

潔治壺觞，恭候車駕。

署名是：江娘子。

哈，江娘子？杏花飯館？楊松的眼前浮現出一個窈窕的身影。

江娘子可真了不起，這麼快就開飯館啦！

楊松歡喜起來，也不記得自己的牙帖費又少了一筆，隻憨憨地笑着。

——

東平王府外，謝臨川烏靴踏上馬镫，正要去上值。

夏蔭追出來：

“世子爺，老夫人說，晚些時候長公主要來，特意說要見你。”

承平朝隻有一個長公主，便是官家的胞姐安國長公主。

長公主和官家，可以說是謝老夫人看着長大的。

如今，幾十載歲月忽忽而逝，故人越來越少。

隔三差五，長公主便要上王府來找謝老夫人叙舊。

臨安府署這個值，謝臨川純粹是上給他父王看的。既然長公主來了，他就不用去了。

回了聆泉院，他想起一事，喚了平林過來：“中瓦還是沒人？”

他最近有點兒煩躁，那雙英挺的眉毛時不時皺着，像是隐隐蓄了些風雷。

平林搖一搖頭。

半個多月了，他日日派人守在中瓦，但江娘子真像失蹤了一般，再沒出現過。

世子爺起先問他，還帶些笑意，漸漸地，就像這般，眉頭皺了、臉黑了。

當初她拒入王府，說就在中瓦，随時來買是一樣的。這話，是他平林傳達給世子爺的。

現在人不見了，這鍋，多少得算在他頭上。

平林這般想着，越發把脖子往裡縮了半分，心道：

世子爺從未如此看重過哪個娘子，這是上了心了？

偏偏他說要使人去查一查，爺又說犯不着。

既犯不着去查，隔三差五又要問，爺到底想幹嘛，平林也搞不懂了。

正要開口，夏蔭使了小丫鬟來說：

“長公主到了，老夫人請世子爺過去。”

謝臨川到清心院時，謝老夫人正在招呼長公主吃點心。