“娘娘言重了，此乃臣分内之事。”
見他油鹽不進，皇後按在案幾上的指尖已掐出月牙痕，剛要發作，忽聽殿外傳來通傳聲：“太子殿下駕到！”
皇後表情一滞，看向廳門。
一個身着華麗黃袍的公子走了進來。
齊桉君在看到此人時，臉色變得十分難看。
謝徊？
謝徊這個登徒子竟然是太子？
老天爺在給他開什麼玩笑。
謝徊進門便看到了神色愕然的齊桉君，沖他眨了下眼。
齊桉君立即把頭低下，恨不得埋進胸口裡。
“兒臣參見母後。”謝徊跪地請安。
“起來吧。”
謝徊起身坐到宴席之上。
皇後看着他：“今日宴席未曾知會你，怎麼突然來了？”
因着太子素有斷袖之癖，皇後對這個兒子是愛恨交織，既恨他不成器，壞了皇家體面，又念及骨血親情難以割舍。
每回見他，胸中火氣便如沸鼎翻湧，久而久之，索性連面也少見了。
母子情分自然也生疏了。
“如此宴席兒臣怎麼能錯過呢。”
謝徊看着眼前情形，挑眉問道：“這是怎麼了？翎雲侯為何跪在地上？"”
皇後輕咳了一聲：“此事關乎你妹妹的婚事，你不必多問。”
但謝徊好似沒有聽懂似的，揚聲道：“母後又在逼翎雲侯娶雲華？”
此話一出，皇後臉上本就沉郁的神色瞬間黑如鍋底。
始終緘默的雲華公主猛地站起身，聲音裡裹着驚怒：“皇兄，你在說什麼？”
謝徊自顧自夾起一塊水晶肘子吃了一口，然後道：“皇妹總說非他不嫁，可人家三番五次拒婚，您這逼婚的陣仗傳出去，日後誰還敢娶你？”
雲華被他噎得臉頰漲成霞色，喉頭滾着辯駁的話卻又咽了回去，隻得攥緊皇後的袖口，帶着哭腔道：“母後，您就由着皇兄在這兒當衆折辱兒臣嗎？”
皇後正欲發怒，可目光掃過太子時，眼底卻閃過一絲複雜，她何嘗不知皇上已動了廢儲之心，偏自己腹中不争氣，這輩子隻育有這一個兒子，縱是再不喜他的荒唐行徑，往後的依仗也隻能系在這孩子身上，雲華雖是貼心小棉襖，若能嫁給懷廷韫倒還有幾分指望，可眼下這情形……
她深吸一口氣，壓下喉間的火氣，雖面色鐵青卻語氣緩和了些：“衍徊，你怎能如此說親妹妹？”
太子笑道：“母後，兒臣這分明是疼她呢，她這般執迷不悟地逼着人家娶親，往後這事傳揚開去，哪個世家子弟還敢要她？便是金枝玉葉，也不能由着性子胡來不是？”
“你！”雲華氣的眼淚都掉出來了：“母後！”
懷廷韫見宴席俨然成了皇家三人的角力場，生怕這場風波毀了宴飲氛圍，連忙出聲勸解：“皇後娘娘、太子殿下、公主殿下，今日之事由臣而起，因臣之過惹得各位争執不休，臣罪該萬死，還望各位切勿因臣傷了天家親情，否則臣縱使萬死，也難辭其咎。”
這話聽似是在俯首請罪，實則在暗指皇家逼婚不成，反倒要将人逼至絕境，這般做派真真是滑天下之大稽，要淪為全天下的笑柄。
皇後自然明白這個中道理，隻是今日若當着滿廳賓客的面松口，日後再想提這門親事便難如登天。
她垂眸望着跪地的懷廷韫，心知明着逼婚已是行不通，既然明路走不通，那便隻能尋些暗度陳倉的法子。
思索至此，皇後面上堆起柔婉笑意：“廷韫這是說的哪裡話？原是本宮行事唐突，太過心急了些，快些起來，地上涼，這事兒咱們從長計議便是。”
懷廷韫依舊長跪不起，聲線如冰：“無需再從長計議，臣已立定主意此生不娶，此念絕無更改，還望娘娘盡早為公主殿下另擇良婿。”
皇後沒想到懷廷韫如此不給面子，也很不理解他的選擇：“你為何執意不肯娶妻生子？難不成要讓懷家斷了香火？”她猛地拔高聲線，珠翠滿頭的發飾都因怒意輕顫：“不孝有三無後為大！你拿什麼去見你九泉下的父親和列祖列宗？難不成要讓你那鬓角染霜的母親，到這把年紀還為你婚事熬白了頭？唯有成家立業，才是對她最大的孝順！”
太子謝衍徊慢條斯理地将面前幾道色澤誘人的菜肴嘗了個遍，将美酒一飲而盡後，任憑皇後在旁如何言辭激烈，他隻當作未聞，忽然起身離席，徑直朝着角落裡跪着的齊桉君走去。
齊桉君眼見那明黃身影步步逼近，他下意識想往廊柱後躲，卻礙于滿廳賓客的目光動彈不得。
謝衍徊行至齊桉君身側：“齊公子，别來無恙。”
情緒激動的皇後：“……”
無動于衷的懷廷韫：“？”
齊桉君唇角扯出一抹比哭還難看的苦笑：“……”
謝衍徊全然無視周遭投來的目光，俯身對齊桉君輕笑道：“你怎麼在此處跪着？這地方拘束得很，可願同我到外面去？”
齊桉君搖頭道：“原來您是太子殿下啊。”
謝衍徊随意地揮了揮手：“不必介懷我的身份，左右也做不了多久了。”
……
堂堂儲君竟在大庭廣衆之下吐出這般大逆不道之言，分明是将廢儲的流言掀到了明面上。
皇後終于忍無可忍，拍桌怒喝：“太子！你這般口遮攔，可知什麼叫君無戲言？連尊卑體統都抛到腦後了嗎！”
謝衍徊緩緩轉過身，擡眸望向禦座上的母後，唇角勾起的笑意：“母後，兒臣不過是見着舊識想叙叙家常，怎就惹得您動了肝火？”
"故人？"皇後話音陡然轉冷，鳳目斜斜剜向齊桉君。
不過一瞥的功夫，那目光裡的輕蔑與寒意便似千萬枚細針，紮向了齊桉君。
齊桉君顫了顫。
皇後喉頭溢出半聲冷笑：“這莫不又是你藏着的相好？”
這話，莫說齊桉君，懷廷韫已然聽不下去，他不再理會皇後是否允準起身，在滿廳驚愕地注視中霍然立起，徑直走到齊桉君身側，看着謝衍徊。
“不知太子殿下何時與我帳中軍師成了故人？”
謝衍徊的目光在懷廷韫與齊桉君之間轉了一圈：“竟是侯爺的軍師？”他故作驚訝地挑眉：“我還以為是侯府裡灑掃的小厮呢，我本來還想向你讨這個人呢。”
懷廷韫仿若沒聽懂，回了一個假笑：“殿下既已至此，何不先入席就坐？站在此處做甚？”
“我已用過了，你這宴席看着排場不小，滋味卻差了些，實在勾不起胃口。”
對于他話中諷刺懷廷韫置若罔聞，隻淡淡反問：“是嗎？既然殿下無意久留，我這便派人送你回宮。”
謝衍徊紋絲不動：“翎雲侯是在趕我走嗎？”
懷廷韫不懼地與之對視：“是請，不是趕。”
二人之間劍拔弩張，齊桉君見情況不對，忙開口道：“臣不知您便是太子殿下，先前多有冒犯，還望殿下恕罪，臣是您未來的太傅，本應上月到任，卻因受傷耽擱至今，不想竟在這般情境下與殿下相見。”
謝衍徊聞言睜大了眼，語氣帶喜：“原來你就是父皇說的那位太傅？”
齊桉君點點頭。