謝衍徊激動道：“天呐，真是太好了！”
懷廷韫忽然擡眸，聲音沉了幾分：“殿下，臣這個軍師怕是無法勝任您的太傅。”
“為何？”齊桉君和謝衍徊異口同聲地問道。
懷廷韫目光轉向齊桉君，語氣淡漠：“因為他沒那本事。”
謝衍徊卻不解：“可我分明記得父皇說，太子太傅是位極富才學之人，侯爺為何會有此評價？況且聽聞當初還是侯爺親自向父皇舉薦的他，如今怎又這般說辭了？難不成侯爺是在欺君？”
懷廷韫道：“當初是我看走了眼，如今才察覺，他終究是難當教導殿下的重任。”
齊桉君聽聞此言，心頭猛地一沉，太傅之位是他刺殺皇帝的關鍵一步，若不能借此接近禦前，往後便再難尋得如此良機，所以他決不能讓懷廷韫懷了他的計策。
“侯爺，我自知才學尚淺，然而學無止境，我定在教導太子之餘潛心研習，必當竭盡全力輔佐殿下，引殿下走上正途，還望侯爺能給我這個機會。”語氣恭謹。
懷廷韫眼神驟然冷冽，語氣帶着不容置喙的威壓：“當初是我将你舉薦為太子太傅，如今我自然有權收回。”
齊桉君臉色僵住，眸中滿是不解，他實在想不透，前幾日提及此事還好好的，為何今日突然如此？态度還如此堅決。
懷廷韫無視他眼中的錯愕，轉向謝衍徊：“殿下是想繼續留在席間，還是讓下人備車送您回宮？”
不容拒絕地模樣讓謝衍徊也束手無策，他雖居東宮太子之位，卻是空有虛名，因沉溺斷袖之好而不為聖上所喜，本就如同一具空殼，如何能與手握兵權的懷廷韫抗衡？
他怔忪片刻，忽而轉向齊桉君，唇角勾起一抹笑意：“齊公子且寬心，如今聖旨已下，豈是說撤便能撤的？本宮倒要瞧瞧，侯爺要如何說動父皇收回成命，咱們東宮見，齊公子。”
說完便潇灑離去。
懷廷韫目光落回齊桉君身上：“回你房裡去。”
齊桉君察覺到他語氣中的不悅，卻偏不肯示弱：“不是侯爺讓我來赴宴的麼？”
“所以本侯現在命你離開。”
語氣冷得幾乎将空氣凝成冰霜。
齊桉君垂在身側的手攥成了拳，他咬着後牙，欲言又止，最終還是按捺下心中那股酸澀與不甘，轉身朝外走去，恰在此時，皇後清冷的聲音自身後傳來：“這般品行的人，也配做太子太傅？”
懷廷韫即刻應道：“娘娘明鑒，當初是臣識人不明，薦舉過急，今日觀其行止，确實難當太子太傅之職。”
齊桉君剛跨出門檻的腳步頓住，夜風卷着廊下燈籠的光晃在他臉上，映得那雙總是含着笑意的眼眸裡先是一片愕然，随即是鋪天蓋地的苦澀。
原來在懷廷韫眼中，自己竟是這般不堪任用的模樣？
“本宮瞧着他也确非良選，既如此，此事便由本宮去與皇上說。”
懷廷韫道：“謝皇後娘娘。”
“且慢。”齊桉君轉身，袍角帶起一陣風，幾步便跨回廳中。
懷廷韫眉心狠狠蹙起，眼中怒意翻湧，壓低聲音斥道：“齊桉君，本侯命你即刻回去！”
齊桉君恍若未聞懷廷韫的話，徑直撩袍跪倒在皇後面前：“娘娘，臣究竟能否勝任太傅一職，不讓臣試一試，又怎能知？”
不等皇後應聲，懷廷韫厲聲呵斥：“放肆！你可知自己在與誰說話？還不快滾出去！”
齊桉君依舊無視他，額頭叩下：“求娘娘賜臣一個機會！臣必當證明自己擔得起太子太傅之職！”
皇後顯然沒料到他如此執拗，鳳眸微眯透着審視，她雖猜不透這齊桉君的意圖，卻瞧着太子對他另眼相看的模樣，隻覺得此人非但教不好太子，怕是反要将其風氣帶的更偏，當下便沉聲道：“此事不必再議，你且退下，本宮自會向皇上禀明。”
齊桉君跪了良久，才緩緩直起腰，無奈地起身，退了出去。
自始至終未朝身旁的懷廷韫望上一眼。
懷廷韫望着他的背影，眸光冰冷。
齊桉君從前廳出來，夜風寒峭，他沿着走廊往住處走，忽然聽見後方傳來細碎腳步聲，一人小跑着追上來：“您可是齊公子？”
齊桉君駐足轉身，目光落在來人身上，是個從未見過的小厮。
“你是？”
小厮忙不疊拱手：“小的奉太子殿下之命，在此候着公子。”
齊桉君心下微動，謝衍徊？
這位太子似乎對自己頗有好感。
既如此，他何不順水推舟借此保住太傅之位？若太子執意舉薦，便是皇上也不好強行違逆，畢竟真要選個讓太子心生抵觸的師傅，他自然不會用心向學。
想至此，齊桉君微微點頭道：“殿下可有何吩咐？”
小厮警惕地掃了眼四周，見空無一人，才湊近些道：“殿下在府外備了薄酒，特請公子一叙。”
這是千載難逢的契機，若錯過今夜與太子深談的機會，待皇後搶先在皇上面前定了調子，再想翻盤便如登天。
他擡眸看向小厮：“既蒙殿下垂青，在下自當從命，勞煩帶路。”
“公子請跟我來。”
小厮熟門熟路引着齊桉君繞至角門，深褐色的木門虛掩着，剛一踏出門檻，便見輛青布帷幔的馬車靜靜停在牆根下，駕車的車夫裹着灰布鬥篷，見二人出來，默不作聲掀開車簾。
小厮躬身扶着齊桉君上了車，車夫将一錠足銀塞進小厮掌心，分量沉得對方指尖都顫了顫。
“做的不錯，殿下賞你的。”車夫嗓音粗啞，特意壓低了聲音。
小厮點頭哈腰道：“能為太子殿下效力，是小的福分。”
車夫不再言語，上了馬車。
待馬車轱辘聲漸遠，小厮才貓着腰溜回角門。
齊桉君掀開車簾一角，車外夜色如墨，隻有車輪碾過石闆路的轱辘聲斷斷續續。
車廂輕微搖晃，猶如他此時猶豫的心境，晃動不止。