“你這是咋的了？”老人出聲了。人形機器人立刻停下了動作，轉而面對格蘭德。他看見老人的目光正在自己身上的污點上遊離不定。

“下雨了。”奧托簡短回答。“我需要一條毛巾。”

格蘭德與阿萊茜絲對視一眼。也許因為壁爐的聲音讓他們沒有聽見雨聲，而這也意味着雨下得不大，是典型的秋雨。

“你這是故意出去挨淋的吧？”格蘭德說。光從監控室到廚房這麼短一段路絕不可能讓機器人變成這幅樣子。

“我上了房頂，檢查了下風向風速儀和量雨筒。”奧托老實回答。

格蘭德搖了搖頭。地球鎮有氣象台，他也一早就和奧托講過，那些什麼雨量和風向風速直接找那些人要就行。但這個機器人執拗得不行，非得自己做量雨筒和風向風速儀。說不定人家憋了幾百年的DIY勁兒沒處使。格蘭德隻能用這個理由來搪塞自己。

“外頭冷嗎？”格蘭德問道。

“現在還好，明天應該會冷點。”把自己身上的污泥都弄幹淨後，奧托坐到沙發上。格蘭德留意到機器人身上有條線連在金屬手中的平闆上。

晚餐後為了讓阿萊茜絲能早點休息，奧托接手了晚餐後的善後工作。女孩倒是很爽快地推着輪椅回到自己房間，老人還要在沙發上悶一會兒熱茶。就在奧托收拾完東西打算走向後門時，老人叫住了機器人。

“今晚我想和你談點事情。”格蘭德說。

人形機器人沒有回答，但是轉身回來，坐到老人的沙發旁邊。

“距離你重啟應該快一年了吧。”老人目視前方。

“對。”

“我看你在地上搗鼓得挺有勁的，一會兒關注天氣一會兒去搞農業。”說着老人自己都笑了，“我倒是很好奇你為什麼不像其他機器人，他們每天就是幹好自己的活，我看如果他們有脾氣的話，他們連加班都不肯加。”

“你不一樣。”老人接着說，“農業部主任蘇利文先生找我了，說你直接找了過去。當然，他來我這兒的目的是想要那份文件。”

人形機器人沒答話。

“你瞧，别的機器人都不會主動找上門。他們從來不會主動想要了解地球鎮曆史或者農業那些亂七八糟的技術。為什麼你會去做這個事情？”

“他們經曆了那150年，我沒有。”奧托回答。“約翰·蘇利文先生沒有告訴您我去那兒的目的嗎？”

老人抱着茶缸子茫然地望着前方被黃色光照的昏暗的牆壁，接着搖了搖頭。“你瞧我這記性。他就是說了我也應該記不清啦。”

“充分了解基礎狀況并且提議是我們一向的責任，但我不知道其他機器人沒有這麼做。”奧托幾乎把原話說了出來。

“哦對，我想起來了。”老人一拍腦門。“然後你還講什麼評估他們水平是吧？”

“差不多。”

老人思考了一會兒。臉上的笑容越來越大，最後繃不住直接笑了出來。

“非常有意思啊，奧托，非常有意思。”老人笑得差點岔氣。然後他漸漸收住了笑聲。

“那我還好奇另一個問題。”老人咳了幾聲接着說，“天氣和農業可是差了十萬八千裡的學科。你去了解農業我能理解。但為什麼你會想着去弄氣象？”

“格蘭德。”奧托說。老人微微眯起眼睛，奧托很少直接叫他大名。“有句古話講‘農業靠天吃飯’。”

“但我們有氣象台啊。”老人又露出了微笑。“我也和你講過。雖然上次似乎沒有深究這個。”

人形機器人沒有立刻回答。他似乎在思考怎麼回應這個。

“我在想……也許我能留意到他們忽略的東西。”奧托靠在沙發上換了種口氣，随即他加了一句。“真是狂妄。”

老人聽懂了奧托的自嘲，樂了。幹脆接着奧托的話接了下去。“那我得跟别人打個賭你這閉門造車的本事能不能PK掉那一幫自诩天人的書呆子。”頓了一下，“過一陣我得去看看他們是不是真的吃了那麼久白食，居然被你看成了對手。”

奧托換了個坐姿表示自己知道老人在調侃。

“哦對了。”格蘭德端在空中的茶缸子停滞了一下，又放了下去。“話說你如果發現了問題……我的意思是，不代表你真的能發現問題。就是假如你真的發現什麼問題那你怎麼弄？”老人看着奧托，“畢竟天氣這回事變幻莫測，确實不是人能夠控制的。”

“那得看是什麼類型。”奧托回答。

“比如……比較壞的情況呢？”老人幽幽地看着奧托，“像是《後天》？我想你看過這個吧。”

“估計隻能像頭幾年那樣，用船上的核能取暖以及讓人們吃合成食品了。”奧托說。

“嘿，奧托。”老人舉着茶缸子說，“你應該說‘我們的征途是星辰大海’。”

人形機器人顯然愣住了。半天沒有回過神來。

“這是個玩笑。”老人用虛聲，幾乎是唇語說。

奧托思考了好一陣子。然後他反應過來了。

“不，這個玩笑我開不起。”他舉起金屬手晃了兩下，語氣變得輕松。“也許你們可以，但我——真的不适合說這個。”

鎮長見狀再次笑出聲。“如果這是冒犯的話——”

“沒有冒犯。”人形機器人打斷了老人的話。

“然後還有一個問題。”老人接着說。“不知你是否還記得上次提到的全民高階教育。”

“當然。”

“現在你應該清楚鎮裡的孩子們都重新進到高階課堂裡了吧？”

“我沒太關注這個。”機器人老實回答。“我隻稍微看過課程安排。”

“那好。”老人前傾身體，“那你認為這個課程安排如何？”

“對于提高全民素質來講夠了。”

格蘭德抿了口熱茶。“那我想問你個問題。”

奧托把手中的平闆放下擡起頭正視格蘭德。

“我一直很好奇，為什麼發布了這項政策後那個孩子還會來你這裡？”老人面帶微笑，“阿萊茜絲都過去聽課了。”

人形機器人愣了一會兒。老人犀利地看着他。對于一個機器人來講猶豫一段時間并不尋常。

“他可以選擇聽大課還是來監控室。我想他選擇了後者。”機器人終于開口了。

“真的是他的選擇嗎？”格蘭德把重音放在“他的”上面，依然笑着說。

“當然。我沒有強制他。”機器人平靜回答。

老人看了奧托好一陣。然後靠回到沙發上。

“好的我知道了。”老人微笑着放下杯子。“那來講些别的吧。”他轉移了話題。

等到晚間聊天終于結束後，奧托收拾了茶杯，把客廳的燈關了。然後他又回到了監控室内。他回想着剛剛的談話，謹慎起見他沒有說出一些自己的真實觀點，剛剛對着鎮長連撒了三個謊。頭兩個謊言他知道鎮長未必能看出來，但第三個謊言讓他有些緊張。他很清楚自己在給男孩教什麼，也知道的确并不完全是男孩的選擇。他想起自己這天才告訴男孩不要告訴鎮長自己的學習内容，也不知道這次談到的話題到底是巧合還是有所指。

所有這些謊言目前而說隻是謹慎之下違背了他自己的真實想法。他隻能等找個時間确定鎮長的立場後才能确定這些謊言對他的潛在影響究竟有多大。

他安靜地待在監控室中整理一天的數據。突然ACNS中跳出一條給他的彙報。

【HON-0568在大區東南停擺。原因：蓄意破壞。】

他閱讀後立刻抛出公式式的回應，【檢查芯片是否完好以及是否有備份。凡有其一即可前往公理号尋找備體。】

所有機器人都知道每當發生類似事情後奧托都會給出一樣的答複。但這就是流程，到此為止還沒有機器人對此産生意見。

但這次，彙報者做了善後工作，緊接着自動化回複的【未找到芯片，備份重置成功。】之後就是讓奧托聞所未聞的一句話。

【老大，你難道沒看出來最近這種蓄意破壞案件很多嗎？】那個彙報者把彙報記錄搬到ACNS公網上，直接發話。

【那又如何？】奧托回應。

【我是說，也許你沒有太大體會，但我們有些受不了這種随時可能發生在身邊的恐怖謀殺案。】

【而且他們現在變本加厲，以前可能是要我們的零件，但是現在要取走我們的芯片。】沒等奧托回應，新的機器人加入對話。

【所以？】

【實際上我們考慮很久了。】彙報的機器人說，【我們希望你能代我們給人類反映一下這個情況，讓他們住手。】

【雖然公理号上有備用機體，地面上幾個機械工廠勉強可用，但我們不是他們發洩的工具。】另一個機器人加入了對話。

【而且我們一直都是在做分内的事情，根本沒有招誰惹誰。我們根本不知道為什麼會這樣。】機器人丁說。

【我們想要一個平安的環境。】機器人戊說。【這樣沒法好好做事。】

【不是說我們苟且偷生。】新的綠色标号閃爍了，【無謂的傷害不能太多。】

【之前在太空中發生這種事情後艦長都會下令逮捕那名乘客。】

【現在沒有相關明文規定。】又一個機器人說，【當時星艦乘客公約裡有說我們是BNL公司的财産，蓄意破壞按照星艦管理條約處理。】

【現在這個規定得重新建立。】

【我們也對人類提過吧，但一直都沒弄起來。】一個綠标亮起。

【說不定是人類根本看不起我們，壓根不理我們的提議。】

【所以才看看老大這邊行不行啊。】

【你覺得他提這個就能比我們強多少？你也知道他們對他的态度一直都不怎麼樣。】

【特麼整天搞我們的根本不歸你提議的那個人管。】

……

深夜的ACNS公網中少有地掀起一陣信息浪潮。雖然奧托完全看得過來，但他得暫停這跑得越來越歪的對話。

【停下。】他同時限制了所有機器人的數據流，随即放開。

【這些停擺案件都有什麼特征？】奧托問。

【這就是問題，找不到特征。】有個機器人說，【停擺的個體什麼型号都有，平時做什麼工作的都有，而且發生的地點都不一樣，雖然主要是取部件或者取芯片，但完全用不着從我們身上取，垃圾堆裡多的是。】

【有案發當場目擊者嗎？】奧托再問。他通過監控的确看到了相應區域的異常人員，但是明顯他們在破壞他部下的時候繞開了監控。

【沒有。】一個機器人說，【哪個機字号可能還有那個心思看。旁邊的同志突然被攻擊，魂都給吓沒了，溜為上策。】

【一般都是比較熟的同伴發現有個體離線太久了不對，然後去找，才知道已經停擺了。】另一個機器人說。

【你們的訴求我會考慮。】過了一會兒，奧托給出了這句。随後他發出全體通知。【大家注意安全，作息必須結伴，不得落單，每日0時前清點人數。】

ACNS中頓了短短一瞬間，有個機器人大膽站出來了。

【抱歉，老大，這次我們不想聽到“考慮”而是想看到盡快的行動。你好好想想，就算是注意安全，随時都能發生的恐怖事件誰都頂不住。】

【對。這個事情不能拖了。】另一個綠标亮起。【再拖我們真的想罷工，不是開玩笑。】

【給我點時間。】奧托回應，沒有多說。

【這有什麼好猶豫的？】一個綠标閃起，【剛剛對策都明明白白讨論出來了，你不是就在鎮長身邊嗎，找個機會照着念就行了。】

【情況複雜，他那邊謹慎一點好。】有機器人出來打圓場。【萬一他那邊談判不行，那這個機會都沒了。還是要好好考慮。】

【好吧。】那個綠标回應道，【但請别拖太久了。】