待女娘換衣之際，屋外的男人也沒閑下來，似想到什麼，轉身朝着竈屋去了。

屋内，芳枝正挪開身，就見被她坐在身下的那塊褥上沾顯出了一圈暗色水迹。

羞憤之餘，她趕忙屈腿将那粘連在身下的底褲麻溜褪去，像是怕褥上再添新痕，又抄起腳踝邊的小褲，在其上摸索到了一片未被染濕的布料，朝腿縫輕輕擦拭一番。

待清理好叢間墜珠，芳枝隻覺手中之物像剛從火爐裡取出的山芋一般燙手，一陣慌亂間便将軟布胡亂裹成團，又像是掩蓋“罪行”一般塞進了床尾的夾縫當中。

小褲沒了蹤迹，芳枝瞬時心安許多，低頭察看時，又發現身上披的外衫衣角也被沾濕許多。

想到那時她着急下榻，來不及将衣褲一一穿齊，就隻匆匆披上了昨天夜裡的那件外衫，如今外衫小褲都跟着倒了黴……不過萬幸的是隻遭了兩件，身上的小衣倒還是幹淨的。

歎慰片刻後，芳枝躬身拿起了身旁男人為自己備下的衣裳。

當一件一件衣物套上身時，她才發覺那人有着怎樣的細膩心思，不光替她找來了一套平日裡的衣裳，就連穿在最裡邊兒貼身小褲也顧及上了。

一時間，芳枝心裡又暖又羞，正當她恍神之際，另一屋的男人已在竈裡架起火好一陣了。

見聲響遲遲沒有傳出，邵明廷不免憂心起那屋中之人，心想：她傷心許久，眼下還無動靜，莫不成是哭昏了過去？

心中的猜測叫人莫名發了慌，邵明廷委實放心不下，當即擱下燒火鉗離開了竈屋。

來到屋外，男人叩響房門急聲道：“小枝——”

芳枝正系好衣帶，就聽門外傳來一道稍顯急促的叫喊聲，不知曉外面發生了什麼事，趕忙扯着嗓子回道：“哎！”

聞聲，邵明廷忽地松了一口氣。

一聲應答過去，芳枝不得回應，心裡難免有些疑惑，顧不上遮掩床榻上的狼狽情形，徑直朝門邊跑了去。

“出了什麼事？”她匆匆将門打開，等看到站立在對面的男人後忽然犯起不自在，聲音也跟着弱了下去，“阿廷哥哥……”

見女娘一臉犯了錯似的模樣，邵明廷不難猜到她是對那時發生的“意外之事”有所顧慮，不過她如今已穿好一身衣裳，隻眼邊有些哭過的痕迹，也不似原先那般挂着豆兒淚了。

芳枝頰邊泛着紅意，但樣子看着比那時好上許多。

見狀，邵明廷出聲回道：“無事，我方才燒了些水，你…不若去隔闆後頭擦擦身……”

聽男人這麼一說，芳枝擔心自己身上起怪味兒，立馬點着頭奔去了竈屋。

隻是她忘了，那榻上的一攤糊塗事兒她還沒顧得上解決。

女娘的背影消失在竈屋門口後，邵明廷也不作等待，徑直入了二人的寝屋。

床榻上的情形隔遠了看不出什麼怪異之處，待人走近後，這才有迹可察。

女娘那件淺色外衫被靜靜擱在榻間一處，視線漸漸偏移，褥子微顯褶皺的地方，一團惹眼的暗色水迹不加遮掩地被男人瞧進了眼裡。

氣候燥升溫快，隻見印迹邊緣已經快要幹涸，周遭空氣中，似還隐隐聞得見一陣淡淡的酸味。

邵明廷面色平靜，随即輕言自道：“無礙，隻小溲罷了，人皆有之。”

話音一落，他便自顧自地收拾起了榻間之物。

芳枝從隔闆後擦洗完身出來，沒瞧見男人的身影，下一瞬似想到什麼一般，驚慌失措地奔向了寝屋。

“阿廷哥哥！”

叫喊聲一出，邵明廷頓時循聲朝門邊望去，隻見女娘瞪圓了眼，一張小臉漲得通紅向他盯來。

芳枝看清男人手裡捏握的東西後，魂兒已經羞死過去好一會兒了。

“你…你……”

見她語氣喘喘，眉眼間似帶着幾分氣惱，邵明廷有些不明所以，心道：自己已将榻間換上了一張新褥子，而那被水液染濕的髒褥也已被他堆放在了一旁的櫃子上，這床間收拾得也還算妥帖，她這是何意？

就在方才收拾床榻之際，邵明廷無意間瞧見床縫裡被塞入了一樣東西，那縫裡幽黑不得光亮，他識不清物，當即伸手将那東西拾了出來，這才剛取出還未來得及察看，便聽見了女娘的聲氣。

一時不明，他随女娘羞憤的目光探去，隻見自己手間握着這一團軟物，雖還未攤開查驗，他面上也已經臊了起來。

這…這物他認得，是小枝…濕了的亵褲。

邵明廷手心一顫，面上卻故作鎮定地說道：“嗯，方才我從床縫裡将它撿了出來。”

芳枝小臉脹紅，在内心狂叫起來：誰要你撿了！那小褲是我想藏着偷摸拿出來洗的！

男人頂着一道幽怨視線走到放濕褥的櫃邊，神色如常地将手上的小褲裹進了褥中，随即轉過身平靜說道：“髒了的物件便放在一起，過會兒一道洗了去。”

*

梧桐河畔，簌簌水流聲夾雜着起起落落的搗衣聲不絕入耳，放眼瞧去，隻見三五姑嬸聚在河灘的石頭上蹲坐着洗衣。

那會兒吃過早食後，芳枝便從邵明廷口中得知了要來河邊洗衣裳褥子的事。