隻初聽時，她原以為二人是要一道去的，直到看見男人抱着一木桶的東西出門之際，她才曉得他竟是想将她抛在屋裡，自個兒去那河邊洗衣裳！

芳枝極不情願，湊着男人一口一個“阿廷哥哥”磨了他好一陣兒，這才得以拿上捶棒跟着他出了門。

“喲，大夥兒快瞧，邵相公和他的新媳婦兒來洗衣了！”

一婦人捶打衣物擡眼的間隙，忽地停了動作高呼一聲，立馬引得其餘婦人紛紛擡頭朝着來人瞧去，随後就見一男一女沿着河岸走到了水邊。

“瞧瞧這對兒新人，模樣生得好就算了，簡直是比那天上的金童玉女還俊！我瞧着相配得緊！”說話的人是梧桐村張老三家的婆娘，她一見着俊郎俏女就止不住地歡喜，一聲聲的贊歎更是不絕于耳。

其中一婦人聽得扔下捶棒堵了耳，趕忙出聲止道：“張嫂子你行了啊，一陣兒噼裡啪啦地說個沒完沒了！我這耳朵都覺要起繭子咯！”

“去去去！李家婆娘你存心找老娘的茬兒是吧！耳朵有繭我拿這搗衣捶棒替你捅捅，給你那豬耳朵疏通疏通！”

“哎喲你這死婆娘——”

婦人間的吵嚷聲響極大，芳枝二人隔得稍遠，也還是聽見了她們的鬧騰聲，不免朝那方瞧去一眼。

看了片刻熱鬧，芳枝不緊不慢悄聲說道：“阿廷哥哥，那些人好像因為我倆吵起來了。”

聞言，邵明廷探去一眼，很快便把目光移了回來，似對那聒噪之音充耳不聞，自顧自地将小木凳安置在了一旁，又對芳枝說道：“不用管旁人，你坐。”

芳枝老實坐了凳，抿了抿嘴向男人反駁道：“我才沒有管她們呢。阿廷哥哥你沒聽見麼？剛才那裡頭有個阿嬸說我們很是相配呢！”

男人聽後無言，芳枝卻滿心歡喜，心道：那阿嬸的嘴巴雖是毒辣了些，可眼光當真是極好！我和夫君就是最相配的！

“哝快看呐，邵相公可疼媳婦兒了！還端了個闆凳兒讓她坐着！”

“多大年紀了還不懂嗎，昨晚是洞房花燭夜——自然是要鬧一鬧的！邵相公年紀小架不住一身子幹勁兒，定是将新媳婦兒給累着了！”

“去去去，老婆娘一把年紀羞不羞！人家小兩口的好事兒要你來說！”

“嘁，哎喲瞧那架勢，該不會是叫他一個大男人去搗衣洗褥吧！嚯喲喲，好像是新媳婦兒穿過的小褲落出來了！”

……

婦人們說話毫不避人，你一句我一言地打趣一陣，硬生生把不遠處的兩個人臊紅了面。

一聽說小褲不小心遺落出來，二人目光一聚，齊齊往地上尋去，果真看見了那條皺巴的粉白亵褲。

芳枝慌亂間已經像做賊似的，飛快将小褲撿起藏在身後，随後結結巴巴對邵明廷說道：“我…我到旁邊兒去洗！”

不等邵明廷開口，就見女娘在褥子裡翻找了一陣，拿上要的東西便背過身跑走了。

“你看你們，都把新媳婦兒羞得跑遠了——”

婦人們叽叽喳喳吵嚷一陣，也不知何時停了聲，似搗好了衣裳，一個接一個離開了河畔。

婦人一一離開清淨不少，芳枝将洗好的小褲外衫放進了木桶裡，随後便重新坐回了小凳上。

見男人在河中沖洗着褥子，芳枝沒由來地冒出一個問題來：“阿廷哥哥，我對你和褥子做了那樣的事兒…你都不怪我嗎……”

水流聲大，邵明廷一時未聽清岸邊的女娘說什麼，見褥子沖洗得差不多，他便快速拖到岸邊，三五兩下擰幹水，将清洗好的褥子放入了木桶裡。

“小枝，你方才說了什麼？我并未聽清。”邵明廷道。

對上男人的眼睛，芳枝又重複了一遍剛才說過的話，隻片刻後，她便聽男人回道：“我怪你作甚？”

芳枝擡眸，忽然有些不解地問道：“為什麼不怪我，我都那樣了…換做是旁人，定是會遭人嫌的。”

邵明廷想，若非自己被那夢裡的狐娘子驚了一跳，她又怎會被他那一抖吓得跌坐在他身上？所以，她溺了也無妨，隻是那夢…怕是不能告訴她了。

“小枝，我不是旁人，你既是我的妹妹，我自是不會嫌你的。”

芳枝被那一聲“妹妹”掃了興，心道：可我不想當妹妹，隻想當你的娘子……

“哦知道了，阿廷哥哥。”雖然你這樣說，但我還是要謝謝你，夫君。

“所有物件已經洗好，咱們回去吧。”

聽見聲響，芳枝回了神，抱上小木凳便想跟着男人原路返回，哪知一轉身，額頭便撞上了一隻大掌。

邵明廷提醒道：“小心看路。”

芳枝這才知道自己差點兒撞上了男人身前抱着的那隻大木桶，她立馬點了點頭，緊接着便又要走了。

見狀，邵明廷有些無奈，又提醒道：“小枝，捶棒還未拿上。”

芳枝一頓，回頭就見那隻被自己帶來的捶棒孤伶伶地躺在石子上，見自己這般不負責，一時有些羞愧，哒哒跑去将捶棒拾到手中。

“拿好了！阿廷哥哥，咱們回家吧！”