“什麼意思？”

裴霜道：“這兩樁案情這麼相似，兇手大概率是同一個，說不定有什麼聯系呢？沒準一個案子破了，另一個也一起破了。”

“有道理。周二妞的案子嘛……”張泉不好意思的笑笑，“其實可疑的人就是你阿娘和郦掌櫃。”

裴霜無語地看着他。

張泉接着道：“我知道她們是兇手的可能性很小。不過例行詢問嘛。”

買兇殺人的結論一出，郦凝枝和裴蕊娘的嫌疑就更小了，雖然有口角，但若憑此作為殺人動機，也太弱了些。

裴霜摸摸鼻子，沒有立即接話，分析道：“周冰人是昨日死的，郦姨和她吵架才三天，三天内就決定買兇，且找好殺手，時間太緊了些，所以不會是她們。”

赤火幫雖然是殺手組織，也不是什麼人都能找到的，平民百姓想要聯系到，也不是一朝一夕可以做到的。

張泉：“有道理，兇手定是與死者有着深仇大恨之人，且這梁子是早就結下了。”

有了快手劍這個嫌疑人，張泉隻簡單的詢問了郦凝枝與裴蕊娘，便讓她們離開了。

裴霜明天才開始當差，三人與張泉告辭後便回到了客棧，裴蕊娘的臉色很不好看。

郦凝枝朝裴霜努努嘴：“葭葭你自求多福。”

裴霜垂頭喪氣，唉，剛才她娘雖然同意了，但保不齊是因為有外人在場，要給她點面子。

她走進屋内，立馬絲滑跪下，非常熟練地舉起戒尺認錯：“阿娘，我知道錯了。”

反正态度好，先認錯總是沒錯的。

“錯在何處？”裴蕊娘并未看她，反而通過窗戶眺望遠方。

“不該瞞着阿娘偷偷去考捕快。”

裴霜不知道為什麼她娘不許她與官府扯上關系。

她記得小時候曾和師父一起去鄰縣破案，被她阿娘知道後臭罵了一頓，連帶着師父那幾日也不敢上門。

“起來吧。”

“什麼？”裴霜不敢相信自己的耳朵。

裴蕊娘道：“怎麼，不罰你不習慣？”

“您真的不反對了？”裴霜語氣帶着驚喜，再次确認。

“反對有什麼用，你又不聽我的。”裴蕊娘歎了口氣，“或許是從前的我做錯了。而且你說的沒錯，此事确實有利于你的名聲。”

她不該逼着她放棄自己喜歡的事情，或許注定她要與官家有扯不斷的聯系。

“謝謝阿娘，你最好了。”裴霜抱着她娘親了一口，高興地跑開。

郦凝枝與周冰人當街吵架，讓裴霜本就不富裕的名聲雪上加霜，裴蕊娘有些為她的親事發愁。

裴霜這才想到去考捕快，捕快雖非正役，卻也是官家人，要是她能當上捕快，那些亂嚼舌根的人也能少些。

郦凝枝一直在門外，她瞥了一眼開心跑掉的裴霜，對裴蕊娘道：“想通了？”

裴蕊娘微笑：“之前是我過于擔心了，其實……都是遲早的事，她太單純也不好，孩子大了，總要放出去闖一闖。”

“你這麼想就對了！”郦凝枝撫掌道，“今兒的賬都還沒算呢，你可别在這兒歇着了，我這店離了你一天都不行。”

“你淨說好聽話來哄我。”

“掌櫃的！掌櫃的！郎君高中探花，郎君高中探花！！”跑堂的小伍子高聲叫着，一路小跑。

郦凝枝喜上眉梢：“什麼？我兒高中探花，真的？”

霍元晦上京參加春闱已有一月有餘，兒行千裡母擔憂，郦凝枝雖然平時看着不在意，但心底還是會憂慮，如今終于有了好消息，高興的見牙不見眼。

小伍子抹了一把汗，把懷裡的東西遞給郦凝枝：“真的真的！您讓我去驿站候着，驿站剛到的信，還熱乎着呢。”

郦凝枝展開一看，紅色的官印蓋在宣紙上，白紙黑字寫着，霍時成了禦筆欽點的探花。

“那驿差不住地對我說吉祥話，掌櫃的，我們家郎君可出息啦！”

郦凝枝激動地握住了裴蕊娘的手，眼中有淚花：“蕊娘，元晦，不負所望。”

裴蕊娘回握住她的手，重重點頭：“元晦是個好孩子。”

裴霜也聽到了小伍子的話，一點不意外，霍元晦那家夥，得了探花是理所當然的事情。

這家夥估計馬上要回家，挺好，這幾個月他不在，她确實有些無聊。

兩人從小打到大，鄰裡皆知，見面就吵，三句話不嗆聲就是奇迹了！說得上是天生的冤家。

霍元晦成了新科探花的消息，一時傳遍了青梧縣的大街小巷，富商鄉紳都來恭賀，連趙孫旺都送來了賀禮并且讓夫人上門祝賀。

霍時與裴霜的父親早年間都去世了，如今家中隻有女眷，男子不便上門。

郦凝枝很高興，大氣宣布三日後在雲來客棧擺宴，請大家吃席。

許多讀書人都說要來沾沾喜氣，其中一個老秀才尤其激動，說三日後一定要吃上三大碗飯，沾上探花郎的才氣。

——

次日，裴霜穿着她阿娘連夜改好的役服，高高興興地去上衙。

見到張泉，主動打招呼道：“張大哥好！”

張泉身後跟了兩個漢子：“裴小娘子來了，給你介紹一下，這是方揚，這是曹虎。”

方揚就是昨天見過的瘦高個，曹虎是個胖子，長得比張泉還要大一個号。

“妹子好呀，以後有什麼麻煩就和哥哥說。”曹虎憨厚道。

方揚一把推開他：“什麼呀，就哥哥，人家還不一定想當你妹子。”