“嘗嘗這個。”

鍋裡的奶白色魚湯在咕噜噜地冒泡，茉莉舀了一碗遞給他。她看到他低頭時看着湯碗裡那朵被她刻意放進去點綴的三色堇，心裡有點忐忑。

他嗤笑一聲，卻悶頭吃了第二口，雖然嘴上說着“差得遠，沒什麼味道”。

第二天，茉莉要去後山采杏子。

這并不是因為伽古拉才安排的計劃。早在今年杏花開放的時候，茉莉就已經在期待收獲的這一天。

這是她親手栽下杏核後的第十年，從花開的情況來看，也是一個豐收的大年。她早就想好了要做果醬和杏子酒。

出門前，伽古拉又倚在門邊盯着她，這讓她略有點心煩，以至于忘記了今天是注射神經抑制劑的日子。

茉莉拿着竹筐往杏林走的時候，她察覺到伽古拉悄然跟了上來。

她什麼也沒說，隻是自己去爬樹。全身的肌肉因為缺乏抑制劑會時不時抽搐一下，她爬樹時甚至滑了一下，差點摔下來。

“之前的傷有點兒後遺症，”她晃着夠不到的樹枝，特意解釋了一句，“要定期注射神經抑制劑，出門前我忘了。”

伽古拉一言不發地盯着她。茉莉有點心虛地别過臉。

還是盡快轉移話題吧。她往四周看了看，忽然起了玩心。

“接住！”

她摘下一顆熟透的杏子扔下去，果子劃出金黃的弧線。

伽古拉下意識伸手，軟爛的果肉卻在他掌心爆開，甜膩的汁水順着他手腕流下。

看着他愕然的樣子，茉莉忍不住笑出聲。

“麻煩。”

他低罵一句，卻利落地躍上樹幹，報複性地搖晃起樹幹。震落的杏子有好幾個都砸在茉莉臉上。

“接穩了，大小姐。”他把杏子抛進竹筐，故意漏了幾個砸向茉莉頭頂。

茉莉矮身躲過，又扔回去幾個。他們在落英紛飛間打鬧起來。

日暮時，兩人坐在倉庫屋頂上分揀果實。

茉莉把一顆過熟的杏子掰開遞到他嘴邊，汁水不小心濺到了他臉上：“嘗嘗，很好吃，比黑暗能量美味。”

他嘴上說着“幼稚”，卻悄悄舔了下嘴角。

釀酒過程不出所料成了災難。茉莉堅持用雷諾跟她提過的古法石臼搗碎果肉，可杏核卻不受控制地四處飛濺。

伽古拉明顯不太耐煩。當他第三次被果肉擊中眉心時，終于忍無可忍地奪過木杵，自己捶打起來。

他捶打的節奏意外地沉穩有力。茉莉聽了一會兒，忍不住哼起一首故鄉的歌謠，與石臼咚咚的聲響應和着。

看着他專注的側臉，茉莉意識到，他似乎暫時放棄了那些尖銳的試探。

夜深了，伽古拉躺在晾曬杏幹的草席上，閉着眼，呼吸平穩。

茉莉默默地看了他一會兒，忍不住輕輕歎了一口氣。

伽古拉斯·伽古拉，這個男人和她之前所預想的所有類型都不一樣。

她以為，他至少應該像她以前打過交道的無數個亦正亦邪的傭兵、情報販子、劍客、戰士、海盜一樣……她了解那類人。他們狡詐、陰險、聰明、市儈、殘忍，當然有時候也有一些溫情或是熱血。

但這個男人不一樣。他不應該這麼……這麼……

茉莉也理不清楚、說不上來，隻能又輕輕歎一口氣，轉身輕手輕腳地取來一床薄毯，蓋在他身上。

然後她把塞滿了杏子的酒壇搬回酒窖。摩挲着陶土酒壇粗糙的邊緣，鬼使神差地，她用小刀在每個酒壇的邊緣都輕輕刻上了蛇形的紋章。

第二天早餐，茉莉烤出了雨季的第一爐成功面包，抹上自制的杏醬，面包異常松軟。

她注意到，伽古拉似乎已經連續幾天，沒有在清晨第一件事就是去摸那把蛇心劍了。