幾人彼此對視，雖然都不滿哈立德的态度，卻選擇暫時收斂鋒芒，陸續起身離開。

顧清漪依舊坐着，靠在椅背上，雙眸微眯，陷入了沉思。

沈依寒看了她一眼，輕輕碰了碰她的手臂，柔聲道：“别太擔心，到時候再看。而且，夏教授和陳教官也會管着，不至于讓他亂來。”

顧清漪回過頭，唇角帶着一絲無奈與隐忍：“也許吧。”

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兩人回到房間，暫時遠離了會議的權力角逐與情緒角力，空氣裡隻剩下恬靜的呼吸聲與窗外遙遠星辰的微光。

顧清漪倚坐在床邊，手中翻着資料，時不時擡眸望向窗外，仿佛思緒早已随着那無聲的星海飄遠，沉入太空深處。

沈依寒站在舷窗前，靜靜凝望着無垠宇宙，表情平和，卻壓不住心底暗湧的漣漪。

她輕聲打破沉默：“你不覺得……林俊熙的挑釁有點幼稚嗎？”

顧清漪走到她身側，指尖輕輕劃過冰涼的舷窗玻璃，眼神中藏着一絲疲憊：“幼稚……也許吧。他不過是想證明自己的存在。”

沈依寒愣了一下，随即明白了她的意思。

林俊熙的言行雖帶着情緒波動，但他從不是感情用事的人。Alpha的驕傲與敏銳，讓他懂得何時該進、何時該退。他或許魯莽，卻不是蠢人。所以他上次在訓練營敗給她們後，就算心中不甘，表面上也沒有再找她們麻煩。他剛才的挑釁，更多是為了宣示自己的影響力。

“你不怕他在比賽中故意為難我們？”

“如果他真敢試——那就讓他試。”

“你總是這麼鎮定。”

“因為我知道，無論發生什麼，我們都會一起面對。”

顧清漪唇角帶着一絲淡笑，指尖輕搭在她的肩上，眼中光芒宛如寂靜宇宙中掠過舷窗的一道彗尾，清冽又鋒利。

那句“我們”，讓她心頭微顫。沉默了片刻，終是輕輕上前，帶着難以言說的依戀與安慰，抱了對方一下。

顧清漪低聲開口：“如今帝國局勢動蕩，各大家族暗流湧動，這場比賽……不過是權力博弈的一環而已。我們這些學生，不過是棋盤上的一枚棋子。”

“伊莎貝爾、薩曼莎、秋山雪，還有哈立德，雖然名義上是學生會成員，但他們的家族都屬于以林家為首的保守派。他們表面上聽命于林俊熙，實則不過是對他背後的權勢妥協。”

“我之所以能坐穩會長的位置，說到底，也還是靠着與林俊熙一同維護的那層‘平衡’。他雖然沒有明着與我作對，可他周圍的氣氛已經開始變了。那些曾經附和他的人，開始私下裡質疑他。他們不一定會立刻反叛，但裂痕已經出現。”

沈依寒輕蹙眉頭，語氣也凝重了幾分：“那……他們還會像以前那樣支持你的決策嗎？”

她當然明白其中微妙的分化意味。林俊熙雖年少氣盛，卻是典型的Alpha領袖，加上林家的背景，使他在學院中如日中天。而顧清漪，哪怕再強，也始終以Omega的身份僞裝。如今林俊熙的威信動搖，她不能不擔心，顧清漪是否也會被牽連其中。

“表面上當然還是恭敬。”顧清漪語氣平靜，眼中卻透着一抹冷意，“可他們骨子裡，從不把Omega放在眼裡。對那些保守派而言，Alpha才是與生俱來的統治者。不論我們做得多好，這一點，在他們心裡從未動搖。”

沈依寒低聲問：“那我們……該怎麼做？”

顧清漪目光微沉：“局勢太複雜了，眼下的和睦隻是暫時的表象。我不擔心他們會愚蠢到在比賽裡明着為難我們，真正棘手的是——在關鍵時刻，不是誰都會真心協助彼此。”

沈依寒遲疑了一下：“要不要和安雪談談？她和傑克森，也許能緩和一些局面。”

顧清漪卻搖了搖頭：“我知道你信任安雪，我也相信她在關鍵時刻不會袖手旁觀。但别忘了，她也是軍人派系的一員。有些話若說得太明白，反而可能讓她陷入兩難。我們不能過分依賴她。現在……也還不是解決内部矛盾的時候。”

沈依寒輕輕歎了口氣，點了點頭。她明白顧清漪的顧慮。現在的每一步，都像是走在細密的鋼絲上，不容半分失誤。

這場比賽，早已不隻是勝負之争，而是一場深藏于表象下的政治博弈。每一個選擇，都會在未來掀起漣漪。

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飛船在星際航道中平穩航行。幾天的旅程為學生們提供了更多相處的時間，也讓原本隐晦的張力逐漸浮出水面。

白天，大家在會談區讨論戰術和比賽安排，随後參與例行訓練。訓練艙配備了全套模拟戰鬥設備，能精準還原各類戰場環境，确保他們即使身處太空，也能保持狀态巅峰。夜晚，則各自回到房間休息，默默為即将到來的挑戰蓄力。

表面上，Alpha們對沈依寒和顧清漪維持着基本的禮貌，但空氣中總彌漫着一層隐隐的優越感。沒有人明說，可沈依寒敏銳地察覺到那種微妙的輕視——尤其在她們提出意見時，其他人總是更傾向于聽從林俊熙或哈立德的判斷。哪怕顧清漪是學生會會長，也難以真正撼動那堵無形的性别壁壘。

在這幾天的航程中，暗流湧動的較量幾乎未曾停歇。無論是用餐間的閑談，還是訓練時的配合，她們倆總能察覺到周圍人刻意維持的疏離與冷淡。

哈立德時常投來帶着輕蔑的目光，像在暗中較勁；伊莎貝爾與薩曼莎低聲交談，不時掃來審視意味十足的眼神；至于秋山雪，則始終維持着那種不近不遠的距離感。

林俊熙周旋其間，遊刃有餘。他從未明确表達過敵意，卻也從未出面調和每一次對立。他的沉默更像是一種默許。作為學生會副會長，本應協調團隊，卻選擇袖手旁觀，使原本就緊繃的局勢更添一層微妙。

傑克森與唐煜宸始終保持觀望，不置一詞。唯一的例外是安雪，她一如既往地友好，不曾改變立場。不僅在訓練中與沈依寒積極配合，私下也會與她們讨論戰術，毫無保留。

沈依寒将這些細節一一記在心裡。表面上的秩序之下，每個小隊各懷心思。雖表面順從林俊熙的指令，但私底下已有低聲的議論與不滿在發酵。他看似還擁有掌控權，但那種權威，正在一點點地瓦解。

航程進入第五天的夜晚，她們并肩坐在房間的沙發上。

沈依寒低頭撥弄着掌心那台微型機甲模型，聲音輕柔，卻帶着清晰的判斷：“他們之間的裂痕……越來越明顯了。”

顧清漪淡淡道：“林俊熙的掌控力正在流失。伊莎貝爾和薩曼莎已經開始各自盤算，想方設法争取更多利益。哈立德看似順從，實則早已不把他放在眼裡，随時準備另立山頭。”

她頓了頓，目光微斂：“至于秋山雪……一直不表态，但那份沉默，本身就說明了她并不信任這裡的任何一人。”

話音落下，她望向窗外深邃的宇宙，片刻後起身，拉了拉訓練服的下擺：“等比賽開始，這種分裂隻會變本加厲。我們，也該有所準備。”

就在這時，飛船廣播系統響起，陳鋒的聲音自上方揚聲器中傳來：

“各位，請準備降落，我們即将抵達塞恩共和國。”

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半小時後，飛船穩穩降落在塞恩共和國首都的停機廣場。艙門緩緩開啟，衆人依次走下舷梯。

廣闊的廣場上，已有多艘來自各大機甲學院的飛船停靠，而其中兩艘風格迥異的飛船格外引人注目。

奧瑞克斯機甲學院的飛船線條銳利流暢，艦身塗有象征艾斯頓聯邦的深藍與暗紅，金屬外殼在陽光下泛着冷冽光澤，顯然配備了先進的能量護盾。船體一側嵌有耀眼的聯邦機甲徽章，如同一枚鋼鐵印記，昭示着這所學院在聯邦軍政體系中的地位與底氣。

另一艘飛船來自賽德裡斯科技學院，銀白艦體宛若一塊巨型精密構件，表面浮現出脈絡般的光紋，時而流動、時而閃爍，仿佛整艘艦船本身就是某種尚未公開的實驗型裝置。它不具奧瑞克斯那般張揚的威勢，卻更像一台随時可喚醒的超級智腦。

兩艘飛船的艙門早已敞開，來自各自學院的學生整齊列隊于廣場，等待接駁指令。

奧瑞克斯學院的學生身着銀灰制服，肩章繡有聯邦徽記。多數人身姿挺拔，神情自信，言談間不掩鋒芒，流露出根植骨血的優越感。幾位領頭者胸前佩戴閃亮的榮譽勳章，舉止沉穩老練，猶如小型指揮官，隐隐透出久經沙場的壓迫氣場。

相比之下，賽德裡斯科技學院的學生顯得内斂許多。他們身着灰白制服，袖口與胸前嵌有微光流紋，随着步伐輕微脈動，仿佛正與随身智腦實時同步。部分學生通過投影檢視數據，或操作便攜終端，低聲交談間夾雜着“神經反饋”、“量子接口”、“基因動态”等術語。這支隊伍沒有明顯的領隊，卻秩序井然，如同一群随時能投入高危實驗的科研戰士。

唐煜宸掃視着廣場，低聲感歎：“艾斯頓聯邦與塞恩共和國的頂尖學院，果然名不虛傳。”

安雪微微颔首，目光如刃劃過奧瑞克斯的隊列，沉聲道：“他們确實在戰術和紀律上打磨得極緻。你看那幾人，站姿穩如定樁，哪怕隻是等待，也沒半點松懈。”

她又望向賽德裡斯那邊，眉頭輕蹙：“這邊則是另一種風格……像是科技與高等生命形态的延伸體。”

沈依寒沉默不語，視線卻落在了賽德裡斯人群中那些膚色各異的面孔上。

藍色、綠色、甚至泛着紅光的皮膚在陽光下折射出不規則的色澤——像是經過某種基因調控的結果。那種異樣的美麗讓她難以移開目光。

“他們來自不同種族，科技與文化融合的程度……遠比我預想的更徹底。”她低聲喃喃，目光在賽德裡斯學生之間遊移，眸光深處浮現出一絲思索的微光。

站在她身旁的顧清漪卻像是早已見慣不怪：“奧瑞克斯擅長戰術推進，底子紮實；但賽德裡斯更像在構建另一種認知體系。我們看到的，隻是他們技術層面的冰山一角。”

“嗯。”沈依寒輕輕點頭，心中卻泛起新的疑問。那些膚色各異的學生，在那層充滿異質感的外表下，是否還隐藏着更複雜的作戰邏輯與适應機制？

不遠處，伊莎貝爾冷眼掃視整個廣場，目光在賽德裡斯隊伍上停留了片刻，淡淡道：“這些外星人……還真夠五花八門。但無論科技多先進，歸根結底，還是異類。”

秋山雪倚在一旁，雙臂抱胸，神情冷淡，仿佛對賽德裡斯的存在毫無興趣，連多看一眼都懶得施舍。

“這些人根本不值得在意。”哈立德嗤笑一聲，壓低聲音對林俊熙道，“奧瑞克斯不過是聯邦商人的走狗，而賽德裡斯那群異種……看他們的皮膚，一個個像從展覽館裡拖出來的标本。”

“沒錯。”薩曼莎冷哼一聲，視線掃過那些帶有外星特征的面孔，“看着就像實驗室冷凍倉裡孵出來的。”

林俊熙輕輕勾唇，目光落在奧瑞克斯學生胸前的一排勳章上，淡淡道：“也不過如此。”

幾步開外，安雪剛好聽見了片段交談，眸光微沉。

“他們的傲慢從沒變過。”她毫不掩飾話語中的厭惡，卻沒有看向那幾人。她很清楚，與這樣的人争辯毫無意義。

“自負，從來都是最脆弱的盔甲。”顧清漪聲音淡淡的，聽不出喜怒。

她側頭看向沈依寒，語氣放緩：“他們還沒意識到——賽德裡斯的學生，可能比他們想象中強得多。”

在她看來，林俊熙等人并非第一次接觸這兩所學院的學生。身為學生會的一員，諸如聯賽籌備、聯合演訓、星港接待，早已經曆過無數次。可見得再多，若成見已深，眼睛終究隻能看見他們願意承認的部分。又或者，他們習慣了隻用帝國的傳統标準去衡量一切。

沈依寒沒有回答，隻是擡眸望向空中，一艘銀白色接駁飛船正緩緩降落，船身反射着午後的光輝。

“接駁飛船到了。”

顧清漪點了點頭，指尖不經意地摩挲掌心。

“嗯。從現在開始，才是真正的交鋒。這不過是序章。”

飛船落地，氣壓驅散薄霧，廣場上的人群不約而同地朝中央彙聚。各學院的目光首次交彙，沉默中，星際之間的較量，已悄然揭幕。