剛才熱情如火，意圖明确的男人動作驟然一頓，然後就毫不猶豫地翻身下去了，

溫棠身上驟然一松，但底下冒着涼氣，小褲還勾在他指間，

把小褲還給她。

然而秦恭手裡拿着她的小褲，背對着她側躺着。

過了半晌，

他那邊幽幽地傳來，“你早先......”

溫棠皺眉。

可是秦恭說了幾個字就沒了下文，甚至側身往外邊又挪了挪，兩人之間拉開了一段距離。

“無事。”他背對着她，“睡吧。”

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第二日清晨，鳥雀在庭院枝頭鳴叫。

幾個丫鬟婆子端着銅盆，巾帕，衣物進來，伺候主子們起身。

秦恭對鏡整理衣襟，然後拈起幾塊精緻糕點，剛入口，便覺舌根殘留的麻意又被勾起，他蹙眉，灌下幾口涼茶壓下。

丫鬟上前，手裡捧着物件，是昨兒晚上那枚金燦燦的平安鎖。

丫鬟問，“爺，這個可要系在腰間？”

秦恭開口便要說不必，看了眼平安鎖，搖了搖頭，這平安鎖都是她們婦人家喜歡求的，秦恭一向不信鬼神庇佑，隻信事在人為。

丫鬟見大爺搖頭，便想着把東西收起來，但就在她扭頭，還未走出兩步，傳來大爺的吩咐，“系上。”

秦恭神色淡淡，妻子的心意，他也不好拂了。

昨日他也不該在榻上冷待妻子，方才一早起來，他醒過來，發現自己手上還拿着她的貼身小衣，對上她水光潋滟的眸光，秦恭難得地自知理虧，她做小姑娘時便跟了他，将身子給了他，又為他生兒育女，操持内務，處處妥帖，至于那個鄉野村夫......

“爺，好了。”小丫鬟系好平安鎖，退到一旁。

秦恭回神，蹙着眉，大步而出，

府門外，傅九早已牽馬等候，高大的褐棗駿馬打着響鼻，等爺翻身上馬時，腰間那枚平安鎖随着動作輕晃，閃閃亮亮。

傅九瞧着稀罕，他沒看錯的話，那應該是個平安鎖，爺一向不戴這類物件，往年國公夫人和當今聖上送來的都壓箱底了。

傅九多看了兩眼，莫名又覺得有點眼熟，像是件舊物。

“爺，今日可還去臨江樓？”傅九牽住缰繩問。

“不必。”

傅九遲疑片刻，低聲道，“江道的夫人，早早就候在那兒了。”

那位溫家大小姐，連着幾日都準時來酒樓，面色從容，甚至瞧着心情不錯，連傅九都快動搖，莫非她那江南來的夫婿，當真清白無辜，是他們查錯了方向。

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溫棠去老太太院裡請過安回來，在自己院中的花廳裡用早膳，幾扇檻窗半開着，窗外修竹青翠欲滴。

桌上擺着幾碟精緻小菜，醬瓜上頭撒着白芝麻，油卷炸得金黃酥脆，和剛出籠的，冒着熱氣的蟹黃湯包，薄皮透亮，隐約可見裡面晃動的湯汁。

剛嘗完幾個鮮肉包子，

外面的報春就走了進來，對着走上前的周婆子說了幾句。

然後，周婆子走到溫棠跟前，把四姑娘那邊傳遞書信，約期相會的事一五一十地跟溫棠說。

“私相授受的事，四姑娘倒也真敢做。”周婆子皺眉。若成了事，遮掩一番，勉強說成才子佳人的故事，倒也能糊弄過去。若不成，被有心人利用，拿了去做把柄嚼舌根，那就是敗壞門風，連累家中所有未嫁的姐妹。

“這段時間一直忙着，倒是給她鑽空子了，底下打發過去盯着的人，如何辦的事？”溫棠拿起一塊幹淨的帕子，細細擦着指尖沾染的油汁。

“四姑娘那邊做的隐蔽，像是府外有人幫襯一樣。”

“信已經截下來了。”周婆子把手上方才報春帶來的信箋呈上，“瞧她院裡丫鬟熟練的樣子，應該有段時日了。”

溫棠伸手接過。