珀裡斯有片刻的失神，搭在雌蟲臂彎上的手一時都忘了收回。

假設一支舞要跳上十分鐘，那麼即使他和對方不眠不休地跳下去，一萬三千支舞蹈也要花上兩千一百六十六個鐘頭才能跳完。

但蟲又不是機器，一天跳一支都夠嗆，如果按照兩天一次來算——那就要花上七十年。而七十年是何等漫長的時光，幾乎夠得上一隻蟲的大半輩子。

明明隻是終端的提示音，明明隻是冰冷的數字聲，聽在耳朵裡竟生出某種死生契闊的承諾意味。

珀裡斯将這種荒誕可笑的念頭擠出腦海，收回手。少将正看向自己，眸中是毫不掩飾的期待，可現實卻讓他無法回應這份熱情。

“塔西爾，你看，我沒辦法跳舞。”一種無力的挫敗感攀上他的心頭，語調都連帶着多了幾分苦澀，“或許操作還可以撤回？你要不，要不……”

珀裡斯想竭力作出一幅若無其事的樣子，可蒼白的臉色和發涼的指尖暴露了他内心的難堪。

即使這份難堪隻有一點兒，即使它的主人已經盡全力去掩藏，但其發端太過根深蒂固，到了如影随形的地步，越努力也隻不過是埋得越深，讓根系深深地紮進血肉之中。

“你要不換一個舞伴吧。”

“不是的，閣下，您聽我說。”塔西爾敏銳地捕捉到雄蟲變化的神情，在對方面前蹲下來，“我想請您跳的那支舞不需要舞步。”

雌蟲的身形矮下來，珀裡斯的視線得以和少将齊平。他少有平視對方的體驗。他在少将的瞳孔裡看到了自己的倒影。

“請您相信我，好嗎？”

他正斟酌着回複，卻被一道蟲聲突兀地打斷。

“塔西爾。”

珀裡斯忍不住眼皮一跳，沒想到少将的名字能被蟲叫的這麼難聽。

這聲音讓他想到蛇，想到那種被蛇緊緊纏住的感覺，覆蓋着黏液的鱗片貼在皮膚上，陰冷而濕滑。都說音色和性格之間有着千絲萬縷的聯系，如果這種說法是對的，那麼來蟲恐怕并不好對付。

“怎麼，見了本殿下還不行禮？”澤利爾信步走到塔西爾面前，背後一左一右跟着兩名雌侍，皆是低垂着頭、恭敬謹慎的樣子。

來蟲一頭灰發束成低馬尾，身着深灰色絲絨燕尾服，側邊一溜兒金質排扣。胸前佩有一枚樣式繁複的胸針，中間鑲嵌一塊祖母綠寶石，似乎還雕刻了更細的圖案，但已看不真切。

塔西爾右手放至胸前，動作僵硬地傾身行禮。脊背彎曲得是如此不自然，仿佛是用錘頭敲釘子，一錘一錘敲下去似的。

“這是澤利爾，帝國的三殿下。”

少将靠近珀裡斯耳語，後者若有所思地點點頭。

三殿下澤利爾，就是塔西爾那晚說不想嫁的雄蟲。

“塔西爾，我可是為了你推掉了不少雌蟲的邀約。”澤利爾揚起下巴看過來，意思再分明不過。

尊貴如他，已經降尊纡貴地主動來找雌蟲了，對方難道不應該感激涕零地上前邀請他跳舞嗎？

誰料少将不僅站着沒動，甚至還往那隻殘疾雄蟲身邊靠了靠，見此，澤利爾的眼睛不悅地眯成一條縫。

“塔西爾，如果你現在爬過來親吻我的皮鞋，我可以原諒你的怠慢。”他接過侍者手裡的高腳杯，湊到唇邊抿了一口，“總歸是要做我的雌君的，與其等到嫁過來後重新學規矩，不如從現在就開始适應。”

“你說呢，塔西爾？”

少将沒有回話，更沒有半點要下跪的意思。他瞥了對方一眼，心想自己果然是在珀裡斯身邊待久了，差點連雄蟲的本性都忘了，愚蠢和殘忍可是他們刻在骨子裡的天性。

他選擇把對方當空氣，徑直轉向珀裡斯，輕聲問道：“閣下，我能請你跳舞嗎？”

距離之近幾乎到了耳語的地步，在别蟲看來他們的行為恐怕和耳鬓厮磨無異，珀裡斯甚至能感覺到雌蟲的體溫所帶來的熱度。

“嗯。”雄蟲點點頭，“好。”

其實珀裡斯也說不清自己該不該答應。一來他擔心自己坐着輪椅劃進舞池的樣子會給少将丢臉，二來雌蟲的未婚夫就站在自己面前，當着對方的面和少将跳舞那不是挑釁是什麼？

但當他聽到澤利爾侮辱少将的話語，看到對方淬了毒一般的墨綠色眼睛，像打量物品一樣在塔西爾身上來回掃視，心中的憤怒便再難壓制住。

塔西爾怎麼能嫁給這種蟲？這隻雄蟲從頭到腳哪一點能配得上塔西爾？如果明知少将會受辱，他又怎麼能袖手旁觀，将雌蟲送到對方手裡？

于是湧上心頭的情緒壓倒了那一點兒該不該的擔憂，他把手遞給雌蟲，道：“塔西爾，我們跳舞吧。”

“我看你敢！”站在一旁親眼圍觀這兩隻蟲給自己戴綠帽的澤利爾怒了，他們真當自己是死的不成？他大步沖上前，高高揚起手，打算狠狠教訓這隻不知好歹的雌蟲。

但很可惜沒能打成，因為少将比他動作更快。

塔西爾帶着珀裡斯的手，讓對方環住自己的脖子，接着俯身摟住雄蟲的腰，黑色的翅膀瞬間在背後展開。

珀裡斯隻感到雌蟲的手将自己箍住，身軀緊緊相貼，下一秒便雙腿懸空，驟然離地。

“塔西爾。”看着地面越來越遠，他忍不住喚道。這種感覺實在太過陌生，他不由得摟緊了雌蟲。

“别怕，閣下。”塔西爾在他耳邊開口，“我抱着您呢，抱的很緊，不會掉下去的。”

珀裡斯靠在少将的脖頸，肌膚相貼，彼此的脈搏都清晰可感。他後知後覺地反應過來，覺得貼着的部位隐隐發燙。

可自己偏偏不能放開，一放開便難以抑制地心慌。于是他重又靠近，幹脆将整個臉都埋在少将的肩頭，頗有些破罐子破摔的意味。

兩隻蟲上升至半空，正位于大廳當中，穹頂的圓形開口之下。爵士樂隊的成員見狀，紛紛拿穩了手裡的樂器，開始演奏一首古老的樂曲。

原來塔西爾說不用舞步是這個意思。珀裡斯将頭從少将的肩膀上擡起，原來是在空中跳舞。

他朝底下看了一眼，舞池裡的蟲已停下了原先的舞步，樂隊正奏響另一支舞曲，整個宴客廳的目光都朝着這裡彙集。

“閣下，别看下面，當心頭暈。”因為之前的舉動，塔西爾大概認為自己恐高，“您看着我吧。”

其實珀裡斯不恐高，他剛剛隻是被吓到了，但他還是依言看向雌蟲。

“樂隊演奏的是《月神曲》。”塔西爾唇角輕揚，“我想請您跳一支《月神舞》。”

“可以嗎？閣下。”

珀裡斯心道有什麼不可以的，自己都被抱上來了，還能中途下去不成。

他瞧着雌蟲那滿是笑意的臉，一幅早已知道答案卻偏偏要再問一遍的神情，不顧口舌之勞，隻等着答案從自己口中親自說出。

“當然可以，塔西爾。”